Praticamente tutti noi in un momento abbiamo usato un pastello o un pennarello. In questo articolo faremo un tour della fabbrica Crayola a Easton, Penn.

Binney & Smith, il creatore dei prodotti Crayola, ha iniziato alla fine del 1800 a produrre il pigmento di colore per la vernice usata sui comuni granai rossi dell’America rurale. Il nerofumo di Binney & Smith fu usato dalla società di pneumatici Goodrich per rendere i pneumatici delle automobili neri e più resistenti. Originariamente, i pneumatici erano bianchi, il colore naturale della gomma.

I pastelli presero il nome dalla moglie di Edwin Binney, Alice. Lei combinò le parole craie (gesso in francese) con la prima parte della parola oleaginous (la cera oleosa di paraffina) per fare la parola “crayola.”

I due ingredienti di base per un pastello sono:

La miscela viene riscaldata fino a quando non si scioglie in un liquido. I pastelli si sciolgono a 105 gradi Fahrenheit (40 gradi Celsius). La miscela viene riscaldata a 190 F (82 C). Il liquido viene versato in uno stampo preriscaldato pieno di centinaia di fori a forma di pastello. L’acqua fredda (55 F, 13 C) è usata per raffreddare lo stampo, permettendo al pastello di essere fatto in 3 a 9 minuti.

Un singolo stampo fa 1.200 pastelli alla volta, per un peso totale di circa 40 libbre. L’operatore usa la pressione idraulica per espellere i pastelli dallo stampo. Gli stampi precedenti usavano una manovella per spingere verso l’alto i pastelli. I pastelli appena stampati vengono poi controllati manualmente per verificare che non ci siano imperfezioni e che non ci siano punte rotte. La cera in eccesso dallo stampo e i pastelli scartati vengono riciclati per essere rifusi. Sono possibili più di 120 colori di pastelli.

Binney & Smith usa lo stampaggio a iniezione che permette loro di fare da 2,4 a 6,4 milioni di pastelli in un giorno. Vedi la nuova pagina per sapere come fanno le etichette dei pastelli.