Questo articolo è stato rivisto dal punto di vista medico da Rekha Kumar, MD, un membro del Prevention Medical Review Board, il 26 giugno 2019.
Quando non riesci a stringere quei sandali strappy che sembravano così carini la scorsa estate, o le tue caviglie e i polpacci precedentemente snelli stanno iniziando a gonfiarsi come Snoopy alla parata del giorno del ringraziamento, potrebbe essere solo dovuto a una lunga giornata in piedi in pompe che sono una mezza taglia troppo piccola – ma potrebbe anche essere un segnale che qualcos’altro sta succedendo nel tuo corpo: “Ci sono probabilmente 50 cose diverse che possono causare piedi, caviglie e gambe a gonfiarsi”, dice Britt H. Tonnessen, MD, un chirurgo vascolare Yale Medicine.
Una delle ragioni per cui piedi e gambe tendono a gonfiarsi più di, diciamo, braccia e dita, è semplicemente che la gravità tira i fluidi nel corpo verso le estremità inferiori, dice il dottor Tonnessen. “Dico ai miei pazienti che se foste sulla luna, non notereste che succede così tanto! Continua a spiegare che il corpo ha due sistemi di drenaggio: Ci sono le vene, che sono le strutture che drenano il sangue dalle gambe verso il cuore; e poi ci sono i linfatici, che sono canali microscopici che spostano i fluidi nel corpo. “Questi due sistemi lavorano in tandem per far uscire il fluido dalle gambe. Ma quando il fluido rimane accumulato nei piedi, nelle gambe o nelle caviglie, questo gonfiore è chiamato edema”.”
“Se c’è solo un po’ di gonfiore alla fine della giornata, questo è molto comune e probabilmente non è niente di grave”, continua il dott. Tonnessen continua, “ma se sta iniziando a progredire, dove stai notando che c’è più gonfiore dopo poche settimane o mesi, se il gonfiore è solo in un piede o una gamba piuttosto che in entrambi, o se c’è qualche associazione con la mancanza di respiro, si dovrebbe vedere un medico.”
Ecco 10 motivi per cui si può sentire come Bigfoot:
Sei stato in piedi tutto il giorno
Se il tuo lavoro ti tiene sulle punte, o sei stato in giro tutto il giorno a fare commissioni, puoi finire con i piedi doloranti, doloranti e sì, gonfi. Al contrario, se hai iniziato un nuovo lavoro in cui sei seduto per la maggior parte del tempo, o sei a letto a causa di un infortunio o di difficoltà di mobilità, e le tue gambe sono semplicemente appese per tutto il giorno, puoi anche avere quello che i medici chiamano edema dipendente, un gonfiore legato alla gravità. In questi casi, appoggiare i piedi su un cuscino alla fine della giornata dovrebbe aiutare a riportare i piedi alla loro dimensione. Il dottor Tonnessen è anche un grande fan di indossare calze a compressione per contrastare il gonfiore: “Vanno dal piede al ginocchio e sono un po’ più aderenti al piede e alla caviglia per evitare l’accumulo di liquidi”, spiega.
Stai consumando troppo sale
Chi non ama una bella scossa di sale al tartufo sulle patatine? Ma quando si assume troppo sodio, il corpo può trattenere l’acqua, causando gonfiori. “Consiglio ai miei pazienti di guardare davvero le etichette di tutti i loro alimenti, per vedere quanto sodio è nella loro soda dietetica, zuppe in scatola, cene a microonde, e di consumare non più di 2.000 a 2.400 milligrammi al giorno”, dice il dottor Tonnessen.
Hai una lesione
Mentre la ritenzione di liquidi e le condizioni vascolari sono le cause più comuni di gonfiore, potresti anche avere un’infiammazione dovuta a una frattura o una tendinite – un modo importante per capire la differenza è che queste lesioni di solito fanno male! Tutto quel sangue e fluido in più sta aiutando il tuo piede a guarire, e tu puoi fare la tua parte stando lontano dal tuo piede e prendendo farmaci antinfiammatori come l’ibuprofene per ridurre il dolore e il gonfiore.
Hai un bambino a bordo
La maggior parte delle mamme in attesa scoprono di dover scambiare i loro tacchi per comode scarpe basse quando i loro piedi iniziano a gonfiarsi. Prima di tutto, il tuo corpo trattiene più liquidi durante la gravidanza. La tua pancia crescente mette anche più pressione sul tuo pavimento pelvico, portando ad una maggiore pressione sui vasi sanguigni nelle gambe. E c’è anche quel pazzo ormone della gravidanza, la relaxina, che fa sì che il tuo bacino si rilassi e si allarghi per far passare il bambino, ma può anche allentare i legamenti nei tuoi piedi. Mentre un po’ di gonfiore è normale e può essere in qualche modo alleviato dall’esercizio fisico, rimanendo idratata e indossando scarpe comode, contatta subito il tuo medico se il gonfiore è accompagnato da mal di testa, nausea o visione offuscata, che potrebbe essere un segno di preeclampsia, una condizione potenzialmente pericolosa che deve essere trattata immediatamente.
Oppure, è un altro delizioso effetto collaterale della sindrome premestruale
Oltre a farti sentire irritata e piena di crampi, i cambiamenti ormonali del tuo ciclo mestruale possono anche farti trattenere i liquidi una settimana o giù di lì prima del tuo periodo, il che può portare a mani e piedi gonfi. Ancora una volta, assicurati di fare esercizio, rimanere idratata e ridurre il sodio. In pochi giorni, dovrebbe andare via.
Ti porti dietro dei chili in più
Un bambino non è l’unico peso che può premere sui tuoi vasi sanguigni – se hai preso peso di recente, potresti notare che anche i tuoi piedi stanno diventando più grandi. “Se stai molto seduto, il peso in più nella pancia si deposita proprio sulla zona inguinale, e questo può interrompere il flusso linfatico che drena il liquido dalle gambe”, dice Tonnessen. “Ma anche perdere solo 10 o 20 libbre può fare la differenza”.
Può essere un effetto collaterale dei tuoi farmaci
Prendi un nuovo RX? Alcuni farmaci, compresi i contraccettivi orali, gli steroidi, un tipo di farmaco per la pressione sanguigna chiamato bloccanti dei canali del calcio, alcuni antidepressivi (compresi i triciclici e gli inibitori MAO), e farmaci per il diabete potrebbero involontariamente causare la ritenzione idrica, causando piedi gonfi. Controlla con il tuo medico se sospetti che questo sia il caso, ma ricorda che se il farmaco ti sta aiutando, potrebbe valere la pena di indossare mocassini invece di sandali per ora.
Hai le vene varicose
“Anche persone giovani come i loro 20 e 30 anni possono avere vene varicose”, dice il dottor Tonnessen. Questa condizione molto comune si verifica quando le vene della gamba si indeboliscono nel tempo e perdono elasticità. Allora le valvole nelle vene che aiutano a spingere il sangue verso il cuore non possono lavorare in modo efficiente, così il sangue si accumula, causando le vistose vene blu e rosse sulle gambe e il gonfiore di piedi e caviglie. Indossare calze a compressione, perdere peso, sollevare le gambe per 15 minuti alcune volte al giorno ed esercitare regolarmente può aiutare.
Può esserci un coagulo di sangue
Sul lato molto più serio, il gonfiore improvviso della gamba, in particolare quando è solo una gamba, può significare che hai un coagulo di sangue in profondità nel tessuto, una condizione chiamata trombosi venosa profonda (DVT). “Questo può accadere a qualsiasi età, e tipicamente accade dopo che qualcuno è stato a letto dopo un infortunio o un ricovero, o dopo un lungo viaggio in auto o un volo aereo”, dice il dottor Tonnessen. Questa condizione è diagnosticata da un’ecografia e deve essere trattata immediatamente con farmaci fluidificanti del sangue per evitare che il coagulo di sangue viaggi verso il cervello, il cuore o i polmoni.
È un segnale per vedere il tuo medico, pronto
Se il tuo gonfiore continua a peggiorare ed è accompagnato da altri sintomi, come mancanza di respiro, dolore al petto o pressione nel petto o nell’addome, vedi il tuo medico o chiama il 911. Potrebbe essere un segno esteriore di una malattia cardiaca, renale o epatica. In alcuni casi, può significare che c’è una massa addominale che preme sul tuo sistema linfatico, causando il gonfiore.
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