Uno dei punti fermi della cena a casa dei miei genitori (e in ogni famiglia del Vietnam del Sud) è Canh Chua Cá, o Vietnamese Sweet and Sour Fish soup. Si può usare qualsiasi pesce bianco, ma tradizionalmente viene cucinato con pesce gatto o pesce di fango.
È uno dei piatti più confortanti, e si abbina bene a verdure saltate, come gli spinaci d’acqua (rau muống). È leggero, sano e servito su riso bianco al gelsomino.
Questa zuppa vietnamita di pesce in agrodolce è fatta con gambi di orecchio di elefante affettati, pezzi di ananas, germogli di fagioli, pomodoro e okra. È rifinita con erbe di risaia, che si possono trovare nella maggior parte dei supermercati asiatici. Le erbe della risaia hanno un sapore molto distinto, e mentre si può fare il Canh Chua Ca senza di esse, con esse non si ha il gusto autentico.
Tradizionalmente, questa zuppa vietnamita richiede la presenza di steli di orecchio d’elefante, che possono essere trovati al vostro mercato locale asiatico. I gambi dell’orecchio d’elefante hanno una consistenza spugnosa, ma assorbono tutta la deliziosa bontà del brodo. Non a tutti piace la loro consistenza, quindi si può usare il sedano come alternativa. (Ma non è la stessa cosa e non ha lo stesso sapore, secondo me.)
Si può fare il Canh Chua anche con i gamberi, ma ho avuto voglia di più pesce nella mia dieta e ho avuto bistecche di pesce di fango nel mio freezer per eoni, quindi era il momento di fare il Canh Chua Cá.
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Ricetta Canh Chua Cá (zuppa vietnamita di pesce in agrodolce)
Ingredienti
- 1 lb bistecche di pesce gatto (o bistecche di pesce fango)
- 2 cucchiai di salsa di pesce
Per la zuppa
- 1 cucchiaio di olio d’oliva
- 6 spicchi d’aglio, tritato
- 6 tazze di acqua
- 1/2 tazza di concentrato di tamarindo
- 1 cucchiaio di miscela per zuppa di tamarindo (opzionale, se vi piace più aspra)
- 4 cucchiai di salsa di pesce
- 4 cucchiai di zucchero
- 1 lattina (14.5 oz) pezzi di ananas, scolati
- 2 pomodori, in quarti
- 1 tazza di okra, tritato
- 1-2 steli di orecchio di elefante (taro), tagliati sottili in diagonale 1/2 pollice di spessore
- 1 tazza di germogli di fagioli
- 1 manciata di erba di risaia (ngo om), tritata
Istruzioni
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Marinare le bistecche di pesce gatto (o bistecche di pesce fango) con salsa di pesce. Mettere da parte mentre si preparano le verdure (circa 10-15 minuti a temperatura ambiente).
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In una grande pentola, aggiungere l’olio e soffriggere l’aglio tritato per 1-2 minuti.
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Aggiungere i tranci di pesce gatto. Cuocere su ogni lato per 2-3 minuti.
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Aggiungere l’acqua, il concentrato di tamarindo, la salsa di pesce, lo zucchero, l’ananas e i pomodori. Mescolare fino ad amalgamare bene. Cuocere per 2-3 minuti.
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Aggiungere le verdure rimanenti (okra, gambi di elefante e germogli di fagioli). Abbassare il fuoco a medio-basso.
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Assaggiare la zuppa e regolare il gusto a proprio piacimento. Aggiungere la miscela di zuppa di tamarindo se si desidera un sapore più aspro. Se troppo aspro, aggiungere più zucchero. Aggiungere più salsa di pesce fino a raggiungere la salinità desiderata.
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Aggiungere l’erba di risaia, mescolare nella zuppa. Spegnere il fuoco e lasciare riposare.
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Per servire, togliere i tranci di pesce su un piatto. Versare il nuoc cham (salsa di pesce vietnamita) sul pesce. Spoon la quantità desiderata di Canh Chua Ca e gustare con il riso e il pesce.