Il tavolo della tua sala da pranzo si è trasformato in un campo di battaglia?

Invece di ricordare la giornata, passi il momento del pasto impegnato in una negoziazione di ostaggi per le verdure?

Per aggiungere l’insulto al danno, il capolavoro culinario su cui hai sgobbato viene trattato con disprezzo quando tuo figlio lo getta in bocca al cane o ti ricorda di nuovo quanto siano disgustosi i broccoli?

Prima che te ne accorga, hai alzato le mani in segno di resa o hai lasciato cadere la testa sul tavolo in totale sconfitta, chiedendoti come le carote al vapore possano causare una reazione così gutturale.

Ti capisco. Come mamma lavoratrice impegnata con due figli che avevano “gusti discriminanti” quando erano più giovani, so tutto sui problemi di “schizzinosità” e sui tracolli durante i pasti. Implementando alcune strategie, sono stata in grado di schiacciare le battaglie per i pasti una volta per tutte. (E buone notizie, i miei figli sono ora giovani adulti e mangiano davvero le verdure – c’è speranza anche per voi!)

Qui ci sono 8 passi che puoi fare per porre fine alla guerra con i mangiatori schizzinosi in casa tua:

Lascia perdere le etichette

La verità è che quando etichettiamo le abitudini alimentari dei nostri figli (o qualsiasi comportamento, se è per questo) aggraviamo i problemi. Per esempio, se avete un mangiatore schizzinoso e lo avete chiarito con frasi come: “Oh, lei non lo mangia”, o “È così schizzinoso – mangerà solo maccheroni e formaggio”. Indovinate un po’? Il vostro bambino “non mangerà quello” e “mangerà solo maccheroni e formaggio”. Allo stesso modo, dire “Oh, è solo timida” non farà altro che rinforzare il comportamento timido, perché i bambini possiedono le etichette che voi date loro.

Editando le abitudini dei pasti di vostro figlio, gli date il permesso di continuare il comportamento resistente dei pasti. Questo priverà anche involontariamente il vostro bambino della possibilità di accettare e godere di nuovi cibi.

Al rovescio della medaglia – usare etichette positive per mangiare crea anche più problemi di quanti ne risolva. Pensateci – quando etichettate un bambino come “buon mangiatore”, il suo fratello può solo supporre che sia il “cattivo mangiatore”, creando un ambiente in cui la rivalità tra fratelli possa prosperare. La linea di fondo è questa: evitate le etichette, positive o negative.

Prendete il controllo della dispensa

Mentre convincere i bambini a fare scelte alimentari sane può essere difficile, ricordate solo – VOI ACQUISTATE LA GROCERIA. Certo, si godranno un cupcake ad una festa di compleanno o qualche caramella al cinema di tanto in tanto – ma se un bambino mangia la maggior parte del suo cibo a casa (cosa che fa la maggior parte dei bambini), i genitori non devono dimenticare chi rifornisce gli scaffali.

Stanno mangiando troppi Oreo? Gettateli via. Bevono più Coca Cola di quanto permettete? Versatele. Si stanno abbandonando a tutti gli snack zuccherati e al cibo spazzatura ricco di amido che avete in casa? Rimuoveteli dalla vostra dispensa e dal frigorifero. Se tutto quello che avete a portata di mano sono alternative sane – allora sano è ciò che mangeranno.

Se avete rifornito il vostro frigorifero e la vostra dispensa di cibi che volete che i vostri figli consumino, ma stanno ancora lasciando la maggior parte della loro cena nel loro piatto – questo è un indizio per chiudere la dispensa (e il frigorifero) almeno un’ora o due prima del pasto.

Fare questo cambiamento non sarà sempre facile, ma qui c’è una grande risorsa per porre fine a qualsiasi assillo e negoziazione che potrebbe portare ai cambiamenti nelle selezioni della dispensa. Ricordate solo che non potete controllare ciò che i bambini mettono in bocca, ma potete controllare le opzioni tra cui possono scegliere.

Nota per i membri di Positive Parenting Solutions: Vedi la Lezione #22 nella Sessione 3 per maggiori informazioni su come usare lo strumento Controllo dell’ambiente per far funzionare la routine mattutina come un orologio, minimizzare la rivalità tra fratelli, domare le battaglie tecnologiche e diffondere ogni sorta di altre lotte di potere.

Non fare la guerra a tavola

Se non vuoi che il momento dei pasti sia una battaglia, allora non farla diventare tale. Quello che i bambini mangiano o quanto mangiano non dovrebbe essere un dibattito ogni sera. Come genitore, il vostro compito è quello di pianificare ed eseguire pasti sani per i vostri figli. Quando includete almeno un elemento sano che sapete che vostro figlio mangerà, avete fatto il vostro lavoro. Dopo questo? Lasciate perdere. Seriamente. Lasciate che vostro figlio prenda o lasci.

I vostri commenti ben intenzionati “prova solo un morso” o “come fai a sapere che non ti piace se non lo provi?” aprono la porta ad una continua lotta di potere intorno al cibo. Se siete eccessivamente interessati al fatto che i vostri figli facciano il “club del piatto pulito”, state dando loro il potere di creare un problema.

Servite il pasto, poi lasciate che le patatine (in senso figurato!) cadano dove possono. Più siete ansiosi riguardo al momento del pasto e a chi mangia cosa, più i vostri figli saranno ansiosi (e potenzialmente manipolatori) al riguardo.

Quando si tratta dell’ora dei pasti – sii semplicemente la Svizzera. Rimanete neutrali. Non scegliere da che parte stare.

Se rimani fuori dalla lotta, il momento del pasto sarà più piacevole di quanto tu abbia mai immaginato.

Non fare del cibo una ricompensa

Quante volte hai sentito dire: “Se mangi le verdure, avrai il dolce”? Il cibo, anche i dolci, sono qualcosa da gustare in famiglia, non da usare come merce di scambio per un buon comportamento o per finire il pasto.

Quando il dessert viene presentato come “la cosa buona da raggiungere dopo aver mandato giù i broccoli” – questo è ciò che i bambini desidereranno! Inoltre, questo non insegna al bambino delle sane abitudini alimentari. Dopotutto, vogliamo che i nostri figli si godano i cibi sani, non semplicemente che li soffochino solo per ricevere qualcosa di dolce alla fine.

Oltre ad offrire il dolce come ricompensa per aver mangiato le verdure, è importante non offrire dolci come ricompensa per un buon comportamento – essere obbedienti in pubblico, raccogliere i giocattoli, avere buoni voti, ecc. Come educatore di Genitori Positivi, consiglio vivamente ai genitori di non usare ricompense in generale, ma usare i dolci come ricompensa, in particolare, può inviare messaggi contrastanti.

Pensateci in questo modo. Se i bambini sanno che gli spinaci sono un cibo sano che fa bene al corpo e i biscotti sono meno sani, allora perché offriamo l’opzione “meno sana” e “meno benefica” come ricompensa per aver fatto qualcosa di buono? In termini più semplici, perché dovrebbero mangiare qualcosa di cattivo per aver fatto qualcosa di buono?

La varietà è il sale della vita

La varietà è anche la chiave per affrontare i mangiatori esigenti nella vostra casa. Una semplice strategia per demilitarizzare il vostro tavolo da pranzo è quella di mescolare il vostro piano alimentare. Sfida te stesso a pianificare un pranzo e una cena diversi per ogni giorno della settimana.

Facendo questo, i bambini non daranno automaticamente per scontato: “È ora di pranzo. Questo significa che ho un panino al burro di arachidi&J,” o “È ora di cena. Abbiamo sempre Mac &cheese a cena”. Quando tieni i bambini sulle spine e mescoli i pasti anticipati, romperai le abitudini dei tuoi figli di aspettarsi piatti specifici.

Pensaci. Se tuo figlio ha visto pepite di pollo per tre giorni di fila per pranzo, è facile che gli faccia la guerra quando gli butti giù un’enchilada. Mostrando ai vostri figli che la vostra cucina produce un’ampia varietà di piatti, impareranno ad apprezzare qualsiasi cibo sia stato preparato.

Offrire qualche scelta

Se avete seguito il mio suggerimento al punto 2 e avete riempito la dispensa solo con il cibo che vorreste che i vostri figli mangiassero, allora è perfettamente accettabile offrire qualche scelta sul cibo durante il giorno.

Per esempio, a colazione, potete dire: “Vuoi mirtilli o una mela con il tuo bagel?”

All’ora di pranzo, potete dire: “Vuoi carote o cetrioli con il tuo panino?”

Per la merenda, si può dire: “Vuoi un bastoncino di formaggio o delle gallette di riso?”

A cena, si può dire: “Vuoi bere latte o acqua?”

Quando si dà a un bambino un po’ di controllo su ciò che mangia – anche se solo per una parte del pasto – lo si aiuta a riempire i suoi contenitori di potere e a diffondere potenziali battaglie durante i pasti. Dando loro il potere di scegliere, i vostri figli saranno più d’accordo nelle situazioni in cui non hanno una scelta.

Nota per i membri di Positive Parenting Solutions: Vedi la Lezione #21 nella Sessione 3 per come puoi usare lo strumento Crea un ambiente ricco di decisioni per riempire il secchio del potere di tuo figlio in modi positivi per respingere quei frustranti comportamenti di potere negativi.

Provare, riprovare

Non scartate un tipo di cibo a causa di una brutta esperienza. Sentitevi liberi di essere scientifici e fate sapere ai vostri figli che le papille gustative si rigenerano ogni dieci giorni o due settimane. Wow! Ciò significa che solo perché non vi piace qualcosa oggi, non significa che non finirà nella lista dei preferiti più tardi.

Quando mettete di nuovo giù quel cibo che una volta vi piaceva, non attribuitegli alcuna emozione precedente. Incoraggiate semplicemente i vostri figli a continuare ad assaggiare e provare – col tempo potrebbero scoprire che gli piace!

Rendere i pasti un’esperienza “All In”

I pasti sono più divertenti e coinvolgenti quando tutti fanno parte del processo. Dall’apparecchiare la tavola alla preparazione del cibo, fino alla scelta dei menu e alla selezione dei prodotti – quando tutti sono coinvolti, è meno probabile che i bambini si lamentino del prodotto finito.

Oltre a coinvolgere tutti nel lavoro di preparazione, il momento del pasto dovrebbe essere un affare di famiglia. Anche se può sembrare più facile “dare da mangiare prima ai bambini” o “mangiare mentre si guarda la tv”, incoraggio caldamente le famiglie a spegnere l’elettronica e mangiare tutti insieme.

Quando le famiglie condividono un pasto, diventa meno sul cibo e più sulla comunità. Quando i bambini vedono il valore della cena come un’opportunità per condividere la loro giornata o sentire i piani per una vacanza imminente, non litigheranno tanto per il cibo.

Il momento della cena offre un’opportunità di comunità che si estende ben oltre la pancia piena. Quando ci concentriamo sul consumo di cibo dei nostri figli, perdiamo l’opportunità di riempire i loro cuori e spiriti con il tempo trascorso insieme. Considerate il tavolo della vostra sala da pranzo come una pausa dalla giornata, un luogo dove i cuori, le anime e le pance vengono a essere riempiti. Facendo questo, sarete sulla buona strada per avere più pasti gioiosi insieme.

Pensieri finali

Non desidero altro che farvi godere di nuovo il momento dei pasti, e so che per molti genitori questo significa che dovete tenere a freno i mangiatori schizzinosi in casa vostra. Ho aiutato migliaia di genitori a risolvere questo problema e mi piacerebbe aiutare anche voi.

Ricorda che il dramma dei pasti è spesso un SINTOMO di una lotta di potere più profonda, quindi se vuoi più strategie per aiutare a risolvere le lotte di potere nella tua casa, mi piacerebbe che ti unissi a me per una CLASSE GRATUITA DI PARENTING. In questa lezione di un’ora, ti insegnerò come convincere i tuoi figli ad ascoltare senza assillare, ricordare o urlare.

Vi auguro pace all’ora dei pasti!

Nota per i membri di Positive Parenting Solutions: Vedi il Modulo Avanzato intitolato “Battaglie per il cibo e l’ora dei pasti” per imparare un piano d’azione passo dopo passo per incoraggiare una sana alimentazione senza lotte di potere!

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