Ogni fan di Star Trek: Discovery attende con impazienza l’allarme nero ultra-cool, che segnala un imminente salto della spora. Il motore a spore è una caratteristica unica di Star Trek: Discovery, che è la prima serie di Star Trek in oltre un decennio. La serie si svolge circa un decennio prima degli eventi della serie originale (in una linea temporale separata dai recenti film). L’omonima USS Discovery, una nave scientifica, ha il compito di sviluppare la tecnologia delle operazioni nere per porre fine alla guerra tra Federazione e Klingon.

Il motore a spore e le sue capacità di navigazione vengono perfezionate nel corso della prima stagione. La propulsione a spore funziona portando la USS Discovery nel piano micellare, dove può attraversare la rete micellare. I miceli sono parti simili a filamenti dei funghi. Se li vedeste nel terreno, sembrerebbero una versione più sottile delle radici delle piante che si infilano nel terreno. In Star Trek: Discovery, i miceli formano le fondamenta dello spazio e collegano ogni aspetto della vita nel multiverso. La rete miceliare è anche il suo stesso ecosistema. La USS Discovery può saltare ovunque quasi istantaneamente usando la rete.

I fanatici dei funghi e i micologi hanno colto diversi riferimenti “reali” in Star Trek: Discovery, nonostante le critiche alla tecnologia del motore a spore. Persino l’ufficiale della Flotta Stellare Paul Stamets è ispirato a una persona reale. Se non sei un amante dei funghi, ecco tre ispirazioni della vita reale che ti stai perdendo:

Chi è Paul Stamets?

L’ingegnere capo della Discovery, il tenente comandante Paul Stamets è un astromicologo. Il suo nome deriva da Paul Stamets, un micologo della vita reale che sostiene fortemente l’uso dei funghi nel biorisanamento e nelle terapie mediche. La versione ufficiale della Flotta Stellare di Stamets aiuta a sviluppare la tecnologia di propulsione a spore. Il vero Stamets è un pioniere nell’uso dei funghi nel biorisanamento, noto anche come “micorisanamento”. I funghi possono produrre enzimi che abbattono le sostanze inquinanti nell’ambiente. Sorprendentemente, alcuni funghi possono anche abbattere la plastica.

Perché le spore della rete micellare sono blu?

Le spore che la USS Discovery coltiva e immagazzina per alimentare l’unità spore brillano di blu. Questo colore non è una coincidenza. La maggior parte delle specie di funghi che producono psilocibina assumono un caratteristico colore blu quando vengono ammaccati. (Nota: questo non è un modo definitivo per identificare i funghi produttori di psilocibina.)

Possiamo davvero viaggiare nella rete micellare? Collega tutto?

Nella vita reale, la rete miceliare purtroppo non esiste come uno spazio dimensionale superiore che possiamo attraversare. Ma nella vita reale, i miceli di funghi sotterranei collegano tra loro piante e alberi, e hanno persino dimostrato di comunicare tra loro. Il micelio può trasportare sostanze nutritive tra diverse piante o alberi, e il vero Paul Stamets ha chiamato la rete miceliare della vita reale “l’internet naturale della Terra”.

In effetti, anche i batteri usano “autostrade ifali” per viaggiare nel suolo e muoversi molto più lontano dei batteri che non possono usare il micelio fungino per trasportarsi verso più cibo e risorse.

I funghi sono tristemente noti per non seguire le regole come altri gruppi biologici. Scopri di più sulla partnership di miliardi di anni tra piante e funghi, i funghi che coltivano batteri come l’agricoltura umana, i funghi neri che possono usare le radiazioni per crescere, e l’organismo più grande del mondo (spoiler – è un fungo) per alcune idee di ciò che è possibile nel mondo reale dei funghi. Anche se alcuni criticano Star Trek: Discovery per la sua dipendenza dal motore a spore, penso che sia altrettanto facile sospendere la propria incredulità per quanto riguarda il motore a spore come lo è per il più noto motore a curvatura.

In generale, Star Trek: Discovery ha alcuni bei momenti per gli amanti dei funghi. Lo scrittore Bryan Fuller ammira fortemente il lavoro del dottor Paul Stamets (nella vita reale) nella micologia e nel biorimedio. È probabile che continueremo a vedere le spore in azione, dato che Star Trek: Discovery è stato rinnovato per una terza stagione all’inizio del mese scorso. Tuttavia, resta da capire perché la spora drive non è menzionata nella serie originale.