L’adenosina è un tipo di neurotrasmettitore che è coinvolto nel metabolismo e nel consumo di energia. Ne produci di più durante la giornata, mentre il tuo corpo fa un lavoro fisico e il tuo cervello svolge numerose funzioni cognitive. Ne viene rilasciata di più in risposta a stress metabolico, esercizio, stress ossidativo e traumi, quindi i livelli nel corpo sono sempre fluttuanti.

Nel corso della giornata, il tuo corpo di solito accumula più adenosina, che ti fa sentire stanco e pronto a dormire di notte. Quando ti svegli la mattina dopo, hai metabolizzato l’adenosina e dovresti sentirti rinfrescato.

L’adenosina può legarsi ai recettori purinergici nelle cellule, il che produce una serie di risposte fisiologiche benefiche. Qual è l’azione dell’adenosina su cervello, muscoli, cuore e altri organi? Come imparerai più avanti, ha alcuni dei seguenti ruoli e benefici: (1)

• Rilassare la muscolatura liscia vascolare (vasodilatazione) e aumentare il flusso sanguigno (circolazione)
• Modulazione del rilascio di neurotrasmettitori nel sistema nervoso centrale
• Assistere la plasticità sinaptica
• Neuroprotezione in risposta allo stress ossidativo
• Agire come molecola anticonvulsivante
• Regolazione della proliferazione delle cellule T e della produzione di citochine
• Inibizione della lipolisi (la scomposizione dei grassi e di altri lipidi per idrolisi, che rilascia acidi grassi nel flusso sanguigno)
• Stimolando la bronco-costrizione (costrizione delle vie aeree nei polmoni a causa del rafforzamento della muscolatura liscia circostante)
• Potenzialmente aiutando i muscoli ad adattarsi all’esercizio, migliorando così la resistenza, la potenza e la forza

Cos’è l’adenosina?

L’adenosina è una sostanza chimica naturale che si trova all’interno di tutte le cellule umane e anche un farmaco/supplemento che viene assunto per gestire molti sintomi e migliorare i livelli di energia.

Qual è la differenza tra adenina e adenosina? L’adenosina è considerata un nucleoside purinico e un tipo di neurotrasmettitore. È composta da adenina e D-ribosio.

Uno dei ruoli più importanti che ha l’adenosina è aiutare a formare altri composti, tra cui l’adenosina monofosfato (AMP), che è un componente del DNA/RNA, e l’adenosina trifosfato (ATP), che agisce come fonte di carburante all’interno delle cellule. L’adenosina viene prima convertita alla sua base, chiamata adenina, e poi convertita in AMP. Si forma anche a causa della ripartizione/metabolismo dell’ATP, che le nostre cellule usano per l’energia, e per biosintesi nel fegato.

Tipi di adenosina

AMP, ADP e ATP sono tutti partecipanti importanti nei processi energetici che fanno funzionare le nostre cellule e quindi ci tengono in vita.

• Adenosina trifosfato (ATP) – ATP è la molecola primaria che trasporta energia in tutti gli organismi viventi sulla Terra. (2) Cattura l’energia chimica in seguito alla scomposizione delle molecole del cibo e usa questa energia per alimentare i processi cellulari. I tre macronutrienti (carboidrati, proteine e grassi) possono tutti essere convertiti in ATP.
• Adenosina difosfato (ADP) – L’ADP è un nucleotide composto da adenina, ribosio e due unità di fosfato. È essenziale nella fotosintesi e nella glicolisi ed è il prodotto finale quando l’ATP perde uno dei suoi gruppi fosfato. Viene riconvertito in ATP dalla sintesi dell’ATP. (3)
• Adenosina monofosfato (AMP) – L’AMP è una molecola di regolazione nei processi metabolici, compresa la glicolisi e la gluconeogenesi. Può essere convertito in acido urico, che viene espulso dal corpo attraverso i reni.
• Adenosina deaminasi (ADA) – ADA è coinvolto nel metabolismo delle purine, è necessario per il turnover degli acidi nucleici nei tessuti, e supporta lo sviluppo e il mantenimento del sistema immunitario convertendo la deossiadenosina tossica nei linfociti. (4) I neonati e i bambini che nascono con una mutazione nel gene ADA possono soffrire di gravi disfunzioni del sistema immunitario che possono essere fatali. (5)
• S-Adenosyl-L-metionina (SAM) – SAM è una molecola che partecipa a varie reazioni biochimiche. È seconda solo all’ATP come substrato enzimatico più utilizzato. La SAM è biosintetizzata dall’ATP ed è necessaria per il corretto funzionamento del sistema immunitario, dei neurotrasmettitori e delle membrane cellulari. (6)

Quello che rende i composti di adenosina diversi l’uno dall’altro è il numero di gruppi fosfato che ognuno ha. Ogni composto è composto da una base nucleotidica chiamata adenina, legata a una molecola di zucchero chiamata ribosio, legata a uno, due o tre fosfati.

Benefici

Qual è il ruolo dell’adenosina quando si tratta di trattare vari problemi di salute? I medici usano l’adenosina medicinale, sia in forma di flebo che di integratore che può essere assunto per via orale, per gestire molti tipi di condizioni di salute, tra cui: (7)

• Battiti cardiaci irregolari
• Infarto renale o insufficienza di più organi
• Pressione alta/ipertensione polmonare
• Fibrosi cistica
• Cancro ai polmoni
• Perdita di peso involontaria associata al cancro
• Dolore nervoso/neuropatia
• Varicose vene varicose
• Borsite e tendinite
• Sclerosi multipla (SM)
• Zoster (infezione da herpes zoster)
• Freddo e infezioni da herpes simplex (incluso herpes genitale)
• Poca circolazione sanguigna
• Fatica e povero recupero dagli allenamenti

Di seguito alcuni dei principali usi e benefici associati all’adenosina:

1. Ci dà energia e supporta il nostro metabolismo

L’adenosina immagazzina energia all’interno delle cellule e la rilascia quando necessario, specialmente durante i periodi di intensa attività fisica. È uno dei principali fattori che determinano il tuo metabolismo, i livelli di energia e il peso corporeo, perché ti aiuta a convertire gli alimenti che mangi in carburante che può essere utilizzato per alimentare i muscoli, gli organi e le cellule. (8)

2. Rafforza la salute del cuore

Cosa fa l’adenosina al cuore? In forma di prescrizione, viene data per via endovenosa per aiutare a correggere i battiti cardiaci irregolari, in particolare il tipo chiamato tachicardia parossistica sopraventricolare (PVST). (9) Lo fa rallentando il tempo di conduzione attraverso il nodo AV (una “stazione relè” elettrica che controlla i battiti cardiaci) e interrompendo le vie di rientro.

L’adenosina è in grado di rilassare i muscoli lisci vascolari riducendo l’assorbimento del calcio e attivando l’adenilato ciclasi nelle cellule muscolari lisce. Produce una lieve riduzione della pressione arteriosa sistolica, diastolica e media. Può aumentare il flusso di sangue nelle arterie coronarie normali e allo stesso tempo prevenire un aumento nelle arterie stenotiche.

I medici usano anche l’adenosina quando eseguono “test da sforzo” su pazienti ad alto rischio, che sono utilizzati per aiutare a identificare blocchi cardiaci, coaguli di sangue e altri problemi correlati. (10) L’adenosina è un farmaco che colpisce il cuore come farebbe l’esercizio fisico, quindi è il farmaco più usato per questo tipo di test. Può aiutare a dilatare i vasi sanguigni, proprio come l’esercizio fisico, rendendo la disfunzione più evidente.

3. Aiuta il rilassamento e il sonno

Qual è il ruolo dell’adenosina nel promuovere il sonno riposante? Quando si lega ai recettori A1 nel tuo cervello, ti senti più calmo e assonnato. (11) I tuoi muscoli sono più rilassati e il tuo cervello è meno sveglio. L’adenosina può anche legarsi ai recettori A2A nel cervello, che interferisce con il rilascio di neurotrasmettitori che influenzano l’umore, compresa la dopamina.

Durante la notte, mentre si dorme, le molecole di adenosina vengono metabolizzate. Questo ti aiuta a svegliarti con una sensazione di freschezza. La caffeina e l’adenosina sono concorrenti, quindi ha senso che mentre l’adenosina ti fa sentire più stanco, la caffeina ti fa sentire più sveglio. La caffeina fa questo bloccando l’adenosina dal legarsi a certi recettori nel cervello.

4. Supporta la salute della pelle

Cosa fa l’ATP per la cura della pelle? L’AMP può essere iniettato nel tessuto muscolare per favorire la guarigione delle ferite. Aiuta a promuovere una circolazione sana, riduce il gonfiore e la ritenzione di liquidi, e diminuisce i sintomi come il prurito, il rossore e la formazione di ulcere. (12, 13)

AMP è usato medicinalmente per trattare l’herpes zoster. Alcune ricerche mostrano che l’adenosina può anche essere efficace nel ridurre i sintomi dell’herpes e i nuclei freddi, ma sono ancora necessari altri studi per confermarlo.

5. Aumenta le prestazioni atletiche e il recupero

L’adenosina è usata sotto forma di integratore per sostenere il recupero muscolare e la resistenza, in parte a causa dei suoi effetti sull’aumento della circolazione e sull’attenuazione del dolore. I medici possono anche iniettare adenosina nei muscoli per ridurre il gonfiore e trattare condizioni come la tendinite o la borsite. (14)

6. Aiuta a ridurre i sintomi associati al cancro

L’ATP endovena è usata per aiutare a ridurre la perdita di peso nelle persone con cancro avanzato perché può aumentare l’appetito e l’assunzione di cibo. (15)

Alimenti e fonti

Quali alimenti possono aumentare l’ATP? Tutti i macronutrienti contribuiscono alla produzione di ATP, ma una dieta che include alcuni nutrienti può aiutare a migliorare la produzione. Il modo migliore per sostenere la capacità del tuo corpo di produrre ATP è quello di consumare alimenti che contengono:

• Rame – Il rame è coinvolto in decine di processi metabolici ed è essenziale per la sintesi dell’adenosina trifosfato, quindi la carenza di rame può provocare un metabolismo lento, bassa energia e altri segni di cattiva salute metabolica
• Proteine (che forniscono aminoacidi essenziali)
• CoQ10
• L-Carnitina
• D-ribosio
• Acidi grassi Omega-3
• L metionina (che supporta la produzione di SAMe)

I cibi che forniscono questi nutrienti includono:

• Carne nutrita con erba, pollame al pascolo e carni d’organo, come il fegato o i reni
• Pesca selvatica e frutti di mare, come salmone, sardine, halibut, pesce specchio d’acqua, tonno, molva, luccio, merluzzo, cusk, pesce luna, eglefino e coregone
• Uova ruspanti
• Noci e semi
• Grani integrali al 100% e legumi (consiglio di metterli prima in ammollo)
• Varietà di verdure e frutta, comprese le verdure di mare come le alghe e la spirulina

Una dieta equilibrata è importante per mantenere alti livelli di energia perché ogni macronutriente ha effetti diversi sull’ATP. Per esempio, quando si mangiano carboidrati, si consuma glucosio, che viene convertito in energia immagazzinata all’interno dei muscoli sotto forma di glicogeno. Il glicogeno viene poi trasformato in ATP attraverso il processo di glicolisi. Anche il grasso può essere usato per aumentare la produzione di ATP, specialmente quando i carboidrati non sono disponibili.

Inoltre, l’ossigeno è necessario per la produzione di ATP. Ovviamente otteniamo ossigeno dalla respirazione, specialmente quando facciamo respiri profondi, esercizi di respirazione profonda e durante l’attività fisica quando respiriamo più velocemente.

Idee di ricette con l’adenosina:

• Salmone annerito con condimento cremoso di avocado
• 33 sano, Ricette facili di manzo macinato
• Uova al forno e spinaci
• Souvlaki di pollo greco

Integratori e dosaggio

Il modo più semplice per aumentare i livelli di ATP è mangiare una varietà di cibi sani, poiché il corpo usa le molecole degli alimenti per produrre ATP ed energia. Tuttavia, recentemente l’adenosina e l’ATP sono stati incorporati in integratori che sono commercializzati come booster di energia.

Che tipo di farmaco è l’adenosina? Può essere usata per via endovenosa o orale. Gli integratori/farmaci di adenosina si presentano sotto forma di ATP o AMP, che sono usati per scopi diversi.

A cosa serve l’adenosina in caso di emergenza? Uno dei principali usi terapeutici dell’adenosina è come farmaco antiaritmico, il che significa che aiuta a gestire i ritmi cardiaci anormali derivanti dall’attività elettrica irregolare del cuore. Può anche essere iniettata nello spazio intorno al midollo spinale per aiutare a ridurre il dolore ai nervi. Inoltre, l’adenosina fosfato può essere iniettata nel tessuto muscolare per ridurre il dolore, il gonfiore, il prurito e altri sintomi. Se stai usando l’adenosina per via medica, specialmente in forma endovenosa, la tua dose di adenosina sarà determinata dal tuo medico.

Gli integratori di adenosina/ATP funzionano davvero?

Perché l’adenosina/ATP ha un impatto sul metabolismo energetico, sulle funzioni cardiovascolari e sul flusso sanguigno, viene presa come integratore orale da banco per aumentare la resistenza e le prestazioni atletiche, anche se ci sono prove contrastanti riguardo alla sua efficacia. Alcuni studi hanno scoperto che l’adenosina assunta per via orale non è molto ben utilizzata, portando a poco aumento di energia o altri miglioramenti della salute. (16) Uno dei motivi per cui l’ATP supplementare potrebbe non essere efficace è che viene metabolizzato estremamente rapidamente, con un’emivita di meno di un secondo.

D’altra parte, alcuni studi hanno scoperto che gli integratori di ATP possono aiutare ad aumentare la massa muscolare, costruire la forza e ridurre la fatica durante l’attività fisica. Uno studio pubblicato su BioMed Central ha concluso che “l’integrazione orale di ATP può migliorare gli adattamenti muscolari in seguito a 12 settimane di allenamento di resistenza e prevenire i cali di prestazioni in seguito a un sovraccarico. Non sono stati osservati cambiamenti statisticamente o clinicamente significativi nella chimica del sangue o nell’ematologia”. (17)

Un altro studio pubblicato nel Journal of the American College of Nutrition ha scoperto che “la somministrazione orale di ATP previene i cali di ATP e dei suoi metaboliti indotti dall’esercizio e migliora la potenza di picco e l’eccitabilità muscolare, il che può essere vantaggioso per gli sport che richiedono ripetuti attacchi di sprint ad alta intensità”. (18)

Dove trovare e come usare l’adenosina:

• Se si sceglie di provare adenosina o integratori ATP, cercare quelli che possono essere presi per via orale, come essere messi sotto la lingua o venduti in forma di capsule o polvere.
• Le raccomandazioni di dosaggio variano a seconda dei vostri obiettivi e la storia medica. Negli studi in cui l’integrazione di ATP ha dimostrato di essere benefica, gli adulti hanno preso dosi di 225-400 milligrammi al giorno nel corso di 15 giorni a 12 settimane.
• È possibile utilizzare l’adenosina/ATP come altri integratori per aumentare le prestazioni, prendendola circa 30 minuti prima di allenarsi. Se non stai usando adenosina/ATP per obiettivi legati al fitness, prendila circa 30 minuti prima di mangiare.

Usi in Ayurveda e TCM

Nei sistemi tradizionali di medicina, adenosina/ATP in sé era raramente menzionata, ma la fatica era un problema di salute comune che veniva trattato. In che modo le medicine tradizionali come l’Ayurveda e la Medicina Tradizionale Cinese (MTC) aiutavano a trattare i problemi legati al cattivo metabolismo energetico e al sistema immunitario?

Nell’Ayurveda, si ritiene che la mancanza di energia sia causata da una combinazione di fattori legati alla dieta e allo stile di vita, tra cui non mangiare il cibo giusto per il proprio tipo di corpo/costituzione, stress, superlavoro, privazione del sonno, uso di farmaci, malattie e mancanza di attività fisica. Per trattare la fatica, le cause fisiche, mentali ed emotive devono essere tutte affrontate, il che aiuta a bilanciare le energie dosha primarie, Vata, Pitta e Kapha. (19)

Una dieta sana è usata nell’Ayurveda per migliorare la cattiva circolazione e per portare sangue e ossigeno ai tessuti danneggiati. Si dice che i cibi densi di nutrienti aiutino lo stomaco nel processo di digestione, permettendo di ottenere più energia dai cibi. Il rimedio più importante per l’affaticamento è mangiare cibi interi che siano il più possibile vicini al loro stato naturale – specialmente burro, ghee, verdure cotte e proteine di qualità. (20) Stimolanti come caffè, tè, alcol e tabacco dovrebbero essere ridotti al minimo. Anche le bevande fredde e ghiacciate dovrebbero essere ridotte al minimo, mentre l’acqua calda e le tisane sono incoraggiate. Infine, l’esercizio fisico eccessivo dovrebbe essere evitato fino a quando non ci si sente meglio; si dovrebbero invece praticare yoga ed esercizi di respirazione.

Nella MTC, si dice che qualcuno sperimenta bassa energia quando il flusso di energia del corpo, chiamato “Qi”, diventa squilibrato, con troppa energia “yang” spinta nel corpo e non abbastanza energia “yin” nutriente. (21) I praticanti della MTC raccomandano a chiunque soffra di bassa energia di astenersi dall’alcol, dai cibi con zuccheri aggiunti, dai cibi freddi e dai cibi lavorati. Cibi e bevande caldi e nutrienti dovrebbero essere consumati per far salire l’energia. Attività Yin come il riposo, la meditazione, il Qigong, l’agopuntura e la respirazione profonda sono anche modi per aiutare il corpo a metabolizzare meglio il cibo e mantenere più energia.

Adenosina vs. Caffeina

Come viene influenzata l’adenosina dalla caffeina? I due hanno fondamentalmente effetti opposti sui tuoi livelli di energia e di concentrazione. Quando si consuma caffeina, essa blocca gli effetti dell’adenosina nel cervello. La caffeina è quindi considerata un “antagonista dell’AR”

La caffeina impedisce all’adenosina di legarsi a vari recettori dell’AR (compresi i recettori A1, A2A, A3 e A2B), riducendone gli effetti calmanti. (22) Questo è il modo in cui la caffeina ti fa sentire più energico e vigile – e a volte anche più felice e ottimista. La caffeina può anche bloccare l’adenosina dal legarsi ai recettori A2A, il che può aumentare il rilascio di sostanze chimiche come la dopamina e il glutammato che migliorano l’umore e la motivazione.

Questa è anche la ragione per cui l’adenosina non dovrebbe essere presa, o presa con molta attenzione, con metilxantine competitive, tra cui caffeina e teofillina.

Rischi ed effetti collaterali

In forma endovenosa, l’adenosina dovrebbe essere prescritta e data solo da un fornitore di assistenza sanitaria. Mentre di solito è sicuro, le iniezioni di adenosina possono potenzialmente causare effetti collaterali a dosi elevate, tra cui dolore al petto, mal di testa, battito cardiaco, pressione bassa, nausea, sudorazione, vampate, testa leggera, problemi di sonno, tosse e ansia. (23)

Le donne che sono incinte o che allattano non dovrebbero prendere l’adenosina, poiché non è del tutto chiaro se questo sia sicuro. Le persone con gotta e malattie cardiache dovrebbero anche evitare di usarla poiché può aumentare il livello di acido urico nel sangue e possibilmente ridurre il flusso di sangue al cuore. L’integrazione con adenosina può peggiorare i sintomi della gotta, come la tenerezza e il gonfiore, e complicare il lavoro delle malattie cardiache aumentando i dolori al petto e il rischio di un attacco di cuore.

Devi evitare di prenderla se hai uno di questi farmaci:

• Dipiridamolo (Persantine)
• Carbamazepina (Tegretol)
• Medicinali per la gotta, compresi allopurinolo (Zyloprim), colchicina e probenecid (Benemid)
• Utilizzate l’adenosina con precauzione se state prendendo anche metilxantine, compresa l’aminofillina, la caffeina e la teofillina

Pensieri finali

• L’adenosina è una sostanza chimica naturale che si trova in tutte le cellule umane ed è un componente essenziale del metabolismo energetico. Gioca un ruolo nella produzione di ATP, AMP e composti di adenosina che hanno ruoli importanti nel sistema nervoso centrale, immunitario, cardiovascolare, respiratorio e digestivo.
• Le azioni dell’adenosina includono il rilassamento della muscolatura liscia vascolare (vasodilatazione), l’aumento del flusso sanguigno (circolazione), la modulazione del rilascio di neurotrasmettitori, la protezione del cervello dallo stress ossidativo, la regolazione della proliferazione delle cellule T e la produzione di citochine e l’aiuto nella regolazione del ciclo del sonno/ritmo circadiano.
• I medici usano l’adenosina medicinale, sia in forma endovenosa che in forma di integratore che può essere assunto per via orale, per gestire condizioni di salute tra cui battiti cardiaci irregolari, insufficienza d’organo, pressione alta, fibrosi cistica, dolore ai nervi, virus che colpiscono la pelle, borsite e tendinite.
• L’ATP supplementare è usato per migliorare le prestazioni atletiche, il recupero degli esercizi, la forza, la potenza e la resistenza. Gli studi hanno trovato risultati contrastanti per quanto riguarda gli effetti dell’ATP, ma alcuni studi hanno dimostrato che può aiutare a prevenire lo spreco muscolare, migliorare gli sprint e sostenere gli adattamenti muscolari in risposta all’allenamento di resistenza.

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