La benfotiamina ottimizza la funzione endoteliale e vascolare

Negli studi clinici di tutto il mondo, la benfotiamina ha ripetutamente dimostrato effetti notevoli nel normalizzare la funzione endoteliale.

Le cellule endoteliali rivestono l’interno dei vasi sanguigni. Queste cellule specializzate sono comunemente danneggiate dalla glicemia alta e dal diabete. Quando i vasi sanguigni non sono in grado di rilassarsi e dilatarsi in risposta all’aumento del flusso sanguigno, il risultato è una condizione pericolosa nota come disfunzione endoteliale. Si ritiene che la disfunzione endoteliale contribuisca all’inizio dell’aterosclerosi e sia alla base di molti dei danni associati alle complicazioni del diabete, in particolare la malattia vascolare periferica.

La malattia vascolare periferica si verifica quando il flusso di sangue attraverso le arterie delle braccia e delle gambe è compromesso. I pericoli della malattia vascolare periferica includono:

• Impoverimento del flusso sanguigno alle estremità che può causare dolore da crampi quando si cammina (claudicazione intermittente)
• Tagli o abrasioni sui piedi che non riescono a guarire
• Ulcere e cancrene dei piedi e delle gambe che possono richiedere l’amputazione.21

Scienziati tedeschi hanno recentemente studiato l’efficacia della benfotiamina nel sostenere una sana funzione endoteliale e il flusso sanguigno periferico. Nello studio, i pazienti diabetici hanno consumato un pasto contenente grandi quantità di prodotti finali di glicazione avanzata (AGE) derivati da cibi cotti ad alte temperature. AGEs sono noti per contribuire alla disfunzione endoteliale. I soggetti hanno mangiato il pasto ricco di AGE sia prima che dopo tre giorni di trattamento con benfotiamina. Indicatori di funzione endoteliale, stress ossidativo e AGEs sono stati misurati dopo un digiuno notturno nei giorni di prova e a due, quattro e sei ore dopo i pasti di prova.22

Il pasto ricco di AGE da solo ha prodotto diversi cambiamenti dannosi, tra cui:

• Flusso sanguigno significativamente diminuito alle estremità
• Aumento dei marcatori ematici di disfunzione endoteliale
• Elevazione dello stress ossidativo
• Livelli più alti di AGEs.22

I cambiamenti dannosi causati dal solo pasto ricco di AGE sono stati completamente impediti dalla supplementazione con benfotiamina. La benfotiamina ha promosso numerosi miglioramenti, tra cui:

• Miglioramento del flusso sanguigno nelle estremità
• Miglioramento della funzione endoteliale
• Diminuzione dello stress ossidativo
• Normalizzazione dei livelli di AGE.22

Questo importante studio tedesco dimostra che gli AGE contribuiscono direttamente a diminuire notevolmente la funzione vascolare nei diabetici e che l’uso della benfotiamina previene la disfunzione endoteliale indotta dagli AGE, la riduzione del flusso sanguigno e l’aumento dello stress ossidativo.22

Due recenti studi italiani confermano la capacità della benfotiamina di sostenere una sana funzione endoteliale, anche in presenza di alti livelli di glucosio nel sangue. Team di ricerca italiani indipendenti hanno dimostrato che, oltre a preservare le cellule endoteliali mature che rivestono i vasi sanguigni, la benfotiamina protegge anche le cellule progenitrici endoteliali, ovvero le cellule che si sviluppano in cellule endoteliali. Queste cellule progenitrici sono cruciali per la riparazione e il mantenimento del tessuto endoteliale sano.23,24 Mentre l’iperglicemia, o lo zucchero alto nel sangue, interferisce con il normale sviluppo delle cellule progenitrici, gli scienziati italiani hanno notato che il normale sviluppo di queste cellule può essere ripristinato dalla somministrazione di benfotiamina.23 Allo stesso modo, la benfotiamina ha inibito la morte delle cellule progenitrici epiteliali umane, che è causata da alti livelli di glucosio.24

La capacità della benfotiamina di sostenere la salute delle cellule endoteliali può avere importanti implicazioni nell’aiutare le persone ad evitare la malattia vascolare periferica. Gli scienziati ora credono che la disfunzione endoteliale che si verifica con il diabete può facilmente portare alla malattia vascolare periferica diabetica.16

Ricercatori giapponesi hanno scoperto che la malattia arteriosa periferica che colpisce i vasi sanguigni delle gambe si verifica comunemente insieme alla disfunzione endoteliale. Di conseguenza, le gambe non ricevono l’apporto critico di sangue e ossigeno di cui hanno bisogno per rimanere sani e funzionali.25 Inoltre, i pazienti diabetici con malattia arteriosa periferica hanno meno cellule progenitrici endoteliali in circolazione, che sono necessarie per mantenere i vasi sanguigni funzionanti in modo ottimale in modo che possano fornire sangue agli arti.26

In un modello di malattia vascolare periferica, la benfotiamina ha migliorato la funzione endoteliale, che ha ripristinato la circolazione alle gambe e aumentato l’apporto di sangue e ossigeno ai tessuti. Questo è particolarmente importante per mantenere gli arti sani ed evitare l’amputazione, una conseguenza fin troppo comune di dysfunciton vascolare. Inoltre, la benfotiamina ha ridotto il deficit indotto dal diabete nelle cellule progenitrici endoteliali, che ha portato a migliori risposte di guarigione nelle gambe dei soggetti diabetici.24

Il diabete scatena una cascata di complicazioni debilitanti per la salute

Il diabete è una delle affezioni sanitarie più impegnative di oggi, a causa della sua crescita esplosiva, degli effetti devastanti sul corpo e della difficoltà di trattare efficacemente la malattia e le sue complicazioni.

In una persona sana, il cibo viene convertito in glucosio, che viene successivamente assorbito nel sangue. In risposta a questo aumento del glucosio nel plasma, il pancreas secerne l’ormone insulina, che porta le molecole di glucosio nelle cellule del corpo, dove vengono immagazzinate o bruciate per produrre energia.

Negli individui pre-diabetici e diabetici, tuttavia, le cellule resistono all’insulina e all’ingresso del glucosio nelle cellule. Quando questo accade, le cellule specializzate nel pancreas note come cellule delle isole rispondono pompando più insulina. Con il tempo, le cellule delle isole si bruciano del tutto. Il risultato è l’iperglicemia, o glicemia alta, che rende il paziente totalmente dipendente da una fornitura costante di insulina farmaceutica.

Nonostante queste sfide, la maggior parte delle cellule mantiene concentrazioni relativamente normali di glucosio interno. Tuttavia, alcune cellule – in particolare le cellule endoteliali, che rivestono l’interno delle arterie e dei capillari – sono meno capaci di autoregolazione. Tendono ad accumulare alti livelli di glucosio interno, che non possono metabolizzare in modo efficiente. Questo provoca l’accumulo di prodotti intermedi di degradazione del glucosio, attivando percorsi metabolici che sono implicati nell’insorgenza di complicanze diabetiche.

Soprattutto nei piccoli vasi sanguigni che alimentano gli occhi, reni ed estremità, gli intermedi tossici di degradazione del glucosio lasciano una scia di danni. Per esempio, nella retina, questo metabolismo disfunzionale del glucosio può portare alla cecità. Nei reni, può causare danni irreversibili ai tessuti, portando infine all’insufficienza renale. E nelle estremità, può causare malattie vascolari e dolore ai nervi, eventualmente richiedendo l’amputazione.8,10

Benfotiamina riduce il rischio di malattie cardiache

Gli individui con diabete soffrono di un rischio notevolmente aumentato di malattie cardiache. La benfotiamina può giocare un ruolo importante nelle strategie per proteggere la salute del cuore nelle persone con alti livelli di zucchero nel sangue.

Un recente studio condotto dai ricercatori dell’Università del Wyoming ha misurato la capacità della benfotiamina di prevenire le malattie cardiache in un modello sperimentale di diabete umano di tipo II. Un gruppo è stato reso diabetico, mentre un secondo gruppo di controllo è rimasto normale. Entrambi i gruppi hanno ricevuto la terapia con benfotiamina per due settimane. Gli scienziati hanno poi esaminato le cellule cardiache di entrambi i gruppi, valutando la loro capacità di contrarsi e vari parametri biochimici.27

Come previsto, il diabete era associato a un aumento dello stress ossidativo, che interferiva con la sana funzione del muscolo cardiaco. Il trattamento con benfotiamina ha alleviato molti dei cambiamenti delle cellule cardiache causati dal diabete, diminuendo lo stress ossidativo e ripristinando la funzione delle cellule cardiache. I ricercatori hanno concluso che la benfotiamina può custodire le cellule del muscolo cardiaco contro la disfunzione associata al diabete.27

Integrare la benfotiamina può quindi essere fondamentale per proteggere il cuore dagli effetti negativi del diabete.

La benfotiamina promuove la salute dei reni

La malattia renale, o nefropatia, è una delle complicazioni più temute del diabete. Quando la funzione renale si deteriora nelle persone con diabete, i reni possono non essere più in grado di svolgere il loro compito cruciale di filtrare l’urina. Di conseguenza, i diabetici con nefropatia avanzata devono ricorrere alla dialisi o a un trapianto di rene. La malattia renale aumenta anche il rischio di malattie cardiovascolari e la mortalità generale.

In uno studio di 24 settimane, gli scienziati hanno esaminato gli effetti della benfotiamina e tiamina su soggetti con diabete. Entrambe le forme di vitamina B1 hanno prodotto cambiamenti benefici nei marcatori della funzione renale e della salute, tra cui:

• Un’inibizione del 70-80% nello sviluppo della microalbuminuria, proteina nelle urine che serve come un segno precoce di disfunzione renale
• Una normalizzazione dell’attività enzimatica associata alla protezione contro le malattie renali
• una riduzione del 50% dei livelli di AGE nei reni
• una riduzione dello stress ossidativo associato al diabete (prodotto dalla benfotiamina ma non dalla tiamina).5,10

Gli scienziati hanno notato che mentre sia la benfotiamina che la tiamina aiutano a prevenire le complicazioni renali associate al diabete, la benfotiamina sembra essere una scelta superiore grazie alla sua maggiore biodisponibilità nel corpo.5,10 Questa ricerca indica che la benfotiamina e la tiamina possono aiutare le persone con diabete a salvaguardare la salute dei loro reni e a proteggersi dalle conseguenze devastanti della nefropatia.

Conseguenze dannose della carenza di vitamina B1

L’assunzione di carboidrati semplici, che il corpo elabora principalmente in glucosio, aumenta automaticamente il bisogno di tiamina alimentare. Di conseguenza, le persone spesso soffrono di carenza di vitamina B1 quando consumano abitualmente una dieta ad alto contenuto calorico e di carboidrati con un valore nutrizionale inadeguato.28 L’alcolismo può anche portare a carenza di vitamina B1, con conseguente condizione nota come encefalopatia di Wernicke.10

Altre condizioni che possono essere associate alla carenza di tiamina sono la gastrectomia (rimozione chirurgica di tutto o parte dello stomaco) e la chirurgia bariatrica (usata per trattare l’obesità), che contribuiscono alle difficoltà di assorbimento dei nutrienti.10

Benfotiamina aiuta ad evitare la perdita della vista

Mentre il diabete minaccia la salute di tutto il corpo, gli occhi sono particolarmente vulnerabili ai danni. I danni ai piccoli vasi sanguigni causati dal diabete possono portare alla retinopatia (una malattia della retina dell’occhio, che raccoglie le informazioni visive) e persino alla cecità.

Scienziati in Germania hanno scoperto che la somministrazione di benfotiamina ha aiutato a prevenire la retinopatia in soggetti con diabete. I soggetti dello studio che hanno ricevuto benfotiamina per 36 settimane hanno dimostrato livelli completamente normalizzati di AGE dannosi nella retina, portando il team di ricerca a concludere che la benfotiamina può aiutare a prevenire o ritardare l’insorgenza e la progressione della retinopatia diabetica.8

Benfotiamina sembra fornire protezione essenziale per gli occhi, aiutando a prevenire la visione-robbing retinopatia diabetica.

Conclusione

Per decenni, la benfotiamina è stata usata in modo sicuro come farmaco da prescrizione in Europa, dove questo derivato naturale della vitamina B1 ha dimostrato efficacia nel prevenire molte gravi complicazioni dell’iperglicemia prolungata.

I consumatori americani possono ora accedere facilmente alla benfotiamina come integratore alimentare a basso costo. Indagini di laboratorio e studi controllati hanno confermato che la benfotiamina allevia e può anche invertire la neuropatia diabetica, le malattie renali, la compromissione cardiaca, la disfunzione endoteliale, la malattia vascolare periferica e la retinopatia diabetica. Con la sua comprovata capacità di conferire un supporto ad ampio spettro per i vasi sanguigni, i nervi, i reni, gli occhi e il cuore, la benfotiamina dovrebbe essere considerata una difesa di prima linea contro le conseguenze debilitanti del diabete e della glicemia alta.