ABSTRACT

BACKGROUND: La gestione ambulatoriale dei sintomi dell’astinenza acuta da alcol di solito include un regime di riduzione di una benzodiazepina come il lorazepam (Ativan). L’uso delle benzodiazepine è solitamente limitato, tuttavia, dal potenziale di abuso di farmaci e dagli effetti collaterali come la compromissione del sistema nervoso centrale. Poiché gli studi hanno dimostrato che la carbamazepina può essere efficace per il trattamento dei sintomi di astinenza da alcol, questo studio ha confrontato l’efficacia della carbamazepina con quella del lorazepam.
POPOLAZIONE STUDIATA: I 136 pazienti erano auto-riferiti e soddisfacevano i criteri del Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali, 4a edizione (DSM-IV) per la dipendenza da alcol e l’astinenza da alcol. I pazienti vivevano entro 50 miglia dal sito dello studio e avevano un livello di alcol nel sangue < 0,1 g/dl, un punteggio Mini Mental State Examination di 26 e un punteggio di ammissione sul Clinical Institute Withdrawal Assessment-Alcohol, rivisto (CIWA-Ar) 10 su un possibile punteggio di 20. I pazienti sono stati esclusi se avevano sindromi da abuso di sostanze diverse dalla dipendenza da alcol, dalla dipendenza da nicotina o dall’abuso di cannabis; un disturbo psichiatrico maggiore dell’Asse I; l’uso di benzodiazepine, beta-bloccanti, calcio-antagonisti o agenti antipsicotici negli ultimi 30 giorni; una storia di trauma cranico; una malattia neurologica; o valori di laboratorio gravemente anormali.
DISEGNO E VALIDITÀ DELLO STUDIO: Questo era uno studio randomizzato in doppio cieco che confrontava 2 diversi trattamenti per l’astinenza da alcol. L’assegnazione al gruppo di trattamento è stata nascosta ai medici arruolatori. I pazienti hanno ricevuto una riduzione di 5 giorni di lorazepam 6-8 mg ridotta a 2 mg o di carbamazepina 600-800 mg ridotta a 200 mg. I sintomi di astinenza sono stati misurati usando uno strumento CIWA-Ar convalidato. I pazienti hanno anche completato un registro giornaliero per valutare l’uso di alcol prima, durante e 7 giorni dopo il completamento dello studio. Lo studio ha valutato 89 pazienti dopo il periodo di trattamento per il numero di bevande assunte al giorno: I sintomi di astinenza dall’alcool e l’uso di alcool post-trattamento misurato dalla scala CIWA-Ar erano i risultati primari. Gli effetti collaterali sono stati riportati come risultato secondario.
RISULTATI: Entrambi i farmaci sono stati ugualmente efficaci nel ridurre i sintomi di astinenza da alcol. Nel corso del tempo, i sintomi di astinenza da alcol erano più probabili con il trattamento con lorazepam (P = .007). Dopo il trattamento, i pazienti recidivi che ricevevano la carbamazepina avevano meno bevande al giorno di quelli che ricevevano il lorazepam (1 vs 3; P = .003). L’efficacia variava in base al fatto che i pazienti avessero tentato la disintossicazione dall’alcol in passato. Tra i pazienti che hanno riportato precedenti disintossicazioni multiple, quelli che hanno ricevuto carbamazepina hanno bevuto meno di 1 drink al giorno rispetto ai 5 drink al giorno nel gruppo trattato con lorazepam (P = .004). La frequenza complessiva degli effetti collaterali è stata la stessa per entrambi i gruppi; tuttavia, i medici hanno registrato vertigini e incoordinazione in più pazienti con lorazepam rispetto alla carbamazepina (22,7% vs 6,9%; P = .02). Il prurito si è verificato più spesso nel gruppo carbamazepina che nel gruppo lorazepam (18,9% vs 1,3%; P = .004).