Believe me when I tell you that many coffee beans were sacrificed to bring you these 31 bits of coffee trivia. Ci sono volute alcune notti in bianco e molta birra. Ma non mi interessava mettere nel mondo un’altra lista di fatti sul caffè di scarsa provenienza.
Per questa curiosità sul caffè, mi sono immerso nelle biblioteche universitarie e nei documenti accademici per verificare alcune delle affermazioni dubbie che sono là fuori. Se non ho potuto verificarle, le ho buttate via.
Si è scoperto che la storia del caffè è ancora più affascinante di quanto avessi previsto. Ho bevuto molto e ho imparato molto. Spero che lo farai anche tu.
I filtri del caffè Melitta sono ottime maschere mediche
Durante la pandemia di COVID-19 del 2020, l’azienda tedesca Melitta ha reindirizzato i suoi sforzi dalla produzione di filtri per il caffè alla produzione di maschere mediche.
L’azienda, i cui filtri furono inventati nel 1908 da una casalinga di Dresda chiamata Melitta Bentz, si rese conto che i filtri avevano la forma perfetta per adattarsi alla bocca, al naso e al mento di una persona. Tutto quello che dovevano fare era sostituire la carta del filtro con una speciale fibra soffiata normalmente usata nei loro sacchetti per il vuoto, e poi attaccare un elastico. I sistemi che avevano già in atto permettevano loro di produrre un milione di maschere al giorno, il che ha fornito una grande spinta alla fornitura di maschere in Europa.
Melitta, il produttore tedesco dell’originale filtro di carta per il caffè, ha riattrezzato la sua produzione per fare maschere. Un direttore ha definito la vestibilità del filtro sul viso “un dono del cielo”. https://t.co/hj57WCtxcS
– The New York Times (@nytimes) May 10, 2020
La prima webcam guardava una caffettiera
Quando qualcuno preparava il caffè nel laboratorio informatico dell’Università di Cambridge nei primi anni ’90, il caffè andava veloce. Così velocemente, infatti, che decisero di installare una telecamera. Questo permetteva alle persone le cui scrivanie erano lontane dalla macchina di guardarla sui loro computer e arrivare in tempo per una tazza fresca. Questo iniziò come una cosa interna, ma alla fine lo collegarono al World Wide Web in modo che la gente di tutto il mondo potesse vedere il caffè preparato. Dopo che la macchina da 100 dollari si è rotta nel 2001, gli studenti l’hanno venduta su eBay per circa 4.800 dollari USA.
140 litri di acqua vanno in ogni tazza di caffè
Questa è circa mezza vasca da bagno, e no, non va tutta nella tazza di caffè. Piuttosto, servono 140 litri d’acqua per coltivare abbastanza fagioli per produrre una tazza di caffè.
Il Brasile produce circa un terzo del caffè del mondo
Nel 2018, il Brasile ha prodotto 3,6 miliardi di chili di fagioli, che è più del doppio di qualsiasi altro paese. (In circa mezzo secolo, tra il 1800 e il 1852, la produzione di caffè del Brasile è passata da quasi nulla al primo posto nel mondo, una posizione che ha mantenuto negli ultimi 168 anni.
La gente fa il bagno nel caffè in una spa giapponese
Hakone Kowakien Yunessun Spa and Resort in Giappone ha una piscina di caffè in cui gli ospiti possono fare il bagno. Andate avanti fino ai 40 secondi del video per una verifica.
Potete visitare il sito della prima caffetteria d’Inghilterra
Il Grand Cafe, un cocktail bar a Oxford, ora occupa il sito dove fu fondata la prima caffetteria d’Inghilterra nel 1652. Entro 25 anni, l’Inghilterra aveva 3.000 caffè. Poi, un paranoico re Carlo II le proibì.
Il caffè è stato vietato molte volte, in molti luoghi
La Mecca ha vietato il caffè nel 16° secolo perché credeva che ispirasse i radicali. Tuttavia, il clero cattolico lo considerava una bevanda musulmana (satanica, secondo loro) e chiese a papa Clemente VIII di vietarlo. Il papa lo provò e gli piacque così tanto che lo fece battezzare, dando il via alla sua popolarità nel mondo cristiano. Nel 1675, il re Carlo II d’Inghilterra vietò le caffetterie perché credeva che la gente vi si riunisse per complottare contro di lui. L’idea non era così inverosimile: sia la rivoluzione americana che quella francese furono tramate nelle caffetterie.
Starbucks si chiamava Il Giornale
Per essere chiari, Starbucks la torrefazione si è sempre chiamata Starbucks, ma il suo primo caffè a Seattle si chiamava Il Giornale. L’amministratore delegato di lunga data Howard Schultz aprì la caffetteria nel 1985, servendo caffè fatto con i chicchi di Starbucks, perché pensava che le caffetterie fossero il futuro dell’azienda. I suoi partner commerciali, che avevano fondato Starbucks come azienda di torrefazione, non erano d’accordo. Schultz li comprò nel 1987 e iniziò ad aprire caffè a suo piacimento – una media di due al giorno per il decennio successivo. Li chiamò Starbucks.
Un chicco di caffè non è un chicco, è il nocciolo di un frutto
I chicchi di caffè sono in realtà semi, che provengono dall’interno di un frutto molto simile a una ciliegia. Infatti, sono spesso chiamati ciliegie di caffè. Il nome scientifico della pianta inizia con il genere Coffea, seguito dalla specie. Per esempio, i chicchi di arabica provengono dalla pianta Coffea arabica. I suoi noccioli vengono ripuliti dai frutti ed essiccati prima di essere spediti per la tostatura. (Non provate a farlo con le ciliegie vere e proprie.)
Il genere Coffea è originario dell’Africa orientale tropicale
La Coffea arabica cresce spontaneamente nelle foreste degli altipiani etiopici. È lì che tutto è cominciato. La costa più vicina è lo stretto di Bab al-Mandab, un passaggio di 30 chilometri tra l’Africa e la penisola arabica dove la pianta fu coltivata e commercializzata per la prima volta. Da lì si diffuse in Medio Oriente e in Europa.
Ci sono due teorie sull’origine della parola “caffè”
La parte dell’Etiopia dove il caffè selvatico ha avuto origine era chiamata Regno di Kaffa dal XIV secolo in poi. Questo potrebbe essere il luogo in cui la bevanda prende il suo nome. Un’altra teoria dice che gli arabi che per primi resero popolare il caffè lo chiamarono qahwah da una delle loro antiche bevande che era simile al vino. Qahwah divenne kahve in turco, poi koffie in olandese, e infine caffè in inglese.
I chicchi di Robusta contengono il doppio della caffeina dell’arabica
I chicchi di arabica possono essere più apprezzati per il loro gusto, ma non possono battere la caffeina della robusta. I chicchi di robusta, coltivati principalmente in Africa e Indonesia, contengono quasi il doppio della caffeina dei loro cugini arabica – poco meno del tre per cento, contro l’1,5 per cento dell’arabica. Questa caffeina extra aiuta anche a rendere la robusta più facile da coltivare, perché spegne alcuni parassiti.
Il caffè più costoso del mondo viene dallo sterco di elefante
Il caffè nero Ivory costa più di 500 dollari per libbra, o 50 dollari per tazza. I chicchi vengono ricavati dalla cacca degli elefanti in Thailandia, dopo che hanno mangiato le ciliegie di caffè e hanno espulso i noccioli. Si dice che gli enzimi digestivi degli elefanti trasformino i composti nei chicchi. Non è un concetto nuovo: per molti anni, il caffè Kopi Luwak ricavato dalle feci degli zibetti era considerato il più costoso del mondo.
Haiti una volta forniva più della metà del caffè del mondo
L’anno era il 1790, e Haiti – allora colonia francese conosciuta come Saint-Domingue – aveva un’industria del caffè in pieno boom costruita sulle spalle degli schiavi africani. Forniva più della metà del caffè del mondo. La rivolta degli schiavi del decennio successivo portò alla rivoluzione haitiana, e l’industria del caffè declinò subito dopo. La produzione di Haiti è ora la trentesima al mondo.
Bach scrisse un’opera comica su una dipendente dal caffè
Nel 1732, il compositore Johann Sebastian Bach scrisse un’opera comica chiamata Coffee Cantata su una giovane donna pazza per il caffè il cui padre cerca di mettersi tra lei e il suo caffè.
Il Boston Tea Party insegnò agli americani ad amare il caffè
Una tassa sul tè imposta dal governo britannico nel 1773 non solo portò a un raid sulle navi da tè nel porto di Boston e alla rivoluzione americana, ma aprì anche la strada al caffè. Durante e dopo la rivoluzione, molti americani considerarono antipatriottico bere il tè e passarono al caffè. Molti non sono più tornati indietro. Oggi gli Stati Uniti consumano più caffè di qualsiasi altro paese al mondo.
Solo due stati americani producono caffè
Le Hawaii, famose per il caffè Kona, sono state a lungo l’unico stato americano produttore di caffè. Ma da quando le piante di caffè sono state introdotte in California all’inizio di questo secolo, l’industria dello stato è cresciuta fino a 30 fattorie, compresa la fattoria Good Land Organics a Goleta qui sotto. Anche Porto Rico, un territorio degli Stati Uniti, ha un’industria del caffè.
Maxwell House ha reso il caffè kosher
Nel 1923, nessuno era davvero certo se il caffè fosse un chicco o un frutto. Fagioli e legumi non erano kosher, quindi erano proibiti per la Pasqua. Il tizio del marketing che lavorava con Maxwell House, Joseph Jacobs, convinse il rabbino ortodosso Hersch Kohn a classificare il caffè come un frutto, rendendolo kosher. Qualche anno dopo Maxwell House produsse la sua prima Haggadah, una sorta di lettore di Pasqua contenente preghiere e inni, che viene ancora distribuito. È il più lungo gioco di content-marketing della storia americana.
Il caffè ha alimentato alcuni degli autobus di Londra
Una società britannica chiamata bio-bean ha collaborato con Shell in un progetto per trasformare i fondi di caffè in biodiesel. Il carburante ha funzionato senza alcuna modifica agli autobus. Bio-bean ora produce “tronchi di caffè” da fondi di caffè riciclati, da usare in caminetti e stufe a legna.
Un romanziere francese del XIX secolo consumava l’equivalente di 50 tazze al giorno
Si dice che il romanziere e drammaturgo Honoré de Balzac abbia macinato chicchi di caffè e li abbia ingeriti direttamente per alimentare la sua scrittura. Una catena di caffè dell’Ontario ora porta il suo nome.
Il caffè era un componente delle prime barrette energetiche
Nel Medioevo, gli Oromo dell’Etiopia macinavano intere ciliegie di caffè, compresi i noccioli, con un mortaio e poi le mescolavano con grasso animale per creare una pasta che poteva essere compressa in barrette o palline. Questi snack diventavano cibo ad alta energia e ad alto contenuto proteico per i loro guerrieri durante le incursioni. Oggi, la frutta secca del caffè è conosciuta come cascara ed è usata per preparare il tè.
Gli uomini bevevano il caffè come lo conosciamo noi già nel XV secolo
Potresti sentire storie di un pastore di capre del IX secolo in Etiopia che scoprì il caffè quando notò come le sue capre si eccitavano dopo aver mangiato le bacche. Tuttavia, le origini e la legittimità di questa storia sono sconosciute. Le prime prove documentate provengono dai monasteri Sufi nello Yemen, in fondo alla penisola arabica.
Mocha Java fu la prima miscela di caffè
Nei primi tempi del caffè, lo Yemen e l’Indonesia erano le due regioni che ne coltivavano la maggior parte. Le navi raccoglievano i chicchi dal porto di Mokha nello Yemen e dal porto di Java sull’isola omonima in Indonesia, tutti nello stesso viaggio. Mentre la bevanda al cioccolato che oggi chiamiamo moka prende il nome dal porto yemenita, la Moka Java è in realtà solo un normale caffè fatto con una miscela di chicchi yemeniti e indonesiani.
L’Honduras detiene il record per la più grande tazza di caffè
Il 30 novembre 2018, l’Honduras ha battuto il record mondiale del Guinness creando una tazza di caffè di 3,36 metri e riempendola con più di 18.000 litri di caffè. Ci sono volute 22 persone un mese per costruire la tazza gigante. Qui la riempiono:
Il Vietnam ha moltiplicato per sei le sue esportazioni di caffè in un periodo di sette anni
Il Vietnam ha esportato circa 150 milioni di chilogrammi di caffè nel 1994, quando gli Stati Uniti hanno tolto il loro embargo commerciale contro il paese. Sette anni dopo, il Vietnam ha esportato 900 milioni di chilogrammi, un aumento di sei volte. Da allora quel numero è salito a più di 1,7 miliardi di chilogrammi, secondo al mondo.
Più di 70 paesi ora coltivano il caffè
Il filo conduttore tra i paesi coltivatori di caffè è che tutti si trovano almeno parzialmente tra i tropici del Cancro e del Capricorno, e tutti hanno montagne.
I finlandesi bevono più caffè
Secondo questo grafico di Statista basato su dati del 2016, la Finlandia consuma più caffè pro capite di qualsiasi altro paese del mondo, circa 10,35 kg all’anno. Gli americani hanno una media di 4,4 kg.
La CIA ha il suo Starbucks
Questo Starbucks a Langley, Virginia, potrebbe essere l’unico in America dove i baristi non scrivono mai i nomi dei clienti sulle loro tazze. Quando lavori per la CIA, a volte vuoi andare dove nessuno conosce il tuo nome.
Il cappuccino prende il nome dai frati che indossano cappucci
Un ordine di frati cattolici in Italia è stato a lungo conosciuto per i loro abiti marroni con cappucci a punta, o cappucci. I bambini vedevano i frati passare per strada e gridavano “Cappuccino!” che significava “cappuccetto”. Divennero noti come frati cappuccini. La bevanda prese poi il nome – alcuni dicono per il suo colore, altri per il suo picco appuntito.
I prezzi globali del caffè stanno crollando
Il prezzo del caffè come merce è sceso di due terzi in circa otto anni, da quasi 3 dollari per libbra (USD) nell’aprile 2011 a poco più di 90 centesimi nell’aprile 2019. Potresti non aver notato molta differenza, ma sai chi l’ha notata? I coltivatori di caffè. Il prezzo del caffè è stato più basso di questo prima, anche se – nell’autunno del 2001 è sceso fino a 43 centesimi per libbra.
Il gatto più vecchio che abbia mai bevuto caffè ogni giorno
Creme Puff, un gatto di proprietà del texano Jake Perry, beveva caffè mescolato con crema ogni giorno e ha vissuto fino a 38 anni. (Quindici anni è la media per la maggior parte dei gatti.) Forse significativamente, il secondo gatto più vecchio mai registrato apparteneva anche a Perry e anche lui beveva caffè ogni giorno. Il nonno è morto a 34 anni.
Domande sul caffè
Se hai letto attentamente, non dovresti avere problemi con queste domande sul caffè. Sentiti libero di sfidare i tuoi colleghi, o di portarle alla tua prossima serata di gioco.
1. Quale azienda ha trasformato i suoi filtri del caffè in maschere facciali durante la pandemia di COVID-19 del 2020?
a) Bunn
b) Hario
c ) Melitta
d) Mr. Coffee
2. In quale università è stato trasmesso il video di una caffettiera dalla prima webcam del mondo?
a) Università di Cambridge
b) Università di Harvard
c) Università di Oxford
d) Università di Yale
3. Quanta acqua ci vuole per coltivare abbastanza chicchi per produrre una tazza di caffè?
a) 4 litri
b) 14 litri
c) 40 litri
d) 140 litri
4. Quale parte del caffè mondiale è coltivata in Brasile?
a) 10%
b) un terzo
c) metà
d) tre quarti
5. Da quanto tempo il Brasile è il primo paese produttore di caffè al mondo?
a) 30 anni
b) 70 anni
c) 102 anni
d) 168 anni
6. Quando l’Inghilterra ha avuto la prima caffetteria?
a) 1066
b) 1652
c) 1880
d) 1913
7. Quale monarca inglese proibì le caffetterie?
a) Elisabetta I
b) Carlo II
c) Giorgio III
d) Vittoria
8. Quale rivoluzione fu tramata in una caffetteria?
a) americana
b) francese
c) americana e francese
d) russa
9. Starbucks ha aperto il suo primo caffè nel 1985 con un nome diverso. Qual era?
a) Macchina
b) Il Giornale
c) Colazione
d) La Sirena
10. La pianta che produce il caffè ha le sue origini in quale paese?
a) Colombia
b) Indonesia
c) Brasile
d) Etiopia
11. Quale dei seguenti NON è ampiamente considerato un antenato linguistico della parola “caffè”?
a) koffie
b) quatchi
c) kahve
d) qahwah
12. Da quali feci animali proviene il caffè più costoso del mondo?
a) elefante
b) furetto
c) panda rosso
d) zibetto
13. Quale famoso compositore scrisse un’opera comica su una giovane dipendente dalla caffeina il cui padre cerca di mettersi tra lei e il suo caffè?
a) Beethoven
b) Bach
c) Brahms
d) Mozart
14. Quali sono gli unici stati americani che coltivano caffè?
a) California e Hawaii
b) Hawaii e New Mexico
c) Florida e Hawaii
d) Florida e New Mexico
15. Quale marca di caffè istantaneo ha pubblicato un libro di preghiere e inni pasquali dal 1923?
a) Douwe Egberts
b) Folgers
c) Nescafe
d) Maxwell House
16. La prima prova documentata del consumo di caffè proviene dai monasteri di quale paese?
a) Yemen
b) Myanmar
c) India
d) Vietnam
17. “Moka Java” prende il nome da due luoghi. In quali paesi sono questi luoghi?
a) Arabia Saudita e Indonesia
b) Italia e Fiji
c) Yemen e Indonesia
d) Turchia e Papua Nuova Guinea
18. Quale paese centroamericano ha stabilito un Guinness World Record nel 2018 per aver preparato la tazza di caffè più grande del mondo?
a) Nicaragua
b) Costa Rica
c) Honduras
d) Panama
19. Dopo il Brasile, quale paese è il secondo produttore di caffè al mondo?
a) Colombia
b) India
c) Kenya
d) Vietnam
20. Quale paese beve più caffè pro capite di ogni altro?
a) Canada
b) Finlandia
c) Italia
d) Stati Uniti
21. Quale catena di caffetterie ha una filiale nella sede della CIA a Langley, Va.?
a) Dunkin’ Donuts
b) Peet’s Coffee
c) Starbucks
d) Tim Hortons