Il numero 18 ha un significato speciale per me perché segna 18 anni da quando ho sentito queste parole: “Lei ha un cancro incurabile al colon”. Diciotto anni di nuove stagioni, compleanni, anniversari, ricordi, miracoli, pietre miliari della ricerca, nuovi trattamenti e speranza. Come il testo di Daughtry Central:
Guardando indietro nello specchietto retrovisore
Sai che la vista era molto più chiara
Ma rideremo e piangeremo
Finché non ci saranno più lacrime
Sì, stasera possiamo solo aggrapparci a questi 18 anni
18 anni, sì
Oh, questi 18 anni!
Questi 18 anni con un cancro al colon al quarto stadio sono passati lentamente e allo stesso tempo si sono allontanati ad una velocità allarmante. Così questo 18° anniversario del cancro è saporito e dolce. Ho sperimentato una gamma di ricerche sul cancro e sono vivo oggi grazie alla nuova chemioterapia, trattamenti mirati come SIR-Spheres, RFA, cyberknife, studi clinici, medicina personalizzata e immunoterapia. Ho beneficiato dei progressi nella tecnologia di imaging. Il Cancer Moonshot è a portata di mano e porta grandi promesse per quelli di noi che vivono con il cancro e per quelli che saranno diagnosticati.
Queste scoperte mi hanno permesso di guardare con orgoglio le mie figlie maturare e crescere, celebrare più tempo con il mio fantastico marito, e oggi mi sento come se mi stessi imbarcando nell’età adulta del cancro. Sono ansiosa ed eccitata per quello che mi riserva il futuro, ma ho trovato fiducia nel vivere la vita. Ecco 18 lezioni importanti che ho imparato:
1. Non esiste una sfera di cristallo. Nessuno può dirmi cosa mi porterà il domani.
2. Sono una statistica di uno.
3. Quando si tratta di decisioni mediche, a volte ho bisogno di più di un parere … e anche due, tre o quattro.
4. Sono dove voglio essere.
5. Organizza una festa di pietà di tanto in tanto. Piangi, grida, fai una torta e tira fuori tutto. Pulisci e vai avanti.
6. Allontanati dalla rabbia.
7. La gentilezza conta e un piccolo gesto può fare un’enorme differenza.
8. L’esercizio mentale è una forza potente che crea coraggio, forza d’animo e forza.
9. Chiama! Non mandare messaggi. Il suono di una voce costruisce connessioni più profonde e rende la conversazione significativa.
10. Le parole hanno una grande importanza. Sceglietele e usatele con attenzione.
11. I miracoli sono racchiusi in ogni battito del cuore. Devo solo aprire gli occhi per sperimentarli.
12. Gli amici entrano nella mia vita per uno scopo. Voglio sempre trovare lo scopo!
13. La vita non accade intorno a me. Accade tra le mie orecchie. Ho il potere di creare la vita che amo.
14. Ho tutto il potere del mondo per scegliere come vivere.
15. Il tempo è prezioso e fragile. Ogni respiro contiene una benedizione.
16. La vita è ORA. Non sprecarla aspettando il prossimo momento.
17. Sogna… e sogna in grande.
18. Tieni una lista della speranza e spunta le voci. La speranza è la cosa più vicina ad una bacchetta magica.
La speranza è stata una forza trainante per me negli ultimi diciotto anni. Ho creato liste di speranza lungo la strada e ho segnato voci che non mi aspettavo di realizzare. Ne rimangono ancora altri (lauree, matrimoni e nipoti, giorni di sedia a dondolo) che desidero vedere. Continuo a pianificare e ad aggiungere alla lista. Cinque nuovi punti sono: rendere Cedar Flats una nota destinazione di ritiro, rivedere la Grande Barriera Corallina, andare in mongolfiera, fare una crociera in Alaska (superando la paura) e scrivere un libro.
Ognuno di noi è su questo giro accattivante della vita, e man mano che diventiamo più esperti nel nostro giro, scopriamo fiducia e comfort. Lasciatevi incuriosire dall’eccitazione della corsa. Lasciatevi sfidare dall’anticipazione e dall’euforia del momento. Ricorda che finché la corsa va avanti, anche la vita va avanti. Godetevi la corsa!
18 anni, sì!