È una specie di cliché che ottenere quello che vuoi non sempre ti rende più felice. Non è mai stato così vero come quando si tratta di sesso. Per molte persone, vivere il tipo di stile di vita scambista modellato da Hugh Hefner sembra l’ideale.

Dopo tutto, chi non amerebbe una vita di sesso caldo e freddo con una serie di partner a rotazione? Che tipo di persona dal sangue rosso non vorrebbe avere più incontri senza preoccuparsi di cose come “impegno” e “relazioni”?

Come si è scoperto: un sacco di gente. Infatti, una recente storia sul podcast Hidden Brain della NPR – e molti dei miei lettori – parlano proprio di quanto possano essere miserabili gli appuntamenti. Dopo tutto, si suppone che tu debba essere “freddo” su tutto questo, per non dare l’impressione di non essere a posto con la tua situazione. Sviluppare sentimenti per qualcuno è visto come un rischio continuo e tenere qualcuno a distanza può diventare estenuante. Può sembrare un continuo atto di bilanciamento per mantenere la distanza sufficiente a scoraggiare la struttura della relazione, mentre si deve anche fare lo sforzo di continuare a fare sesso.

Il problema con gli hook up è quanto spesso le persone sembrano essere bloccate a seguire le regole “non scritte” – regole che, francamente, non hanno senso. La paura di “una relazione” dilaga tra di loro. Ma gli hook up – che si tratti di un’avventura di una notte, di una situazione “amici con benefici” o di un accordo senza legami – sono relazioni. E come ogni relazione, c’è un modo giusto e uno sbagliato per farli funzionare.

Ma non deve essere necessariamente così. Hook up e relazioni occasionali possono essere esperienze straordinarie per tutte le persone coinvolte… a patto che si seguano alcune semplici regole. E la prima regola per far funzionare una relazione occasionale è:

Il rispetto è fondamentale – anche nei rapporti occasionali

Uno dei più grandi problemi quando si tratta di rapporti occasionali è che le persone presumono che mentre un appuntamento significa “senza legami” significa anche “senza rispetto”. Si crea una gerarchia in cui certi tipi di relazioni sono degni di rispetto mentre altri non lo sono. Questo finisce per essere uno dei motivi per cui molte donne non sono disposte a fare sesso occasionale; non solo il sesso è schifoso, ma i ragazzi le trattano come merda dopo. E se non ci sei dentro per l’impegno, perché sprecare l’energia per questo? Prendi il tuo e se non gli piace, beh, possono andare a farsi fottere perché non è come se avessi una relazione.

Ma questa mentalità trascura di considerare che una relazione tradizionale e impegnata non è quello che molte persone vogliono. Mentre gli hook up e le relazioni casuali possono essere difficili, per molte persone sono perfetti. Non tutti sono tagliati per la monogamia o le relazioni tradizionali. Vogliono il sesso e anche una certa quantità di intimità, ma con l’eccitazione e la novità che viene con nuovi partner. Altri non sono in un punto della loro vita in cui una relazione impegnata è possibile. Forse stanno uscendo da una relazione a lungo termine. Altri possono essere in una fase di transizione nella loro vita e semplicemente non hanno tempo per qualcosa di più di una relazione casuale.

Alcuni amano il brivido della caccia e l’eccitazione del flirtare e perdono rapidamente interesse. Ad altri piace la libertà che portano gli hook up; è più facile incontrarsi per fare sesso e poi avere il loro tempo da soli quando ne hanno bisogno. Ad alcune persone piace avere il proprio spazio – emotivamente e fisicamente, il che rende le relazioni occasionali perfette. E ad altri piace semplicemente scopare molto.

La disconnessione arriva con la paura che qualcuno scambi una relazione casuale per qualcosa di più.

Uno degli errori che molte persone fanno è che assumono che mantenere la loro distanza emotivamente significa essere un cazzone completo. Quando sei preoccupato che il tuo scopamico pensi che tu possa provare dei sentimenti per loro – o che possa cercare di “ingannarti” per farti impegnare – il modo più semplice per ricordare a tutti che questa è solo una cosa di sesso è… essere uno stronzo con loro. Dopo tutto, mostrare la minima considerazione potrebbe essere visto come un segno di interesse, giusto?

Sbagliato. È una fottuta cortesia e rispetto di base e dovrebbe essere standard.

Essere premurosi dei sentimenti di qualcuno non è lo stesso che “mandare il messaggio sbagliato”, è trattarli con rispetto. L’errore è che la gente dimentica che l’onestà “brutale” non è uno strato extra di rettitudine; significa solo che sei onesto che sei uno stronzo. Non essere sprezzante degli interessi o dei sentimenti di qualcuno non porta le persone a pensare che vuoi qualcosa di più. Significa solo che non sei un coglione.

Anche se non hai intenzione di vederli di nuovo, trattare qualcuno con considerazione e rispetto non è un livello troppo alto da superare, né è “mandare i segnali sbagliati”. Puoi dire “Ehi, mi sono divertito molto”, senza preoccuparti che pensino che stai cercando un altro appuntamento. Si può essere chiari sul fatto che si è trattato di una sola volta, senza cacciarli via prima che la sborra cominci ad asciugarsi.

Solo quel poco di “trattare il tuo partner come un altro essere umano” può fare la differenza tra il sentirsi vuoti e infelici dopo e il godersi semplicemente l’intimità senza complicazioni.

Ma questo è solo un inizio.

Un’altra chiave per avere incontri più felici e soddisfacenti?

Per un sesso più soddisfacente, stabilisci le tue linee di comunicazione presto e spesso

Una delle ragioni per cui gli incontri sono spesso così miserabili è che nessuno parla con l’altro. Dopo tutto, parlare significa condividere e condividere significa che si potrebbe attraversare la linea nel territorio della “relazione”. Mescolate questo con l’idea che il sesso dovrebbe essere “spontaneo” e accadere e vi ritroverete con una ricetta per tutti che finisce con del sesso di merda e nessun modo reale per sistemare le cose.

Il buon sesso richiede una buona comunicazione, anche negli incontri casuali. Non ci sono due persone che si eccitano o si eccitano allo stesso modo e trattare il vostro repertorio sessuale come una stravaganza a taglia unica porterà a un sacco di notti mediocri con partner insoddisfatti e orgasmi finti. Puoi essere giustamente orgoglioso della tua abilità con il Rusty Venture o il Transylvanian Twist, ma quello che ha fatto urlare di estasi una ragazza farà accapponare la pelle a un’altra.

Più: significa che la maggior parte degli uomini ricadono in scopate porno che le donne odiano, con preliminari minimi e una corsa alla penetrazione.

Quando non c’è comunicazione, non c’è modo di sapere cosa il tuo partner vuole o ha bisogno veramente. Tu non sei Charles Xavier e lei non è Jean Grey; cercare di capire cosa vuole qualcuno attraverso la lettura del pensiero è un gioco da idioti. E, francamente, se non puoi parlare di sesso con qualcuno con cui stai per schiacciare i genitali, probabilmente non dovresti scopartelo in primo luogo.

Ora, per essere giusti: cercare di parlare di sesso, sostenendo il tuo piacere e preoccupandosi del loro può essere imbarazzante. Siamo così abituati a non parlarne che è difficile iniziare. Questo è il motivo per cui dovresti modellare il comportamento che vuoi nelle tue relazioni ed essere tu a rompere il silenzio. Essere disposti ad essere l’unico ad andare per primo può alleviare drasticamente la tensione. Di cosa hai bisogno per fare del buon sesso? Cosa ti piace? Cos’è un no go per te? Possedere la propria sessualità ed essere disposti a condividere è la chiave per una migliore connessione.

Se non sei sicuro da dove iniziare, può aiutare pianificare in anticipo. L’educatore sessuale Reid Mihalko ha un grande copione che chiama “The Safer Sex Elevator Speech” che può aiutare a guidare attraverso i punti difficili. Può sembrare un po’ imbarazzante essere schietti sui propri bisogni. Dopo tutto, non siamo abituati ad essere così diretti sul sesso. Ma a volte la schiettezza è ciò di cui hai bisogno. Più ci si abitua ad essere aperti, più facile diventa. E più sei a tuo agio nel comunicare i tuoi bisogni, più il tuo partner sarà a suo agio.

E questo è importante perché la comunicazione non riguarda solo il sesso…

Stabilire i tuoi confini… e mantenerli

Un’altra ragione per cui le relazioni occasionali possono essere una tale prova è che ci sentiamo come se dovessimo sempre avere la guardia alta. Quando sei preoccupato che qualcuno colga i tuoi sentimenti, tutto diventa una minaccia. Cos’è un comportamento accettabile da scopamico e cos’è un comportamento di coppia? Se permetti a qualcuno di passare la notte, significa che stai cercando di più?

Passiamo più tempo a fare supposizioni sulle relazioni che a parlarne. Pensiamo che la nostra narrativa di relazione sia universale quando è tutt’altro. Peggio ancora, diamo per scontato che i nostri partner lo sappiano e basta. Non c’è da meravigliarsi, quindi, se ci stressiamo. Ciò che può sembrare perfettamente naturale per una persona può sembrare che stia attraversando una linea per un’altra. E se stanno attraversando quella linea… beh, sicuramente deve significare qualcosa, giusto?

Così come non parlare di sesso causa infelicità, non stabilire i propri confini in una relazione casuale lascia le persone a sentirsi stressate. Ecco perché è importante essere onesti su ciò che si fa e non si vuole nella relazione. Dove sono le tue linee dure tra il casuale e il serio? Rimanere a dormire è un duro “no” o è qualcosa che ti sta bene? Vi va bene fare delle cose insieme o sarà una relazione del tipo “stiamo insieme per il sesso, punto e basta”? Ci sono argomenti che considerate off limits se non avete intenzione di uscire insieme? C’è un limite a quante volte vi vedete alla settimana? Vi aspettate mai di incontrare gli amici dell’altro? Siete aperti riguardo ai vostri incontri o lo tenete nascosto?

Può sembrare strano e meccanico dire le cose in modo così schietto, ma stabilire queste regole rende tutto più semplice.

E l’esclusività? Sì, alcune relazioni occasionali possono essere sessualmente esclusive in vari modi. Alcuni incontri regolari possono non permettere il sesso orale non protetto se ci sono altri partner nel mix. Altri possono permettere il sesso orale e la masturbazione reciproca con partner esterni, ma tracciare la linea alla penetrazione. Per alcune persone, è una questione di salute e di comfort personale; preferiscono limitare la loro potenziale esposizione alle IST. Per altri è semplicemente una gestione del dramma. E per alcune persone, assicurarsi che non ci sia un’aspettativa di esclusività è importante.

Sì, questa può essere una linea troppo lunga per alcune persone. Chiedere una qualche forma di esclusività a qualcuno con cui non si è coinvolti sentimentalmente sta andando a scacciare alcune persone. Ma allo stesso tempo… se i tuoi limiti sono qualcosa su cui non possono essere d’accordo, vuoi davvero scoparteli?

Per quanto importante, però, è far rispettare i tuoi limiti. Alcuni partner possono iniziare a superare i limiti senza rendersene conto, mentre altri possono usare l’etichetta “è casuale!” come scusa per un comportamento di merda. Dovete essere disposti a parlare, cazzo, e a difendere i vostri bisogni e limiti. Il fatto che state “solo” uscendo insieme non significa che non abbiate diritto ai vostri bisogni o ai vostri limiti. Far rispettare questi limiti estirpa le persone che sono sbagliate per te e ti aiuta a proteggerti emotivamente.

Ma, parlando di emozioni…

Fanculo “Chill”

Parte di ciò che rende gli hook up e la cultura degli hook up alienanti per le persone non è il sesso, è l’atteggiamento. C’è un’aspettativa in una relazione casuale che si suppone tu sia “cool” e indifferente. Più riesci ad esibire la tua disconnessione e la tua mancanza di attenzione, meglio stai perché non stai proiettando il tuo bisogno. E in superficie, questo può sembrare avere senso. Dopotutto, se vuoi mantenere questo appuntamento casuale, allora è meglio non dare l’impressione che vuoi di più, nel caso in cui lo prendano nel modo sbagliato.

Ma come il ragazzo ubriaco della confraternita che cerca di fare un mashup Afrika Bambaata/Journey al karaoke bar, quella che sembra una buona idea al momento è… un po’ dannatamente stupida nella sua esecuzione.

Il fatto è che cercare di essere “tranquilli” peggiora tutto. I tabù che circondano il parlare della relazione – ed è una relazione – è parte di ciò che rende gli hook up miserabili per tutti. In effetti, quell’atteggiamento di essere tranquilli a tutti i costi incoraggia per lo più tutti a comportarsi come uno stronzo o ad accettare un comportamento che ti fa sentire svuotato e violato. Puoi sentirti come se fossi stato usato, ma faresti meglio a chiudere quella cazzo di bocca a meno che tu non voglia che pensino che tu sia un bisognoso sacco di sbobba.

Fingere di (o aspirare a) non curarsi di qualcuno che stai scopando o che speri di scopare in nome dell’essere casuale è una maggiore fonte di stress e miseria che ammettere semplicemente di avere dei sentimenti come un adulto dal culo grosso. Non osate dare alcun segno che prendete la cosa sul serio, anche se è solo un mite “mi piace la tua compagnia.”

La pressione per essere “tranquilli” ed evitare qualsiasi indicazione di un’emozione più profonda di “sono arrapato” rende impossibile rendere effettivamente piacevole il sesso. Dopo tutto, se parlare della relazione è proibito, allora non puoi difendere o riconoscere i tuoi bisogni. Né, se è per questo, si può effettivamente controllare il proprio partner per vedere come sta andando. Quando entrambi cercate di far finta di essere quello figo, nessuno di voi può essere quello che dice “ehi… come ti senti a riguardo? Di conseguenza, cercare di assicurarsi che entrambi siate sulla stessa pagina diventa impossibile.

Mantenere una relazione casuale non significa fingere che non vi interessa o che potete prendere o lasciare le cose. Provare piacere in qualcosa di più dei rumori molli non ti mette a rischio di innamorarti o di mandare il messaggio sbagliato al tuo partner. Una relazione di amicizia con benefici, per esempio, si basa sulla parte dell’amicizia, dopo tutto.

Fanculo “essere rilassati”. Possedere le proprie emozioni in tutta la loro gloriosa complessità è parte di ciò che rende possibile avere il tipo di relazione che entrambi volete veramente. Sentire i tuoi sentimenti è ciò che ti permette di difendere i tuoi bisogni e di mantenere i tuoi confini. Fa parte dell’assicurarsi che stai arrivando alla tua relazione da un luogo di reciproco rispetto e cortesia, sia che si tratti di un appuntamento regolare o di un incontro una tantum.

Ma soprattutto…

Assicurati di avere la tua merda insieme

L’unico errore che la gente fa quando si tratta di incontri e relazioni occasionali è che non presta attenzione alla propria salute emotiva. Il fatto è che non tutti sono attrezzati per le relazioni occasionali… o sono addirittura in un posto dove possono averle. Tuttavia, alcune persone sentono che questo è ciò che dovrebbero volere. Spingersi in una relazione perché si sente che è qualcosa che si dovrebbe fare quando si sa che non si è pronti a gestirla è un ottimo modo per sentirsi svuotati.

Altrettanto importante è fare sesso per le giuste ragioni. Uno dei miti continui di ciò che significa essere un uomo, per esempio, è che tutti gli uomini vogliono il sesso senza significato sopra ogni altra cosa. Tuttavia, alcuni uomini non vogliono sesso senza significato. Vogliono quella connessione emotiva. Desiderano l’intimità emotiva così come quella fisica. Per altri, il sesso non è solo per il piacere o una connessione reciproca, si tratta di convalida. Si tratta di ciò che il fatto che stanno facendo sesso – e con chi lo stanno facendo – dice di loro.

Alcune persone semplicemente non sono in un posto dove il sesso è una buona idea. Può essere che abbiano problemi di autostima e meriti. Può essere che il sesso sia una forma di autolesionismo per loro. Possono avere problemi di diritto o di risentimento che li portano a superare deliberatamente i limiti o a trattare il loro partner come una merda. O potrebbe anche essere che sono la persona che si attacca troppo velocemente e causa drammi inutili.

E alcune persone semplicemente non sono pronte per una relazione, punto.

Essere un buon partner, sia che si stia guardando al lungo termine o solo alla prossima ora, significa prendersi cura di se stessi prima. Essere in buone condizioni emotive è fondamentale. Spingere te stesso in qualcosa che alla fine ti farà male è parte di ciò che rende l’aggancio una miseria.

Ma non deve essere così.

Prendersi cura di se stessi, prendersi cura del proprio partner toglie lo stress dal sesso occasionale. Seguire queste regole può rendere anche le tue avventure di una notte più sexy, più sane e, in definitiva, più felici.