Il 29 novembre Madeleine L’Engle compie 100 anni. Sarò onesto: non è stata l’autrice seminale della mia infanzia. Ho letto e apprezzato A Wrinkle in Time, ma non ne sapevo abbastanza per cercare il resto dei libri della serie. (Ecco perché questo articolo non è una guida alla sua narrativa. Potete leggere un eccellente Percorso di lettura per quello). È stato solo di recente che ho iniziato a interessarmi di più a Madeleine L’Engle come persona: l’artista, la pensatrice cristiana, la scrittrice di fantascienza, l’autrice di libri per bambini. Un professore del college mi consigliò Walking on Water al college, e fu la prima volta che venni a conoscenza della sua saggistica. Quando ho partecipato al Festival of Faith & Writing all’inizio di quest’anno, ho avuto la possibilità di incontrare le nipoti della L’Engle e sentirle parlare del loro libro, Becoming Madeleine. (E anche di parlare di altri libri e cercare di non diventare completamente pazza e rendermi ridicola. Non ci sono riuscita!)

Quindi, con l’avvicinarsi del centesimo compleanno della L’Engle, ho iniziato a cercare libri che mi mostrassero esattamente chi fosse questa persona, per quanto si possa conoscere una persona dalle biografie. Eccone tre.

Becoming Madeleine di Charlotte Jones Voiklis e Léna Roy

Due nipoti di Madeline L’Engle hanno scritto una biografia dell’autrice per lettori medi. Include foto mai viste prima, lettere e altro, e darà ai vostri 8-12 anni un quadro più completo della bambina che è diventata una delle loro scrittrici preferite. Perfetto per gli aspiranti autori!

A Light so Lovely: the Spiritual Legacy of Madeleine L’Engle di Sarah Arthur

Questa biografia scritta con gentilezza esamina la vita interiore di L’Engle attraverso le sue lettere, i diari e le interviste con i suoi familiari e amici più stretti. Sarah Arthur scrive della L’Engle come se fosse una delle tante pupille della L’Engle, e questo fa sembrare l’intero libro quasi una conversazione tra amici. (E passa molto tempo ad approfondire le interviste con alcuni degli amici più stretti della L’Engle, il che aiuta questa sensazione). Dà a L’Engle il suo pieno dovuto come pensatore cristiano, mentre non rifugge da alcune delle sue idee più controverse. Mi sono allontanata da questo libro sentendomi profondamente incoraggiata. (Questa è anche una delle mie copertine preferite dell’anno. Adoro quei bagliori bokeh.)

In ascolto di Madeleine: A Portrait of Madeleine L’Engle in Many Voices di Leonard S. Marcus

Marcus prende l’intera vita di Madeleine L’Engle e la divide in sei aspetti: la sua giovane vita (Madeleine in the Making), la scrittrice, la matriarca, la mentore, l’amica e l’icona, e intervista persone importanti di queste parti della sua vita. Permette ad ognuna di queste persone di raccontare la propria storia con parole proprie, dando al lettore una sorta di caleidoscopio attraverso cui guardare l’autore. Gli intervistati includono Judy Blume, Mary Pope Osborne, Thomas Cahill e altri ancora.