I miei figli chiedono sempre come le nuvole fanno la pioggia. I mesi estivi sono un ottimo momento per studiare le nuvole.

Se vivi in un posto dove l’aria calda e umida rende il tempo instabile in luglio e agosto. Potrebbe essere il momento perfetto per studiare i diversi tipi di nuvole e fare questo divertente esperimento scientifico.

Inizia leggendo un libro come Il libro delle nuvole di Tomie DePaola, e poi vai fuori ad osservare le nuvole e a parlare dei diversi tipi che vedi e dei tipi di tempo che predicono.

Cosa sono le nuvole?

Le nuvole sono un insieme di piccolissime goccioline d’acqua o cristalli di ghiaccio che galleggiano insieme nell’aria. Sono in grado di galleggiare perché sono così piccole e leggere.

Presso il suolo, l’umidità nell’aria è sotto forma di vapore acqueo, e le nuvole si formano quando l’aria calda sale, si espande e poi si raffredda. L’aria più fredda non può trattenere tanto vapore, quindi l’umidità si condensa intorno alle particelle di polvere nell’atmosfera, per poi riunirsi.

Tipi di nuvole

Ci sono diversi tipi di nuvole. Ognuno ha un’altitudine e un aspetto diversi.

Nuvole Cirro

Sono le nuvole più comuni ad alta quota (sopra i 18.000 piedi). Sono sottili, vaporose e fatte di ghiaccio. Di solito sono bianche, e i bambini possono usarle per prevedere un tempo da discreto a piacevole.

Nubi Cirrostratus

Queste sono simili a un lenzuolo, coprono il cielo, e di solito appaiono 12-24 ore prima della pioggia. Mentre coprono il cielo, il sole può ancora essere visto attraverso di loro.

Nuvole Cirrocumuli

Queste appaiono come piccoli sbuffi in una lunga fila che copre il cielo – quasi come le squame di un pesce. Di solito si vedono in inverno e indicano tempo discreto, ma molto freddo.

Nubi Altostratus

Queste nuvole di livello medio (6.500-18.000 piedi) sono grigie o grigio-azzurre, e sono costituite da cristalli di ghiaccio e goccioline d’acqua. Riempiono tutto il cielo e di solito si formano appena prima della pioggia continua o della neve.

Nuvole di Altocumuli

Sono masse grigie e gonfie fatte di goccioline d’acqua. Si formano in gruppi, e quando le vedi al mattino in estate, preparati a temporali nel pomeriggio o alla sera.

Nuvole Stratus

Queste coprono il cielo come nebbia che non raggiunge il suolo, sono grigie, e producono una leggera pioggerella o foschia.

Nuvole Stratocumulo

Queste nuvole sono basse, gonfie e grigie. Si formano in file con il cielo blu che mostra attraverso, e raramente producono pioggia.

Nubi Nimbostratus

Queste sono di aspetto umido e grigio scuro. Si formano in uno strato che produce pioggia costante.

Nuvole Cumulo

Bianche e gonfie, queste sembrano zucchero filato e indicano bel tempo. Queste nuvole possono alla fine torreggiare verso l’alto per formare nuvole cumulonembi.

Nuvole Cumulonembi

Sono nuvole temporalesche. I venti forti appiattiscono la loro parte superiore. Queste nuvole producono pioggia pesante, grandine, tuoni, fulmini e possono anche svilupparsi in tornado.

Come le nuvole fanno la pioggia

Quando le goccioline d’acqua e i cristalli di ghiaccio continuano a raccogliersi in una nuvola, diventano sempre più pesanti. Alla fine diventeranno troppo pesanti per galleggiare nell’aria. Le goccioline d’acqua cadranno sulla terra sotto forma di pioggia.

Puoi facilmente mostrare questo ai tuoi bambini con pochi semplici materiali. Avrai bisogno di schiuma da barba (usa quella in schiuma, non il gel), un barattolo, acqua e colorante alimentare.

1. Riempi il barattolo quasi fino in cima con l’acqua.
2. Copri la parte superiore con una “nuvola” di schiuma da barba.
3. Fai cadere il tuo bambino colorante alimentare nella nuvola finché il colore inizia a “piovere” nell’acqua sottostante. Spiega che anche la pioggia funziona così. L’acqua si raccoglie nella nuvola fino a quando non ce n’è troppa, e poi fuoriesce, formando la pioggia.

Se siete come i miei figli e mio marito, questo è un modo perfetto per introdurre di nascosto un po’ di scienza mentre esplorate il cielo in estate.

• Guardate lo spettacolo dei fulmini che illuminano il cielo durante il vostro prossimo temporale.
• Parla con i tuoi bambini durante la giornata mentre guardi le nuvole che si trasformano e cambiano, e alla fine torreggiano.
• Poi stai indietro e guarda il cielo esplodere.
• Mostra le nuvole cumulo di zucchero filato durante la tua prossima passeggiata, e commenta la correttezza della giornata.

La scienza delle nuvole è facile e divertente, e perfetta per un po’ di apprendimento estivo. Porta questo apprendimento estivo nell’anno scolastico creando un lapbook sulle nuvole con i tuoi figli.

Altri libri sulle nuvole e sul tempo per bambini:

• Shapes in the Sky: A Book About Clouds (Amazing Science: Weather)
• Clouds (Let’s-Read-and-Find-Out Science 1)
• National Geographic Kids Everything Weather: Facts, Photos, and Fun that Will Blow You Away
• The Kids’ Book of Weather Forecasting (Williamson Kids Can! Series)
• The Everything KIDS’ Weather Book: Dai tornado alle tempeste di neve, puzzle, giochi e fatti che rendono il tempo divertente per i bambini!

Assicuratevi di controllare dozzine di progetti per la casa, esperimenti e divertimento pratico per tutte le età!

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Dalla scrittrice Colleen.