di Nicole LaChance, Marketing & Communications Coordinator

La maggior parte di noi conosce l’incredibile storia di Malala Yousafzai che, dopo essere stata colpita mentre cercava di frequentare la scuola, è diventata un’attivista di fama mondiale per il diritto delle ragazze all’istruzione. Fortunatamente, ci sono diversi bambini come Yousafzai che non lasciano che la loro giovane età ostacoli la lotta per ciò in cui credono. Ecco dieci storie di bambini attivisti ispiratori di tutto il mondo.

Bryson Foster – MDA Goodwill Ambassador

La diagnosi di distrofia muscolare di Duchenne a cinque anni non ha rallentato Foster. Mentre partecipava a una raccolta di fondi per i trattamenti MD all’età di nove anni, ha chiesto di parlare alla folla e ha condiviso il suo viaggio con la malattia. Questo lo ha portato ad essere nominato ambasciatore di buona volontà della MDA per due anni di fila. Ora un giovane adulto, Foster è ancora attivo nella causa, avendo raccolto decine di migliaia di dollari per la Muscular Dystrophy Association.

Sophie Cruz – Sostenitrice della riforma dell’immigrazione
Cruz è salita alla ribalta all’età di cinque anni quando, dopo aver superato le barriere di sicurezza, è stata sollevata fino al corteo di Papa Francesco e gli ha consegnato una lettera scritta a mano per sollecitare la riforma dell’immigrazione. Come cittadina degli Stati Uniti e figlia di immigrati senza documenti, è stata invitata alla Casa Bianca dal presidente Obama per condividere la sua storia. Cruz continua a sostenere la riforma dell’immigrazione negli Stati Uniti.

Anton Abele – Stopping Street Violence
Abele è stato coinvolto nella difesa politica dopo la morte per percosse di un sedicenne nelle strade di Stoccolma, nella sua nativa Svezia. Attivo nella campagna contro la violenza nel paese, Abele ha ricevuto un encomio dal re di Svezia per i suoi sforzi, oltre ad essere nominato Stockholmer dell’anno da due giornali svedesi, tutto all’età di 15 anni. Abele è diventato il più giovane membro del parlamento svedese all’età di 18 anni e si batte ancora contro la violenza.

Iqbal Masih – Stepping Up Against Abusive Child Labor
Masih, che è nato in Pakistan, è stato venduto come schiavo dalla sua famiglia all’età di quattro anni per ripagare un debito. Ha lavorato a lungo come tessitore di tappeti fino all’età di 10 anni, quando è fuggito, è stato catturato e poi è fuggito di nuovo per sempre. Ha continuato ad aiutare oltre 3.000 bambini schiavi pakistani a fuggire dai lavori forzati e ha ricevuto un riconoscimento internazionale per i suoi sforzi. La sua storia finì tragicamente quando, all’età di 12 anni, gli spararono mortalmente nel suo nativo Pakistan.

New York City Newsboys – Seeking Fair Compensation
Nel 1899, diversi giornali di New York aumentarono il prezzo che i newsboys (o newsies) dovevano pagare per una pila di giornali a 60 centesimi a pacco, il che significava che i newsboys spesso dovevano lavorare fino a tardi la notte per ottenere un profitto. Questo portò a uno sciopero di due settimane che ridusse drasticamente la circolazione dei giornali in città. Lo sciopero ebbe successo e i giornali accettarono di ricomprare le copie invendute o di ridurre i prezzi.

Zach Bonner – aiutare i bambini senzatetto
Quando l’uragano Charley colpì la sua nativa Florida, Bonner, allora settenne, iniziò a consegnare acqua ai bambini con il suo carretto rosso. Poco dopo, ha fondato la Little Red Wagon Foundation, che aiuta a sostenere e fornire risorse ai bambini senzatetto. Da allora, Bonner ha camminato attraverso gli Stati Uniti per raccogliere decine di migliaia di dollari per la sua causa ed è stato premiato con il President’s Volunteer Service Award.

Claudette Colvin – Attivista dei diritti civili
Nove mesi prima di Rosa Parks, c’era Claudette Colvin. L’allora studentessa di liceo stava viaggiando su un autobus nella nativa Montgomery, Alabama, quando a lei e ad altre due donne fu chiesto di spostarsi dai loro posti per far sedere alcuni passeggeri bianchi. Colvin si rifiutò continuamente, anche dopo l’arrivo della polizia, e fu successivamente arrestata. Divenne poi una delle querelanti originali nel caso Browder contro Gayle, il caso della Corte Suprema che pose fine alla segregazione sugli autobus una volta per tutte.

Zach Hunter – Abolizionista dei giorni nostri
Dopo aver appreso che ci sono quasi 27 milioni di schiavi nel mondo, il dodicenne Hunter decise di fare qualcosa al riguardo. Ha iniziato Loose Change to Loosen Chains, un movimento guidato da studenti in cui i partecipanti condividono le storie degli schiavi moderni e raccolgono spiccioli in tazze gialle da donare a organizzazioni contro la schiavitù, come la International Justice Mission. Ormai adulto, Hunter è ancora attivo nei movimenti contro la schiavitù, avendo scritto diversi libri sull’argomento e contribuendo frequentemente con articoli ai principali siti web.

Samantha Smith – Giovane pacifista
Bambina durante la guerra fredda, Smith scrisse una lettera al leader sovietico Yuri Andropov invitandolo a non entrare in guerra e a fare invece la pace con gli Stati Uniti. Sorprendentemente, Smith ricevette una risposta personale da Andropov e fu invitata a visitare l’Unione Sovietica, cosa che accettò. Divenne un simbolo internazionale per la pace e partecipò ad attività di pace in paesi come il Giappone, oltre a scrivere un libro sulla sua visita in Unione Sovietica. Smith morì tragicamente all’età di 13 anni in un incidente aereo e fu pianto sia in America che in Unione Sovietica.

Ryan White – Standing Up for AIDS Patients
Emofiliaco, White dovette ricevere regolarmente trasfusioni di sangue, una delle quali trasmise l’HIV, causandogli la diagnosi di AIDS all’età di 13 anni. Quando cercò di tornare a scuola dopo la sua diagnosi, gli fu inizialmente negato, nonostante il fatto che il suo medico disse che non rappresentava una minaccia per gli altri studenti. (Nel 1985, quando questo incidente ebbe luogo, l’AIDS era ancora largamente incompreso negli Stati Uniti). White si oppose alla decisione e passò il resto della sua vita a lottare contro gli stigmi della società legati ai malati di AIDS, finché non morì per le complicazioni della malattia all’età di 18 anni.

Quale bambino attivista ti ispira?