Un pomeriggio seduto dietro la casa base non è completo senza uno o tre snack dal chiosco dello stadio. Anche agli albori del baseball, gli spuntini di metà inning erano la norma, e mentre alcuni snack come la trippa e le cipolle sono diventati meno popolari, questi 15 snack da stadio sono troppo classici per scomparire.
1. HOT DOGS
Gli hot dog sono un classico degli stadi di baseball, ma sono diventati popolari per la prima volta alla Fiera Mondiale di Chicago nel 1893. Le “salsicce bassotto” furono servite con il pane, rendendole facili da mangiare, e nello stesso anno gli hot dog divennero disponibili alle partite di baseball. La leggenda dice che Chris Von de Ahe, un immigrato tedesco e proprietario della squadra di baseball St. Louis Browns, introdusse le salsicce negli stand di St. Per quanto riguarda il nome, gli storici dell’hot dog sono divisi sulla sua origine. Una storia attribuisce al vignettista sportivo del New York Journal Tad Dorgan, che ha disegnato una scena di venditori da stadio che vendono lo snack nel 1901. Non sapendo come scrivere bassotto, Dorgan scrisse semplicemente “hot dog” come didascalia. Un’altra storia dice che il nome deriva dalle città universitarie nel 1890, dove i “dog wagon” vendevano hot dog agli studenti.
2. NACHOS
I Nachos non sono apparsi negli stand degli stadi fino al 1976, quando Frank Liberto li ha venduti in una partita dei Texas Rangers. Il “Padre dei Nachos” ha rivoluzionato gli snack delle partite di baseball creando una salsa al formaggio che poteva essere servita rapidamente da una pompa e a basso costo. La formula del formaggio condensato di Liberto richiedeva solo acqua e il succo avanzato dai condimenti di jalapeno; questa miscela raddoppiava la quantità di formaggio e i profitti. Inizialmente Liberto ebbe difficoltà a portare le sue patatine ricoperte di formaggio negli stadi, poiché gli operatori delle concessioni temevano che i nachos avrebbero avuto troppo successo e avrebbero sminuito gli altri snack. Le loro paure erano valide: il primo anno di offerta di nachos all’Arlington Stadium ha portato 800.000 dollari, rispetto agli 85.000 dollari delle vendite di popcorn.
3. BIRRA
Il baseball è considerato uno sport per famiglie, ma non era così alla fine del XIX secolo. Durante l’estate del 1883, il proprietario dei St. Louis Browns Chris Von der Ahe creò una sua lega chiamata American Association, che offriva partite di baseball a basso costo con birra facilmente disponibile. Edward Achorn, autore di The Summer of Beer and Whiskey, dice che le partite domenicali di Von der Ahe aiutarono molti immigrati e nuovi arrivati del baseball a godersi lo sport. Ma l’ampia quantità di birra rendeva le folle un po’ chiassose. “I fan bevevano pesantemente. Urlavano agli arbitri. Uscivano sul campo dopo le partite se erano arrabbiati e cercavano di attaccarlo.”
4. PRETZELS
In vero stile americano, ogni spuntino portatile e portatile doveva essere integrato nella cultura del baseball, e i grandi e robusti pretzel erano un’aggiunta ovvia. Philadelphia rivendica i primi pretzel morbidi americani, e considerando le centinaia di club di baseball della città nei primi giorni di questo sport, era inevitabile che i carretti che vendevano questi snack ai passanti finissero per venderli anche negli stadi.
5. PEANUTS
Le arachidi sono forse il più classico degli snack del baseball, e il motivo risale alla Guerra Civile. Durante l’inizio del 1800, le arachidi erano coltivate per il bestiame o per l’olio, e considerate un cibo mangiato solo dai poveri. Ma durante i lunghi anni di guerra, i soldati confezionavano arachidi bollite come spuntino economico: avevano un sapore migliore dell’hardtack e fornivano ampie proteine. Dopo la guerra, i venditori ambulanti vendevano noccioline bollite, e le noccioline tostate divennero presto uno spuntino popolare per le partite sportive.
6. CRACKER JACK
Gli hot dog non furono l’unico cibo da baseball protagonista alla Fiera Mondiale del 1893: anche il Cracker Jack divenne popolare. Il semplice snack fatto di popcorn, arachidi e melassa è diventato una tale icona culturale che non può essere sostituito da marche simili. Nel 2004, lo Yankee Stadium ha fatto un tentativo fallito di sostituire Cracker Jack con Crunch ‘N Munch. Il cambio è durato solo un mese.
7. COTONE CANDY
Lo zucchero “fairy floss” (come fu chiamato per la prima volta alla Fiera Mondiale del 1904) è un semplice dolcetto da arena nelle partite di baseball, nei circhi e nei carnevali. Ma nel 2015, i venditori dello stadio Globe Life Park dei Texas Rangers hanno deciso di fare casino con una cosa buona, e hanno cercato di unire due spuntini di base: zucchero filato e hot dog. La loro creazione “Sweet Spot Cotton Candy Dog” è un hot dog sormontato da senape infusa di zucchero filato e un ciuffo del dolce arioso. Alcuni recensori hanno detto che l’intruglio da 10 dollari era “sorprendentemente delizioso”.
8. BARBECUE
Non tutti gli stadi offrono estremità bruciate e carne di maiale tirata, ma molti stadi in note città del barbecue come Kansas City e Memphis offrono piatti grigliati e conditi. E mentre alcuni ex atleti lanciano attività o franchigie lontano dalla panchina, l’ex giocatore degli Orioles e due volte campione delle World Series Boog Powell ha aperto il suo locale di barbecue a Camden Yards.
9. SEMI DI GIRASOLE
Nei primi giorni del baseball, molti giocatori masticavano tabacco nel dugout e sul campo. Ma nel 1968, la leggenda del baseball Reggie Jackson iniziò a masticare semi di girasole, e anche se non fu il primo giocatore a farlo, la sua popolarità contribuì a rendere gli acheni tostati una scelta di punta tra i fan. Molti giocatori e tifosi che amano sputare durante il gioco hanno fatto il passaggio dal tabacco ai semi di girasole, anche se questo spuntino da stadio ha i suoi rischi per la sicurezza. Nel 1995, la Professional Baseball Athletic Trainers Society dichiarò il “Sunflower Seed Finger” un nuovo disturbo causato dagli atleti che si mettono in tasca con tre dita per afferrare i semi, sollecitando il dito mignolo.
10. POPCORN
Il popcorn è uno snack classico che non se ne andrà presto. All’All-Star Game del 2015, i fan hanno mangiato circa 1.026.000 libbre di popcorn. E come bonus, un secchio di popcorn da stadio può anche fungere da guantone incorporato – i giocatori sono stati conosciuti per prendere le palle in foul nei loro secchi di popcorn (o nella loro birra).
11. CORN DOGS
I corn dog sono una versione fritta del classico hot dog da stadio. Ma se vuoi fare un passo avanti, vai al Chase Field degli Arizona Diamondbacks dove puoi comprare un corn dog da 25 dollari chiamato The D-Bat Dog. Questo gigantesco, ricoperto di pastella è lungo 18 pollici (tre volte la dimensione di un corn dog tradizionale), contiene 832 calorie senza condimenti e ha la novità di assomigliare a una mazza da baseball.
12. ICE CREAM
E’ una delle migliori novità che si possono comprare allo stadio, e i venditori stanno distribuendo soft serve in piccoli caschi da squadra fin dai primi anni ’70. Lo stadio dei Chicago White Sox ha presentato nel 2014 delle coppe di gelato da tre libbre in caschi sovradimensionati, anche se il dipartimento di marketing della squadra ha incoraggiato i fan a dividere le delizie gelate.
13. PICKLES
Che siano fritti o arrostiti, i sottaceti sono diventati uno snack popolare negli stadi. Al di là di un inning o due per finire, i sottaceti possono aiutare gli atleti (o i tifosi eccessivamente sollecitati) a recuperare dai crampi muscolari. Ma i cetrioli in salamoia hanno anche un altro uso: dare il loro nome alle squadre di baseball. I Portland Pickles, creati di recente, sono una lega estiva del college che ha ricevuto il suo nome da un sondaggio online.
14. COCA-COLA
La soda si abbina perfettamente a un hot dog o ai popcorn, e la Coca-Cola attribuisce parte del suo successo agli stadi di baseball. Durante la fine degli anni 1890, la Coca-Cola era disponibile solo da una fontana di soda. Benjamin Thomas e Joseph Whitehead, due tifosi assetati e frustrati, si lamentavano di non potersi godere una bibita fresca alle partite di baseball, e cominciarono a imbottigliare la loro da portare con sé. Rendendosi conto del potenziale, Thomas e Whitehead si rivolsero alla Coca-Cola e ottennero i diritti per imbottigliare e vendere la cola a livello nazionale. Ora, non solo la Coca-Cola è uno dei principali distributori, ma il suo logo e il suo nome sono pubblicità molto visibili negli stadi di tutto il paese.
15. BUBBLE GUM
Come i semi di girasole, la gomma da masticare è uno spuntino del baseball che è iniziato nel dugout prima di diventare popolare negli stand. Una delle marche più popolari, Big League Chew, è stata avviata dai lanciatori dei Portland Mavericks Rob Nelson e Jim Bouton che pensavano entrambi che masticare tabacco fosse un’abitudine malsana. Insieme, i lanciatori hanno passato due anni a cercare di far decollare la gomma da masticare sminuzzata. L’idea alla fine ha preso piede, e anche i giocatori che masticavano tabacco sono stati spinti a passare alle gomme da masticare da fidanzate e mogli. Dato che nel baseball si sta molto in piedi e si aspetta, avere l’abitudine di masticare un po’ più sano non era una cattiva idea.
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