In questo periodo dell’anno, molte delle culture e religioni del mondo celebrano feste che coinvolgono le luci.

Anti fa, scattare ottime fotografie delle luci delle feste era difficile perché le pellicole di un tempo non erano molto sensibili alla luce.

Avevano difficoltà a registrare un’immagine nella scarsa luce di una candela, per esempio. Non è più così perché la tecnologia ha risolto questi problemi. Molte DSLR possono essere impostate a ISO 6400, 12.800 e anche impostazioni più alte con poco rumore.

Inoltre, la maggior parte dei fotografi oggi si affida all’auto-esposizione con le loro point-and-shoots o DSLR. A differenza dei misuratori di luce di una volta, che erano spesso “ingannati” da situazioni di scarsa luminosità, i misuratori di oggi nelle fotocamere con esposizione automatica sono in grado di dare buone letture anche in condizioni di scarsa luminosità.

Questo è un punto importante perché le luci delle vacanze di solito hanno il loro aspetto migliore quando vengono riprese senza luce aggiunta. Infatti, questa è la Regola Uno quando si tratta di ottenere buone foto di luci: Spegnere il flash. Ripetiamo: Per la maggior parte delle foto di luci natalizie, spegni il flash!

Nota che abbiamo detto “la maggior parte”. Ci sono alcune occasioni in cui vorrai aggiungere luce, ma di solito non lo farai.

Ora, ricordiamo un punto importante se stai scattando una foto senza flash: probabilmente avrai bisogno di un tempo di posa lento. Questo significa che potresti aver bisogno di montare la tua fotocamera su una superficie solida e immobile per evitare le vibrazioni della fotocamera. Un treppiede è la cosa migliore.

Quando altro potresti voler usare il tuo flash?

Diciamo che il soggetto della tua foto sono i tuoi bambini sotto l’albero. Come pensi di illuminare i loro volti? Da un lato, potresti trovare che le luci dell’albero di Natale sono sufficienti e danno un bagliore molto morbido alle loro espressioni cherubiche. O forse è la mattina di Natale, e sono illuminati dalla luce della finestra che entra nella stanza. In questi casi non c’è bisogno del flash. Ma, d’altra parte, forse non hai abbastanza luce per vedere veramente i loro volti. Allora potresti dover usare il tuo flash. Come si fa a sapere da che parte andare?

Un approccio è quello di scattare in entrambi i modi, poi selezionare l’immagine migliore. Noi pensiamo che un modo migliore sia quello di pianificare in anticipo e misurare il tuo soggetto. Ricorda che la prima linea guida delle tre linee guida NYIP per le grandi immagini è quella di decidere il tuo soggetto prima di fare qualsiasi altra cosa. In questo caso, hai deciso che il soggetto sono i volti dei bambini. La seconda linea guida è di attirare l’attenzione sul tuo soggetto. Un metodo per attirare l’attenzione è assicurarsi che il soggetto sia ben esposto. Quindi misurate la luce che cade sui loro volti dall’albero illuminato. Avvicinati e misura solo i volti! Se c’è abbastanza luce disponibile per una foto ben esposta, scatta. Altrimenti, usa il tuo flash.

Ora spostiamoci all’esterno.

Qui vediamo un’illuminazione elaborata su appartamenti, negozi e sulla strada. Ancora una volta, se vuoi catturare le luci stesse, non usare il flash.

Un altro suggerimento per le luci esterne: otterrai i migliori risultati quando scatti al crepuscolo. In questo modo, catturerai un po’ di colore nel cielo, piuttosto che il tono nero come la pece che verrà registrato sulla pellicola più tardi, di notte.

Ma cosa succede se vuoi scattare una foto al tuo amico di fronte a un display luminoso?

Vuoi catturare sia le luci luminose che il tuo amico. Se usi il flash, catturi il tuo amico, ma rischi di ridurre al minimo le luci brillanti dietro. D’altra parte, se non usi il flash, ottieni un migliore dettaglio delle luci ma il tuo amico è ridotto a una silhouette.

C’è una risposta. Molte delle fotocamere point-and-shoot di oggi hanno una modalità Ritratto notturno. Questa impostazione dice alla fotocamera che vuoi che il flash scatti (che illuminerà il tuo amico in primo piano); ma che vuoi anche che l’obiettivo rimanga aperto abbastanza a lungo per registrare le luci sullo sfondo. La tua soluzione per ottenere la luce sul viso del tuo amico e catturare l’esposizione della luce è di usare questa impostazione. Il flash espone il viso. L’esposizione lunga cattura le luci.

Ma, di nuovo, fai attenzione qui. La lunga esposizione – tipicamente, un quarto di secondo – richiede che tu tenga ferma la tua fotocamera per evitare le vibrazioni. Ancora una volta, ti consigliamo di usare un treppiede.

Per fare delle belle foto in questa stagione di luci, ti offriamo questi 4 consigli:

• Spegni il tuo flash a meno che tu non abbia una buona ragione per usarlo.
• Usa un ISO veloce – suggeriamo ISO 800, 1600 o superiore.
• Evitare le vibrazioni della fotocamera.
• Usa un treppiede… o, almeno, sostieni la fotocamera. Fidati dell’esposimetro incorporato nella tua fotocamera.

Alcune considerazioni speciali

RUMORE DELL’ISO

Amplificare un segnale digitale è come alzare il volume della tua radio al massimo. Al massimo volume si sente ogni sibilo, schiocco e graffio e, a seconda della qualità dell’attrezzatura, la qualità diminuisce. La stessa cosa accade in una macchina fotografica digitale. Quando l’impostazione ISO viene aumentata, ogni artefatto e difetto dell’immagine viene ingrandito.

Per ottenere la migliore qualità dell’immagine, potresti provare a lavorare con un’impostazione ISO più lenta per iniziare. Se hai problemi a ottenere una buona esposizione, aumenta l’ISO come necessario. Potresti anche provare a usare l’impostazione Auto ISO e vedere come la fotocamera sceglie di gestire l’esposizione.

Rumore digitale

A prescindere dall’impostazione ISO scelta, la maggior parte delle fotocamere digitali economiche produce “rumore” durante le lunghe esposizioni. Il rumore è causato dai piccoli disturbi elettrici che sono presenti in ogni sistema elettrico. Per catturare un debole segnale luminoso, come ad esempio un soggetto in condizioni di scarsa luminosità, sono solitamente necessarie esposizioni più lunghe. Più a lungo è aperto l’otturatore di una fotocamera digitale, più rumore elettrico viene registrato.

Così, sembra che abbiamo un’arma a doppio taglio: aumentare l’ISO per ottenere tempi di posa più veloci e si amplifica il rumore e altri problemi di immagine. Ridurre l’ISO e i tempi di posa sono più lenti. Come risultato, si registrerà un rumore intrinseco che potrebbe non essere visto in un’esposizione “normale”.

Range dinamico limitato

Per peggiorare le cose, le fotocamere digitali hanno una gamma dinamica limitata. I sensori d’immagine sono sensibili solo a una gamma specifica di luminosità. Tutto ciò che è al di fuori di questa gamma viene registrato come bianco puro o nero puro. Questo può risultare in un’immagine senza ombre o dettagli delle luci.

Soluzioni

Ci sono alcuni modi per risolvere questi problemi. Il rumore può essere ridotto con un software. Infatti alcune fotocamere offrono funzioni di riduzione del rumore nella fotocamera. I software proprietari vengono utilizzati esclusivamente, dando risultati disomogenei. Prova le capacità della tua fotocamera prima di impegnarti in questa funzione. Ci sono molti prodotti software di riduzione del rumore sul mercato oggi, alcuni come applicazioni stand-alone e altri che sono plug-in che funzionano insieme al tuo editor di immagini preferito. Questo significa che è possibile selezionare una fotocamera con riduzione del rumore o affrontare eventuali problemi in seguito nella “camera oscura” digitale.

Il tempo è tutto

Come abbiamo notato in precedenza in questo articolo, quando si scattano le luci delle vacanze all’esterno, trovo che le migliori esposizioni possono essere fatte al crepuscolo. Il crepuscolo è dopo che il sole è tramontato ma prima del buio della notte. Questo equilibrio fugace di luce e ombra darà la brillantezza delle luci mantenendo i dettagli nell’ombra. Non sottovalutare i dettagli dell’ombra per aiutare a stabilire la tua composizione. Consulta il manuale della tua macchina fotografica per i dettagli sulle opzioni di bilanciamento del bianco e su come regolarle. Nella foto finita l’osservatore percepirà che la foto al crepuscolo è stata scattata di notte.

Quando scatti le luci di Natale all’interno, prova ad accendere le luci nella stanza per aumentare la luce ambientale, piuttosto che usare un flash. Il flash può produrre una qualità aspra e ad alto contrasto che cancella la brillantezza della luce. Una luce a incandescenza posizionata con cura può aumentare la luce ambientale senza sovrastare le luci delle vacanze.

Scatta due esposizioni

Un modo per estendere la gamma tonale di un’immagine digitale è fare due esposizioni di una scena. Scattando in modalità manuale, fai un’esposizione configurata per catturare i migliori dettagli delle luci. Fai una seconda esposizione per catturare i migliori dettagli delle ombre. Poi combina le due esposizioni in Photoshop come livelli separati. Usando lo strumento Gomma rimuovi le aree scarsamente esposte per rivelare i dettagli e sfruttare le parti migliori di ogni livello/esposizione. Usando questa tecnica si può estendere la gamma tonale ben oltre la possibilità di ogni singola esposizione fatta con la stessa macchina fotografica. Naturalmente questo richiede un forte treppiede per assicurare che entrambe le composizioni combacino perfettamente. Considerate l’uso di un telecomando per ridurre la possibilità di movimento della fotocamera.

I fotografi esperti possono anche creare due immagini separate – una che favorisce le luci, l’altra le ombre – da un singolo file RAW.

Spegnere il bilanciamento automatico del bianco

In molte situazioni fotografiche il bilanciamento del bianco è una manna dal cielo. Neutralizzando automaticamente le colorazioni estreme, il colore digitale credibile viene reso senza sudare troppo. È importante ricordare che non tutte le foto richiedono il bilanciamento del bianco. Abbassa i colori ricchi e saturi di un tramonto e non ti rimane nulla. Tentate di bilanciare il bianco di uno spettacolo pirotecnico e vi ritroverete con degli scoppi e delle strisce di luce spenti, senza vita e desaturati. Le luci delle feste dovrebbero essere trattate in modo simile. Spegnendo la funzione di bilanciamento automatico del bianco si è sicuri di catturare i colori esagerati che le vacanze hanno da offrire.

Si potrebbe provare a spegnere il bilanciamento del bianco del tutto o anche sperimentare con una qualsiasi delle altre impostazioni manuali per trovare un equilibrio di colore che si adatta alle vostre esigenze visive. In entrambi i casi è meglio che dare la decisione alla fotocamera.

Test, Test, Test

Il feedback immediato della fotografia digitale ti chiede di testare le tue esposizioni per determinare ciò che funziona meglio. Approfitta dei metadati che la maggior parte delle fotocamere digitali incorporano in ogni foto digitale che fai. I metadati possono includere la marca e il modello della fotocamera, l’esposizione, il flash, il bilanciamento del bianco e altre importanti informazioni che possono aiutarti a determinare cosa funziona e cosa no. Questo significa che non c’è nemmeno bisogno di prendere appunti! La schermata Camera Data rivela la velocità dell’otturatore, l’apertura, le impostazioni ISO, la lunghezza focale dell’obiettivo, le impostazioni del flash e persino le modalità di misurazione.

Le luci delle vacanze di solito sono in giro per più di un paio di giorni ogni anno, approfittane per scattare all’inizio della stagione e poi ri-scattare se necessario.

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