Come si presenta esattamente un locale responsabile?

Come chiarisce World Animal Protection – i locali responsabili sono luoghi che permettono agli elefanti di essere elefanti. In altre parole, sono luoghi in cui gli elefanti non offrono cavalcate per l’intrattenimento o sono costretti a eseguire trucchi come la pittura. Nessuno di questi comportamenti è naturale per un elefante e al fine di costringere un elefante ad esibirsi per i turisti, è sottoposto ad un processo di tortura crudele noto come phajan o “la cotta”.”

I luoghi responsabili per gli elefanti fanno anche un punto per educare i visitatori sulle complesse esigenze degli elefanti.

E qui è un altro punto incredibilmente critico da capire come un viaggiatore: Un luogo può chiamarsi “santuario”, “centro di salvataggio” o “casa di riposo” per gli elefanti, ma non dare per scontato che ciò significhi che il luogo è una struttura di benessere superiore per l’elefante. Devi comunque fare le tue ricerche prima di prenotare.

Come sapere se il locale è veramente una struttura a più alto benessere? World Animal Protection ha compilato le seguenti linee guida:

Si può toccare?

Visitare solo luoghi dove si può guardare, non toccare. Gli elefanti sono animali selvatici che appartengono alla natura. Se un luogo ti permette di avvicinarti abbastanza per cavalcarli, fargli il bagno o toccarli, è perché sono stati crudelmente addestrati.

Gli elefanti si comportano come elefanti?

Se gli elefanti in un luogo non possono muoversi liberamente ed esprimere un comportamento naturale, non è il posto per te.

Gli elefanti allo stato brado passano le loro giornate vagando per lunghe distanze, pascolando e socializzando con altri elefanti, non confinati in piccoli recinti o costretti ad esibirsi.

Ci sono cuccioli di elefante?

Potrebbero essere carini, ma se puoi vedere o toccare un cucciolo di elefante, specialmente senza la sua mamma, allora il luogo non è elephant-friendly.

Gli elefantini sono calamite per i turisti, ma i veri luoghi elephant-friendly non dovrebbero permettere la riproduzione. Non si dovrebbero vedere giovani elefanti, ad eccezione degli orfanotrofi dove i piccoli vengono salvati dalla natura.

Gli elefanti e le persone sono al sicuro?

Gli elefanti dovrebbero sempre essere trattati con gentilezza e rispetto, e i ganci non dovrebbero essere usati se non in una reale emergenza.

Essendo animali selvatici, gli elefanti in cattività possono essere imprevedibili e pericolosi, soprattutto se vengono affollati. Molti turisti e mahout sono feriti e uccisi ogni anno.

Anche con tutte le linee guida di cui sopra da World Animal Protection, può ancora essere difficile trovare un luogo veramente adatto agli elefanti. Per rendere questo compito ancora più facile per i viaggiatori, World Animal Protection ha identificato i seguenti locali che offrono il più alto livello di cura per i loro elefanti:

Thailandia

ChangChill

Boon Lott’s Elephant Sanctuary

Burm and Emily’s Elephant Sanctuary

Elephant Valley Thailand

Global Vision International

Mahouts Elephant Foundation

Cambogia

Elephant Valley Project

Nepal

Tiger Tops Tharu lodge

La buona notizia è che la campagna di World Animal Protection per educare i viaggiatori e migliorare la vita degli elefanti nel mondo sta iniziando ad avere un impatto.

“Da quando World Animal Protection ha iniziato a lavorare alla sua campagna ‘Wildlife. Not Entertainers’ campaign cinque anni fa, l’accettabilità pubblica delle passeggiate sugli elefanti è stata in forte declino”, ha detto a TravelPulse Ben Williamson, direttore dei programmi di World Animal Protection US. “La gente ha visto i video di ‘the crush’ e ora conosce gli orrori che i cuccioli di elefante subiscono quando vengono strappati alle loro madri, incatenati, picchiati e costretti a fare cavalcate. Di conseguenza, i santuari fasulli che vogliono fare soldi facili ora pubblicizzano attività di alimentazione e balneazione invece di giostre. Ma queste attività a contatto diretto richiedono ancora che gli elefanti siano sottoposti allo stesso crudele addestramento.”

Un cambiamento sismico ha cominciato a verificarsi nell’industria dei viaggi negli ultimi cinque anni, con almeno 245 compagnie di viaggio, tra cui TUI, Intrepid, The Travel Corporation, G Adventures, DER Touristik Group, Thomas Cook Group, QYER, e EXO Travel, che si sono impegnate a cessare la vendita o la promozione delle passeggiate con gli elefanti, ha notato Williamson.

“Ma non siamo ancora fuori dai guai”, ha aggiunto. “Il numero di elefanti in cattività è effettivamente aumentato, non diminuito. Mentre i campi di elefanti disonesti continuano a trovare nuovi modi per abusare degli elefanti, dobbiamo ampliare la nostra comprensione delle attività inaccettabili di contatto diretto. Come dice il proverbio ‘se puoi cavalcarlo, abbracciarlo, o scattare un selfie con qualsiasi animale selvatico, è probabile che sia stato abusato.”

Se stai cercando modi proattivi per migliorare il benessere degli elefanti, allora fai un punto per aiutare a educare gli altri su entrambi i luoghi di elefanti buoni e cattivi lasciando recensioni su siti come TripAdvisor, diventando così una parte del movimento per creare un futuro migliore per questi magnifici animali.

Inoltre, puoi aiutare a diffondere la parola su come identificare un luogo responsabile condividendo la lista di controllo di World Animal Protection sui social media.

In definitiva, come nota la guida di World Animal Protection – tutti noi abbiamo il potere di cambiare il mondo per gli elefanti.

Fai parte della soluzione.