“Questa afflizione è leggera e momentanea.”

Come lo dici a una giovane moglie che ha appena perso traumaticamente il marito? A una donna che soffre per l’infertilità? Ai bambini che hanno perso il padre? O all’uomo con una diagnosi mortale?

Afflizioni come queste non sono momentanee. No. Invece, tali prove lasciano un segno nella nostra vita. Le persone vengono cambiate per sempre da una sofferenza come questa. Mentre molti intorno a loro andranno avanti, coloro che soffrono una grande perdita a volte porteranno domande, cicatrici e dolore per tutto il tempo che vivranno.

E tuttavia, questa affermazione deve essere vera poiché si trova nella Parola di Dio:

Perché questa leggera afflizione momentanea ci prepara un peso eterno di gloria al di là di ogni confronto, poiché non guardiamo alle cose che si vedono ma a quelle che non si vedono. Perché le cose che si vedono sono passeggere, ma quelle che non si vedono sono eterne. (2 Corinzi 4:17-18)

Gemelliamo e ci addoloriamo…

Non ci sembra che la nostra afflizione sia momentanea. Ed è qui che falliamo nella nostra capacità umana di capire quanto bella e duratura sarà l’eternità per coloro che hanno creduto in Gesù Cristo. Ogni lacrima mostruosa sarà asciugata, ogni dolore sarà guarito, e saremo con Gesù, il Consolatore della nostra anima, per sempre.

Non possiamo comprendere un tale sollievo perché siamo qui, circondati da strazio e distruzione da ogni lato. I nostri cari muoiono, le sparatorie di massa aumentano, le malattie croniche persistono, i bambini non nati vengono uccisi e il cancro distrugge. Ancora peggio, il peccato che si trova nelle nostre stesse ossa ci perseguita. Il fantasma del nostro passato, cioè la nostra carne, continua a farci vergognare per i peccati precedenti mentre cerca di tentarci di nuovo.

E con il peso di questo pesante dolore sui nostri cuori, gemiamo con tutta la creazione: “Vieni presto, Signore. Vieni presto.”

Perché sappiamo che tutta la creazione ha gemuto insieme nei dolori del parto fino ad ora. E non solo la creazione, ma noi stessi, che abbiamo le primizie dello Spirito, gemiamo interiormente aspettando con ansia l’adozione a figli, la redenzione del nostro corpo. (Romani 8:22-23)

Con speranza

Sì, gemiamo e ci affliggiamo. Ma gemiamo e ci affliggiamo con la speranza.

Perché in questa speranza siamo stati salvati. Ora la speranza che si vede non è speranza. Perché chi spera in ciò che vede? Ma se speriamo in ciò che non vediamo, lo aspettiamo con pazienza.

Similmente lo Spirito ci aiuta nella nostra debolezza. Perché noi non sappiamo per cosa pregare come dovremmo, ma lo Spirito stesso intercede per noi con gemiti troppo profondi per le parole. (Romani 8:24-26)

Ma non vogliamo che siate disinformati, fratelli, riguardo a coloro che dormono, perché non siate afflitti come altri che non hanno speranza. (1 Tessalonicesi 4:13)

Vi affliggete come se la vostra speranza fosse perduta? Quando tutto si sgretola intorno a te, su cosa (o su chi, piuttosto) ti reggi? Se vedi sotto i tuoi piedi qualcosa di diverso da Gesù Cristo, non sopravviverai al caos di questa vita. Le afflizioni momentanee trascineranno la tua anima nelle profondità della disperazione.

Con gioia

Dobbiamo porre la nostra speranza nella vita, morte e risurrezione del Salvatore, Gesù Cristo. Solo allora potremo resistere attraverso le tempeste di questa vita.

Sia benedetto Dio e Padre del nostro Signore Gesù Cristo! Secondo la sua grande misericordia, egli ci ha fatto rinascere a una speranza viva per mezzo della risurrezione di Gesù Cristo dai morti, a un’eredità imperitura, incontaminata e immutabile, conservata nei cieli per voi, che per la potenza di Dio siete custoditi per fede per una salvezza pronta a essere rivelata nell’ultimo tempo.

In questo vi rallegrate, anche se ora per un po’ di tempo, se necessario, siete stati afflitti da varie prove, affinché la provata genuinità della vostra fede – più preziosa dell’oro che perisce sebbene sia provato dal fuoco – possa risultare in lode e gloria e onore alla rivelazione di Gesù Cristo. (1 Pietro 1:3-7, enfasi aggiunta)

Noi che abbiamo posto la nostra fede in Gesù Cristo possiamo davvero rallegrarci, anche se ora per un po’ di tempo siamo afflitti da varie prove. Pietro ci dà il permesso di addolorarci per le prove che affrontiamo, ma ci ricorda anche che il nostro tempo sulla terra è breve. Ogni difficoltà che sperimentiamo è un semplice battito di ciglia rispetto all’eternità.

Puoi immaginare una vita libera dal dolore, dalla malattia e dal peccato che ci affligge? Che dire di una vita che continua all’infinito, senza un solo problema? L’eternità ci è estranea; a volte ci sembra impossibile, se siamo onesti. Ma in un batter d’occhio, la gioia eterna alla presenza di Dio sarà la nostra realtà.

In mezzo alle dure valli di questa vita, abbiamo così tante ragioni per gioire! Coloro che sono “nati di nuovo” ricevono non solo la salvezza, ma anche un’eredità incorruttibile. Questa eredità include non solo il cielo, ma soprattutto Gesù stesso. Inoltre, sappiamo che tutto ciò che affrontiamo viene usato per la nostra santificazione. Niente del nostro dolore è sprecato. E infine, ci rallegriamo perché anche noi saremo innalzati alla vita.

Con la vittoria

Addolorarsi con speranza è possibile perché Gesù ha vinto il peccato e la morte. Poiché Gesù è morto la morte che abbiamo meritato per il nostro peccato ed è stato risuscitato alla vita dallo Spirito Santo, coloro che mettono la loro fede in lui un giorno risusciteranno anche loro. La morte non ha più il dominio su di noi!

Grideremo insieme per tutta l’eternità: “O morte, dov’è la tua vittoria? O morte, dov’è il tuo pungiglione?” (1 Corinzi 15:55). E la morte non darà alcuna risposta.

Gesù ha schiacciato il serpente – ha vinto la maledizione con la sua opera sulla croce, proprio come è stato profetizzato di lui fin dal principio (Genesi 3:15). Viviamo nel “già, non ancora” della storia della redenzione. L’opera di redenzione è già finita, eppure la realtà non è ancora pienamente realizzata. Anche se siamo perdonati e restaurati alla giusta relazione con Dio, il peccato fa ancora la guerra nei nostri cuori. Ma la vittoria è sigillata.

Faranno guerra all’Agnello, e l’Agnello li vincerà, perché egli è Signore dei signori e Re dei re, e quelli con lui sono chiamati, scelti e fedeli. (Apocalisse 17:14)

Aspettiamo la gloria

Molte volte, le nostre afflizioni non sembrano momentanee, vero? E penso che sia giusto così. Forse il nostro gemito ha lo scopo di avvicinarci all’unico che può portare gioia e pace in mezzo alla tempesta.

Abbracciamoci a questa verità: un giorno saremo risuscitati alla vita con Cristo. In quel giorno, le nostre lacrime non saranno più e vedremo come ogni afflizione, anche la più difficile da comprendere, sia stata davvero momentanea.

Perché ritengo che le sofferenze di questo tempo presente non siano degne di paragone con la gloria che deve essere rivelata a noi. (Romani 8:18)

In questo momento, potrebbe non sembrare che possa essere vero, ma è vero. Possa Dio darci la grazia di gemere e soffrire con speranza anche quando le nostre afflizioni momentanee non sembrano così momentanee.