Ho un giardino da taglio che uso per fare bouquet estivi per casa mia e per gli amici. A volte sembra che abbiano bisogno di qualche riempitivo, come il baby breath che usa il fioraio. Posso coltivare l’alito di bambino?

Diverse specie del genere Gypsophila hanno il nome comune di alito di bambino. Tutte preferiscono il pieno sole e i terreni ricchi di calcio e alcalini. Il suo nome botanico, Gypsophila, significa “amante del gesso”.

Il respiro del bambino perenne (G. paniculata) cresce fino a un metro di altezza e larghezza. È resistente alle zone 4-9 dell’USDA. Si è naturalizzato in gran parte degli Stati Uniti settentrionali ed è elencato come un’erbaccia nociva in California e Washington. Si sconsiglia di coltivarla.

L’alito di bambino basso (G. muralis) è una specie annuale che può tollerare qualche siccità e leggere gelate. Anch’essa si è naturalizzata in gran parte degli Stati Uniti orientali, ma non è considerata invasiva. Cresce da 8 a 10 pollici di altezza e 20 pollici di larghezza. ‘Gypsy’ è una varietà popolare di baby’s breath bassa, con fiori doppi rosa chiaro o scuro che coprono la sua forma arrotondata. Un’altra specie annuale è G. elegans; la sua cultivar ‘Covent Garden’ ha fiori bianchi e può crescere fino a due metri di altezza.

Sarebbe meglio piantare le specie annuali o le cultivar di baby’s breath, dato che non sono considerate invasive. Naturalmente, dal momento che userete i fiori nei bouquet, impedirete loro di auto-seminarsi, in ogni caso. Per coltivare i tipi annuali, seminate i loro semi direttamente nel giardino ogni 2-4 settimane, iniziando un paio di settimane dopo l’ultimo gelo. Le piante crescono rapidamente e fioriscono per 4-6 settimane. Una semina successiva ti terrà il baby’s breath per tutta l’estate e in autunno.

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