Come avrete sentito, la Gran Bretagna ha passato gli ultimi due mesi a discutere la domanda “Cosa ha mai fatto Bruxelles per noi? Come risultato, l’intero paese sembra essere in una sorta di tracollo, con i leader di partito che si dimettono e parti del paese che minacciano di separarsi. In effetti, è un po’ come il Belgio, che, dopo le elezioni generali del 2010, ha trascorso un record di 541 giorni senza un governo. E la capitale del Belgio, avete indovinato, è Bruxelles: “Bruxelles” in francese e “Brussel” in fiammingo, le due lingue principali del paese.

Quello che è un fatto indiscutibile è che Bruxelles ha dato al mondo le inimitabili “gaufres de Bruxelles”, la madre di tutte le cialde belghe nel mondo. Più leggeri e meno dolci della versione di Liegi che ho postato prima, i waffle di Bruxelles erano così popolari che Thomas Jefferson importò persino una piastra per waffle negli Stati Uniti per poterli mangiare quando voleva.

Quando Maurice Vermersch introdusse i waffle di Bruxelles alla Fiera Mondiale di New York del 1964, decise invece di chiamarli “Bel Gem” o waffle “belgi”, apparentemente perché pensava che gli americani potessero non conoscere Bruxelles, ma avrebbero sicuramente conosciuto il Belgio. Beh, la maggior parte degli americani.

Ad ogni modo, se avete mangiato i ‘Belgian waffles’ negli Stati Uniti, sono la versione veloce e facile dell’originale, in quanto usano il bicarbonato di sodio invece del lievito più soffice dell’originale. Tuttavia, mi piace il sapore di lievito abbastanza da preparare l’impasto la sera prima, facendolo riposare in frigo per tutta la notte, per servire le cialde appena sfornate a colazione.

Qualunque cosa pensiate di Bruxelles, provate queste bellezze: sarete ricompensati con cialde incredibilmente croccanti, leggere e ariose. Serviteli leggermente spolverati di zucchero a velo, con panna montata o marmellata, come suggerisce questa ricetta degli anni ’50, o con una cucchiaiata di yogurt e frutta fresca.

Ricetta di Nova per le cialde di Bruxelles, immagine da http://www.alleeauxgaufres.be/

Cialde di Bruxelles – Gaufres de Bruxelles (per 8 persone)

• 2 cucchiai di lievito attivo secco
• 200ml di latte, tiepido
• 1 cucchiaio di zucchero
• 100g di burro fuso
• 2 cucchiai di zucchero semolato
• 1 cucchiaio di zucchero vanigliato
• 2 uova grandi
• 250g di farina normale
• 1 pizzico di sale
• 180-200ml di acqua frizzante

Sciogliere il lievito nel latte tiepido, aggiungere un pizzico di zucchero, coprire e riposare per 20 minuti o fino alla comparsa di bolle.

Separare le uova, aggiungendo i tuorli al latte, così come lo zucchero, lo zucchero vanigliato, la farina e il sale. Mescolate bene fino a quando l’impasto non si presenta in bolle, poi coprite la ciotola e fate riposare la pastella in uno spazio caldo fino a quando l’impasto non è raddoppiato. Se avete intenzione di servire le cialde a colazione, fate riposare l’impasto (e gli albumi rimasti) per una notte in frigorifero.

Quando siete pronti, scaldate la vostra macchina per cialde belga. Mescolare rapidamente gli albumi con una forchetta – F00d52 ritiene che non ci sia bisogno di sbatterli! – poi aggiungi gli albumi e tanta acqua frizzante quanta ne serve per ottenere una pastella abbastanza fluida.

Burra il tuo ferro e cuoci le cialde per 10 secondi prima di capovolgere il ferro per cuocerle per altri 3-4 minuti. Servire caldo con zucchero fine, panna da montare, quark o yogurt, e un po’ di frutta.