Quando ho mandato la prima email ai colleghi per far sapere che ero incinta, tra le congratulazioni e le risatine del tipo “Questo farà crollare il prezzo delle azioni Smirnoff” è arrivata questa nota inaspettata dalla nostra receptionist: “Non stai ancora andando al lavoro in bicicletta, vero? È sicuro?”
La verità era che non lo sapevo. Come un ciclista appassionato, con la ferma convinzione che pedalare da e per il lavoro rende la vita a Londra non solo sopportabile, ma in realtà abbastanza piacevole, è stata una delle prime cose che ho cercato su Google dopo che il test è risultato positivo. Eppure i consigli erano contrastanti. Tutti erano d’accordo sui benefici fisici e psicologici di un esercizio moderato e a basso impatto durante una gravidanza a basso rischio, e il NHS consiglia alle donne di “mantenere la normale attività fisica quotidiana o l’esercizio per tutto il tempo in cui ti senti a tuo agio”. Ma mette anche in guardia contro il ciclismo “perché c’è il rischio di cadere”. Un sentimento riecheggiato da siti per genitori, come il NCT e BabyCentre, quest’ultimo che mette in guardia contro tutti, ma in sella a una cyclette perché “anche se sei un ciclista esperto, c’è il pericolo di cadere o essere buttato giù dalla bici.”
Davvero? Certo, alcuni incidenti saranno tragicamente inevitabili, ma non è così anche quando si attraversa una strada o si sale in macchina?
Per fortuna il CTC – l’organizzazione nazionale dei ciclisti – era a disposizione con consigli positivi e suggerimenti utili, dall’alzare il manubrio e montare marce più basse al più spiritoso “ridurre quelle discese fuori strada e non allenarsi in gruppo”. Ti dicono anche di consultare prima il tuo medico, cosa che ho fatto. Lei non vedeva alcuna ragione per cui non avrei dovuto pedalare, a patto che mi prendessi la calma e ascoltassi il mio corpo. Al terzo mese, il mio corpo si sentiva bene, con l’unico sentore di nausea mattutina nelle rare mattine in cui prendevo il treno e l’autobus per andare al lavoro, che raddoppiava anche la durata del mio viaggio.
Come ci si può aspettare le cose sono più illuminate sul continente. Ho incontrato una signora olandese in vacanza e le ho chiesto se stava progettando di andare in bicicletta durante la sua terza gravidanza. La sua risposta incredula è stata: “Certo, come potrei andare in giro altrimenti? E come dice Mikael Colville-Andersen del blog Cycle Chic di Copenaghen: “Il ciclismo è praticamente prescritto alle donne incinte in Danimarca”. Dedica persino un post alle belle cicliste incinte in tutta la loro gloria. In un thread sulla pagina Facebook del CTC Merlijn Janssens illustra la diversa mentalità nel Regno Unito: “Quando ero incinta del mio primo nessuno nei Paesi Bassi ha messo in discussione il ciclismo, qui tutti ti guardano come se stessi commettendo un peccato mortale.”
Sono ora una settimana al settimo mese di gravidanza e ancora allegramente, se non un po’ più senza fiato, pedalando il mio viaggio di 15 miglia per andare al lavoro. Mi sento davvero bene e il mio medico è impressionato da come sono “mobile” per questa fase della mia gravidanza. Sto ancora guidando la mia tanto amata single speed, anche se mi sono mentalmente sintonizzata sul fatto che probabilmente dovrò passare a una bici più eretta in stile olandese per il tratto finale, dato che anche le più piccole pendenze stanno diventando sempre più dure. O forse dovrò smettere di pedalare del tutto, chi lo sa. Nell’ultimo mese anche le magliette più larghe di mio marito hanno smesso di nascondere il mio pancione in continua espansione, il che mi ha portato a ricevere più della mia giusta quota di sguardi divertenti da parte di estranei, che vanno dal doppio sguardo interrogativo alla vera e propria disapprovazione. La settimana scorsa un tassista ha urlato: “Non dovresti essere in bicicletta nelle tue condizioni, amore!” dopo che ho abbaiato contro di lui per avermi pericolosamente tagliato in una corsia di autobus. E un amico mi ha fermato per strada l’altro giorno per dirmi, con tanto di faccia preoccupata, “Promettimi che smetterai presto di pedalare”. Come se il solo fatto che io andassi in bicicletta la ferisse mortalmente.
Ma ho tratto conforto dai consigli di colleghi ciclisti che hanno pedalato fino a tarda età, come Sarah Buck, ex designer del marchio di moda ciclistica Cyclodelic. È stata un corriere in bicicletta per 10 anni e non ha mai considerato di non pedalare in gravidanza. “Nessuno ha osato dirmi di non pedalare o sarebbero stati guai. Ma mi sentivo così a mio agio sulla bici che non sarebbe mai stato un problema per me. Pedalavo da Camberwell a Hackney, un’ora e mezza di esercizio a impatto leggero al giorno e penso davvero che abbia giovato al mio corpo e alla mia mente. Ho avuto una gravidanza davvero sana, e dato che non stai mettendo peso sulle gambe, è davvero più facile che camminare.”
Josie Dew, autrice di sette libri di viaggi in bicicletta e vicepresidente del CTC ha pedalato 10-15 miglia al giorno durante entrambe le sue gravidanze, compresi i giorni in cui è entrata in travaglio. “Raccomando di andare in bicicletta durante la gravidanza (cioè se il tuo corpo è già abituato a un martellamento quotidiano dei pedali) e poi di pedalare su una collina 1:4 alla data del parto. Sembra che le cose si muovano bene e anche ad un buon ritmo.”
“Ho 44 anni, quindi all’inizio i medici erano un po’ in ansia per la mia età, ma poi hanno capito che ero abbastanza in forma con tutto il ciclismo che faccio. Alla fine è stata abbastanza dura, come essere davvero fuori forma, ma mi ha fatto sentire felice e mantenersi attivi è fondamentale….e la mia ostetrica pensa che essere un ciclista ha sicuramente aiutato la mia resistenza durante il parto. Se sei abituata ad essere stanca e a spingerti attraverso altri 10 passi di montagna, ti aiuta a gestire il dolore del parto.”
Speriamo che abbia ragione.
– Sam Haddad è l’editore di Cooler, una rivista di sport e stile per giovani donne
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