I Bloomers erano mutande larghe per donne, di solito fatte di cotone, che si raccoglievano in vita e sotto le ginocchia. Poiché erano indossati sotto gonne e abiti lunghi e leggermente larghi, i gambali potevano anche pendere sulle gambe in modo non raccolto, cadendo a metà strada tra le ginocchia e le caviglie. Erano indossati dalle donne durante i primi decenni del ventesimo secolo, ma andarono fuori moda quando la lunghezza delle gonne divenne più corta alla fine degli anni ’10.

Il termine bloomer deriva da un indumento del diciannovesimo secolo indossato dall’attivista americana per i diritti delle donne Amelia Jenks Bloomer (1818-1894). Bloomer voleva che le donne indossassero abiti che promuovessero la libertà di movimento, così appariva in pubblico con pantaloni lunghi fino al ginocchio e larghi. Durante la sua vita, la maggior parte delle persone si prendeva gioco della dichiarazione di moda progressista di Bloomer. Quando i bloomer furono introdotti nelle donne tradizionali come forma di indumento intimo confortevole alla fine del 1800, l’accoglienza all’inizio fu

controverso. Molti uomini e donne vedevano la biancheria intima come innaturale per la forma della donna, in quanto aveva copri gambe separati. Questi critici preferivano che le donne indossassero solo strati di sottovesti intorno al loro corpo.

Alla fine, le donne furono attratte dal comfort e dal calore dei bloomer. Man mano che le donne diventavano più attive negli sport e si avventuravano dalla casa alla forza lavoro, anche loro erano attratte dalla praticità dei bloomer. Mentre le gonne diventavano meno piene e scorrevano più in sintonia con la forma naturale di una donna, articoli come i bloomer servivano come modesti indumenti intimi che si muovevano insieme alle curve della parte inferiore del corpo. All’inizio del 1900 i bloomer erano diventati indumenti intimi comuni per le donne.

In questo periodo i bloomer erano anche indossati come indumenti esterni da donne estroverse e sportive. Venivano prodotti in massa in cotone pesante e resistente per le studentesse che li indossavano mentre facevano sport nelle palestre delle scuole. I bloomers esterni erano particolarmente derisi quando erano indossati da donne che stavano godendo del controverso nuovo sport del ciclismo. A quel tempo l’idea di una donna che indossava in pubblico un indumento a gambe divaricate era considerata da molti indecente.

I Bloomers erano fatti di vari tessuti. Le donne che lavorano e le studentesse indossavano bloomer di cotone leggero nella stagione calda e bloomer di flanella più pesanti nel freddo. I bloomer per le classi più ricche erano fatti di seta bianca o pastello; alcuni erano allacciati a mano o ricamati. Nei giorni precedenti ai tessuti gommati come l’elastico, le arricciature alla vita e alle ginocchia erano realizzate legando nastri o fissando bottoni all’indumento. I bordi delle ginocchia dei bloomer erano spesso dotati di finiture decorative come pizzo o tessuto all’uncinetto attraverso il quale correvano nastri colorati. Per facilitare l’uso del bagno, alcuni modelli di bloomer erano divisi all’altezza del cavallo, mentre altri avevano dei lembi posteriori che venivano fissati all’indumento principale con dei bottoni.

Insieme ai bloomer, le donne indossavano diversi altri indumenti intimi durante questo periodo. Sulla parte superiore del corpo indossavano le chemise, canottiere larghe e aderenti di cotone morbido o di seta. Sopra i bloomer e la chemise veniva il corsetto, che copriva i seni fino ai fianchi. Nel 1908 gli ingombranti corsetti furono sostituiti da reggiseni meno restrittivi che sostenevano solo i seni.