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Un cannone a ioni era un’arma che sparava particelle altamente ionizzate o plasma altamente ionizzato.

Descrizione

I cannoni a ioni sparavano particelle che interferivano seriamente con il funzionamento dei sistemi elettronici e informatici, cortocircuitando i circuiti e spesso disabilitandoli completamente, in modo molto simile a un impulso elettromagnetico. Il danno fisico effettivo a volte si traduceva in giunti fusi sulle macchine, a causa del calore prodotto. I cannoni a ioni potevano anche rallentare gli otturatori delle porte malfunzionanti o altrimenti disabilitare i generatori degli scudi, come evidenziato dall’assalto al cantiere Fondor e dalla battaglia di Dubrillion, rispettivamente.

Grandi impulsi di ioni negativi venivano caricati in un generatore a turbina e poi incanalati in una carica di plasma o rilasciati come un grande impulso verso un obiettivo. Di conseguenza, i cannoni a ioni erano l’arma preferita per sottomettere, piuttosto che distruggere, astronavi nemiche, veicoli, scudi o droidi. C’erano molti tipi di cannoni a ioni, compresi quelli a terra come l’N-K7, i cannoni a base planetaria come il V-150 alla Base Echo, e i cannoni a ioni montati su navi stellari come quello sulla Malevolence, per non parlare del walker AT-IC.

Il cannone a ioni non era senza debolezze, tuttavia. Per esempio, mancava di precisione a fascio stretto, al punto che un cannone a ioni basato a terra poteva colpire le stazioni di battaglia del difensore, oltre ai suoi obiettivi. Inoltre, le navi capitali avrebbero avuto uomini di equipaggio in grado di riparare qualsiasi danno subito, il che avrebbe permesso alla nave di continuare a combattere.

Storia

Erano spesso usati sulle navi capitali, come le Cacciatorpediniere Stellari, per facilitare la cattura di navi nemiche o disabilitarle per permettere un sicuro fuoco ravvicinato. Aiutavano anche a far cadere gli scudi prima di distruggere le navi nemiche. Caccia come il B-wing, Y-wing, TIE/D Defender, TIE Hunter e il caccia Razor in alcuni casi, erano anche dotati di cannoni a ioni, di dimensioni molto più piccole. Le navi di proprietà dei cacciatori di taglie erano talvolta modificate per utilizzare cannoni a ioni, come la Slave I di Boba Fett.

Una forma più potente del cannone a ioni, il massiccio cannone a impulsi ionici, fu utilizzato nelle Guerre dei Cloni, montato sulla nave della Confederazione dei Sistemi Indipendenti Malevolence. Poteva disabilitare gli Star Destroyer di classe Venator e fermare intere flotte con un solo colpo. L’arma si è sovraccaricata vicino alla Corsa di Balmorra grazie agli sforzi di Anakin Skywalker, Ahsoka Tano e del Maestro Plo Koon. La nave sorella della Malevolence, la Devastation, era ancora più grande e potente della Malevolence. I cannoni a ioni della nave erano potenti come un colpo del superlaser della Morte Nera, e potevano distruggere qualsiasi nave capitale o anche un pianeta. Erano così potenti perché la coppia di cannoni a ioni della Devastation e il superlaser della Morte Nera funzionavano con lo stesso tipo di fonte di energia: Cristalli di forza.

Potevano anche essere armi a base di pianeta, come si è visto nella Battaglia di Hoth, dove l’Alleanza Ribelle ha usato un V-150 Planet Defender rubato per disabilitare lo Star Destroyer Tyrant, permettendo ad un trasporto di fuggire attraverso il blocco imperiale.

Certi tipi di cannoni a ioni sono stati pensati per fare più danni fisici con la distruzione elettrica come un vantaggio. Questi tipi di cannoni a ioni, tuttavia, avevano una bassa velocità di fuoco e spesso venivano semplicemente sostituiti da pesanti turbolaser.

Un tipo di cannone a ioni era il cannone a ioni v-200, usato per rompere gli scudi e abbattere veicoli pesantemente corazzati. C’era anche una versione specializzata per abbattere gli spacetrooper pesantemente corazzati.

L’Impero Galattico ha sperimentato i cannoni a ioni modificando gli AT-AT per diventare All Terrain Ion Cannons, o AT-ICs, creando effettivamente un cannone a ioni mobile. Gli AT-IC videro un’azione limitata durante la Guerra Civile Galattica.

Dietro le quinte

A causa del loro profilo di missione unico come arma disabilitante, i cannoni a ioni sono stati popolari nei videogiochi del franchise, in particolare nelle serie Star Wars: X-Wing e Star Wars: Rogue Squadron. I cannoni a ioni giocano un ruolo significativo nel combattimento tra caccia stellari in questi giochi, in contrasto con i film, dove i caccia stellari non sono mai visti sparare con armi a ioni. Nella serie X-Wing, pochi secondi di fuoco sostenuto dai cannoni a ioni di un singolo caccia possono disabilitare permanentemente qualsiasi nave capitale che ha perso gli scudi, mentre potrebbero essere necessari diversi minuti per distruggere la stessa nave usando i laser.

In un altro allontanamento dall’aspetto cinematografico, la scarica di un’esplosione di ioni era colorata di blu ceruleo in entrambe le serie (tutte precedenti ai bulloni laser blu visti in Star Wars: Episodio III La vendetta dei Sith).

Nonostante la fisica del mondo reale del volo spaziale, disabilitare una nave con i cannoni a ioni nella serie di giochi X-wing aveva l’effetto di fermarla morta nello spazio piuttosto che semplicemente paralizzare il suo sistema di controllo del volo. Contraddittoriamente, l’uso dei cannoni a ioni di un caccia stellare Y-wing per disabilitare l’intercettore TIE/IN di Kasan Moor appena sopra la superficie di Gerrard V in una scena tagliata sembrava disabilitare i sistemi di controllo di volo del velivolo imperiale, ma non il suo sistema di motori, con il risultato che l’intercettore volava in linea retta senza poter deviare dalla sua rotta.