Profilo

I bretoni sono celti che vivono nel nord-ovest della Francia. L’attuale regione amministrativa della Bretagna contiene solo quattro delle cinque province storiche (dipartimenti). La provincia dell’Atlantique Maritime e la città di Nantes, un tempo capitale della Bretagna, fanno ora parte della regione dei Pays de la Loire.

Secondo il Ministero della Cultura francese, ci sono 280.000 parlanti bretoni, oltre a oltre 600.000 persone che lo parlano occasionalmente. Ci sono quattro dialetti principali nelle zone di Leon, Treger, Kernev e Gwened. Il bretone è parlato soprattutto nelle zone rurali della Bretagna centrale tra le persone anziane. Tuttavia, ci sono alcuni parlanti nelle città di Rennes, Nantes e Parigi.

Il bretone è il più vicino al gallese tra le lingue celtiche, ma incorpora anche elementi del cornico. È stata influenzata dalle lingue non celtiche più di qualsiasi altra lingua del gruppo celtico.

Contesto storico

I bretoni arrivarono nel nord-ovest della Francia dalla Gran Bretagna nel quinto secolo come rifugiati celtici in fuga dalle invasioni di angeli e sassoni. Portarono con loro le lingue gallese e cornica da cui il bretone si è evoluto come una lingua distinta.

Dopo secoli di turbolenze e conquiste da parte di vari invasori, il ducato di Bretagna fu incorporato alla Francia nel 1532. Ha mantenuto le proprie leggi e tasse fino a quando il governo rivoluzionario francese le ha abolite e ha vietato l’uso della lingua bretone nel 1790. Il movimento nazionalista che iniziò alla fine del XIX secolo era fortemente cattolico. La promozione della lingua bretone nell’educazione e nella letteratura e nella società in generale era una richiesta centrale di tutti i gruppi, sia a favore dell’autonomia all’interno della Francia che dell’indipendenza. Romanzi e poesie furono pubblicati in bretone e ci furono tentativi di standardizzare e modernizzare la lingua.

Ma il movimento fu screditato e la Bretagna subì una repressione feroce e indiscriminata dopo la seconda guerra mondiale perché alcuni leader nazionalisti avevano collaborato con i nazisti e il governo di Vichy nella speranza di ottenere l’indipendenza della Bretagna. Il fatto che altri nazionalisti costituissero una parte importante della resistenza fu ignorato.

La Bretagna non partecipò generalmente al boom economico del dopoguerra, e molti giovani bretoni emigrarono. La regione si militarizzò con la crescita delle basi navali, dell’aviazione e dell’esercito. Il personale militare francofono venne a vivere nelle città e produsse lavoro per la popolazione locale nei servizi extra.

La legge Deixonne del 1951, così come i successivi decreti e circolari del Ministero dell’Educazione Nazionale, permise una presenza minima di lingue regionali nell’istruzione pubblica e lasciò le scuole private a prendere le loro decisioni. La legge non fu attuata fino ai primi anni ’60 e permetteva solo un’ora alla settimana di bretone se gli insegnanti locali erano disposti a prendere la classe senza pagare. Dopo le rivolte studentesche parigine del 1968, la lingua bretone fu vista come un emblema di libertà. La musica e la danza bretone fiorirono e divennero popolari nella regione e a livello internazionale. Furono pubblicati libri e dizionari in lingua bretone e furono organizzati corsi di lingua per adulti. L’organizzazione delle scuole indipendenti Diwan fu fondata nel 1977 per stabilire un sistema di educazione bretone dal livello della scuola materna. Nel 1981 il governo francese ha approvato la creazione di un corso di laurea in bretone all’Université de Haute Bretagne, e nel 1985 ha approvato un certificato di formazione per insegnanti (CAPES) in bretone. Nel 1999 l’Office de la Langue Bretonne/Ofis ar Brezhoneg è stato creato dalla regione bretone per promuovere l’uso della lingua, per fornire nuove parole per soddisfare gli sviluppi moderni e per condurre ricerche.

Il nazionalismo bretone rinasce negli anni ’60. Il militante separatista Front de Libération de la Bretagne (FLB – Fronte di Liberazione Bretone) fu creato nel 1963 e vari altri gruppi sono seguiti e sostengono azioni violente. Il partito nazionalista moderato, l’Union Démocratique Bretonne (UDB – Unione Democratica Bretone), fondato nel 1964, sostiene l’autonomia all’interno della Francia, lavora con i principali partiti di sinistra e ha ottenuto qualche successo elettorale a livello locale e regionale.

Oltre 200 attacchi violenti nei quattro decenni dagli anni ’60 in poi sono stati principalmente attribuiti all’Armée Révolutionnaire Bretonne (ARB), un’organizzazione vietata. Gli attacchi non hanno preso di mira le persone; infatti, due attivisti dell’ARB sono morti disinnescando bombe che avrebbero potuto causare feriti. Ma una cameriera è morta a causa di un attacco in un fast food nel 2000. Sei degli 11 accusati sono stati condannati e incarcerati nel 2004. Quattro di loro erano considerati terroristi, e due erano collegati con un’altra organizzazione separatista e anticapitalista Emgann, formata nel 1982.

Quattro membri dell’Union Démocratique Bretonne (UDB) sono stati eletti all’assemblea regionale bretone nel 2004. L’UDB e altri partiti nel consiglio regionale stanno facendo una campagna per l’inclusione della provincia Atlantique Maritime, la quinta provincia storica della Bretagna, nella regione bretone.

Problemi attuali

Anche se ci sono insegne e pubblicità bretoni nei luoghi pubblici, trasmissioni televisive e radiofoniche e siti web in bretone, e c’è un aumento del bretone insegnato nelle scuole, l’uso del bretone da parte delle famiglie è praticamente cessato, secondo l’Office de la Langue Bretonne. Quelli che usano di più la lingua sono le vecchie generazioni. Il loro bretone tradizionale si sta estinguendo e viene sostituito da una versione standardizzata della lingua, che viene insegnata a scuola e utilizzata nelle trasmissioni e nella stampa. L’UNESCO ora classifica la lingua bretone come gravemente minacciata, con appena 250.000 parlanti – anche se secondo alcune stime questo numero si sta probabilmente riducendo di circa 10.000 parlanti all’anno man mano che i parlanti bretoni più anziani passano a miglior vita.

Aggiornato a settembre 2018