Courtesy Marie Coleman/Flickr

Un aspetto del companion planting che può essere molto utile nell’orto è l’associazione di piante nella speranza di respingere certi parassiti. Anche se molte tattiche di impianto in coppia non sono ancora state provate scientificamente, non c’è dubbio che molte di esse sono abbastanza efficaci per scoraggiare certi parassiti nell’orto, anche se sono state “provate” solo attraverso la conoscenza tramandata. Anche se una particolare associazione di piante che dissuadono i parassiti non funziona nel vostro giardino, certamente non gli causerà alcun danno.

Qui ci sono una manciata delle mie piante preferite per scoraggiare i parassiti nell’orto per iniziare i vostri tentativi di piantare insieme.

1. Basilico
Tra le associazioni più popolari, il basilico e i pomodori vanno mano nella mano, sia nel piatto che nell’orto. Si dice che il basilico respinga le mosche bianche, gli acari e gli afidi sui pomodori. Piantare il basilico intorno alle giovani piante di pomodoro può confondere le falene adulte, impedendo loro di trovare le piante e deporre le uova.

2. Aneto
L’aneto aiuta a scoraggiare gli insetti delle zucche, quindi piantalo tra le tue piante di zucca per mantenere il tuo raccolto al sicuro. Aiuta anche a respingere i vermi del cavolo adulti se piantato tra i cavoli e altre colture. Le foglie fortemente profumate dell’aneto possono respingere anche altri insetti, o semplicemente mascherare il profumo della pianta ospite.

3. Nasturzi
Molti giardinieri trovano successo piantando nasturzi tra le viti di cetriolo per respingere i coleotteri del cetriolo che si nutrono di foglie e fiori di cetriolo e trasmettono l’avvizzimento batterico. Alcuni giardinieri riferiscono anche che le varietà di nasturzio rampicante aiutano a scoraggiare gli insetti delle zucche se piantate tra le zucche invernali.

4. Cipolle
L’odore audace delle cipolle può effettivamente respingere i parassiti o confonderli mascherando la fragranza delle loro piante ospiti preferite. In entrambi i casi, le cipolle nella zona dei cetrioli possono spaventare i coleotteri del cetriolo, e piantarle tra le file di carote respinge le mosche adulte dei vermi delle radici delle carote. Si dice anche che circondare una fila di cipolle intorno alle piante di pomodoro aiuti a respingere gli afidi succhiatori di linfa.

5. L’aglio
Il profumo di questo aromatico si dice che respinga gli afidi nelle zone di lattuga, e che mandi i coleotteri giapponesi a fare i bagagli se piantato intorno a mirtilli, rose, lamponi e altre colture suscettibili. Le piante d’aglio sono anche usate per tenere gli acari lontano dal phlox e da altre piante perenni vulnerabili.

6. Pomodori
Con il loro fogliame fortemente profumato, molti giardinieri usano i pomodori per proteggere il loro raccolto di cavoli e broccoli dalle larve della tarma del dorso di diamante. Le falene adulte hanno meno probabilità di deporre le uova sulle colture di cole piantate tra e sotto le piante di pomodoro.

7. Erba gatta (Nepeta spp.)
Pianta questo membro perenne della famiglia della menta tra le file di piante suscettibili di danni da flea beetle, come ravanelli e melanzane, in quanto i coleotteri adulti sono respinti dal profumo.

8. Menta verde
Un altro membro della famiglia della menta, questa pianta perenne è segnalata come molto adatta a scoraggiare i vermi del cavolo, le cavolaie e le larve della falena diamondback sulle colture di cole. Piantate alcune piante di menta calamita vicino a queste colture, ma fate attenzione a decapitare i fiori prima che facciano cadere i semi per evitare che si impossessi del giardino.

9. Tansy
Alcuni giardinieri usano questa erba per tenere a bada i coleotteri giapponesi, piantandola tra rovi, rose e altre piante favorite dai coleotteri giapponesi adulti. Si dice che il forte profumo di tansy sia un deterrente diretto o renda difficile per i coleotteri concentrarsi sulla loro pianta ospite.

10. Calendule
Varietà di calendule alte, come le calendule africane (Tagetes erecta), sono usate da alcuni giardinieri per scoraggiare i calabroni del pomodoro e del tabacco. Se piantate tra le piante di pomodoro, si pensa che confondano le falene adulte e le tengano a bada.

11. Borragine
Utilizzata dai giardinieri per secoli per scoraggiare i vermi sui pomodori e i cavoli sulle colture di cole, la borragine è una bella aggiunta al giardino. Facile da coltivare dai semi, questa erba può essere facilmente coltivata intorno alle piante suscettibili. È anche ottima per sostenere le api del miele e altri impollinatori.

12. Lavanda
Coltivata tra la lattuga e altre colture a foglia, le foglie fortemente profumate della lavanda dissuadono sia le mosche bianche che gli afidi.

13. Prezzemolo
Piantare il prezzemolo nell’aiuola degli asparagi può mandare i coleotteri degli asparagi a fare i bagagli, in particolare all’inizio della stagione quando le lance stanno appena emergendo.

14. Pianta di ricino
Anche se deve essere coltivata con cura (tutte le parti – specialmente i fagioli – sono estremamente velenose per l’uomo e gli animali se ingerite), è dimostrato che la pianta di ricino tiene lontane le talpe e le arvicole. Piantata intorno al perimetro del giardino, impedisce alle arvicole di entrare. Alcuni repellenti commerciali per talpe e arvicole sono addirittura fatti con la pianta di ricino perché funziona così bene.

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Informazioni sull’autore: L’orticoltrice Jessica Walliser è l’autrice di Good Bug, Bad Bug: Who’s Who, What They Do and How to Manage Them Organically (St. Lynn’s Press, 2008) e co-conduttrice del programma radiofonico di giardinaggio di Pittsburgh, The Organic Gardeners, su KDKA Radio. Scopri altri utili consigli di giardinaggio nel suo blog, “Dirt on Gardening”.