Lo scudo persiano è una rarità: una pianta da fogliame che presenta foglie lucide, viola e sorprendenti. Le foglie sono quasi metalliche nella loro tonalità. La pianta fiorisce, e in effetti, fiorisce tutto l’anno in buone condizioni, ma è meglio rimuovere i fiori quando appaiono per evitare che la pianta diventi leggiadra. È anche meglio pizzicare i germogli in crescita per mantenere la pianta compatta e cespugliosa. Anche se non sono particolarmente complicate nelle loro esigenze di crescita, è meglio tagliare la pianta in modo aggressivo. Nel loro ambiente nativo, la varietà più popolare di scudo persiano raggiungerà facilmente i quattro piedi. Queste piante si mostrano particolarmente bene con altre piante dal fogliame colorato, come il coleus o la begonia.

Condizioni di crescita

Luce: Lo scudo persiano prospera in una luce da macchiata a pieno sole. Dipende in parte dalla vostra latitudine e dalla forza della luce. Le piante esposte a troppo sole non svilupperanno il loro colore completo delle foglie, quindi se sembrano sbiadite, spostate le piante in un luogo più ombreggiato.

Acqua: Gli scudi persiani hanno bisogno di umidità regolare durante tutto l’anno, ma non quantità enormi. Il drenaggio è importante per una pianta ben cresciuta. Non lasciateli riposare in vassoi fradici.

Terreno: Un terriccio ricco, a base di torba con un eccellente drenaggio è benefico.

Fertilizzante: Concimare con un fertilizzante liquido debole durante la stagione di crescita.

Propagazione

Lo scudo persiano può essere propagato per seme, ma è improbabile che si ottengano semi in un ambiente interno. Invece, propagate per talea di punta dello stelo durante il rinvaso. Per fare una talea, scegliete una nuova crescita e usate un ormone radicante per avere maggiori possibilità di successo. Posizionare le talee in un terreno per l’avvio dei semi e collocare in un luogo caldo e umido fino a quando la nuova crescita emerge.

Rinvaso

Lo scudo persiano è un arbusto legnoso a crescita relativamente veloce che viene coltivato come perenne nelle regioni più calde o come perenne di ritorno nelle zone più fredde. All’interno, l’idea è di mantenere la pianta ad una dimensione gestibile invece di lasciarla crescere fino alla sua piena capacità. Per fare questo, rinvasare le piante più giovani ogni anno fino a quando non raggiungono la loro dimensione massima, poi rinvasare ogni due anni. Potate anche le piante più vecchie per mantenerle abbastanza piccole da esporre all’interno. Se la vostra pianta diventa leggy, prendere talee di stelo e scartare la pianta madre.

Varietà

Il genere Strobilanthes comprende circa 250 erbe e arbusti in tutta l’Asia. Le specie coltivate vanno dalle piante più piccole che sono usate come copertura del terreno alle piante arbustive più comunemente viste. La specie più comune e quella conosciuta come scudo persiano è di solito lo S. dyeranus, che presenta foglie di otto pollici e può crescere fino a circa quattro piedi di altezza. Le foglie sono argentate e viola con marcature iridescenti sulla parte superiore che possono variare dal verde al viola all’argento e persino al rosa. I margini delle foglie sono tipicamente smerlati.

Consigli del coltivatore

Lo scudo persiano non è una pianta particolarmente difficile da coltivare, a condizione che si può dare il calore e l’umidità di cui ha bisogno. In condizioni più fredde, la pianta cadrà le foglie, e se si vive in un luogo con inverni più freddi, si potrebbe desiderare di tagliare la pianta fino al livello del suolo per svernare. Ricrescerà dal livello del suolo, purché non sia stato congelato. La sfida principale con lo scudo persiano è probabilmente mantenere la pianta ad un’altezza adatta per l’interno.

Le piante di scudo persiano non sono particolarmente suscettibili ai parassiti ma possono essere colpite da cocciniglie, afidi e acari. I segni di infestazione includono piccole ragnatele sulle piante, ciuffi di residui bianchi “polverosi”, o insetti visibili sulla pianta. Trattare le infestazioni il più presto possibile per evitare che si diffondano al resto della vostra collezione.