La stagione inizia davvero stasera, quando la squadra maschile di basket di Kansas si recherà a Lubbock, Texas per affrontare Texas Tech nell’apertura della Big 12. Il gioco è previsto per iniziare alle 6 p.m. in United Supermarkets Arena.

Entrambe le squadre entrano in questa apertura del campionato con lo stesso record 6-1 e aspettative simili. No. 5 Kansas e No. 14 Texas Tech entrambi hanno aspirazioni di contendere un titolo Big 12 in quello che figura per essere la gara di lega più difficile ancora.

Sebbene sia solo una partita, è anche stato un lungo tempo da quando i Jayhawks ha lasciato cadere un opener di conferenza. Hanno vinto 29 consecutivi Big 12 openers, che è una striscia che risale alla stagione 1991-92. Di quelle 29 vittorie, 17 di loro sono venuti via da Allen Fieldhouse.

Kansas entra anche il matchup su una bella striscia di vittorie, avendo vinto sei partite di fila da quando è caduto a top-ranked Gonzaga in apertura di stagione. Texas Tech, nel frattempo, ha vinto quattro di fila ed è ora 5-0 in casa per iniziare la campagna 2020-21.

KU conduce la serie complessiva con Texas Tech, 37-6, che è iniziata nel 1959.

Secondo KenPom, i Jayhawks sono effettivamente proiettati a perdere contro i Red Raiders stasera. KU ha il 41% di possibilità di vittoria, con un punteggio previsto di 68-65 a favore di Texas Tech per questo incontro.

La partita sarà trasmessa su ESPN con Dan Shulman e Jay Bilas che chiamerà l’azione.

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BREAKING DOWN TEXAS TECH

TOP PLAYER

No. 0 – G Mac McClung | 6-2, 185, jr.

McClung ha guidato i Red Raiders in quattro delle sette partite in termini di punteggio, compresa una prestazione da 20 punti nell’apertura e 20 punti contro Troy.

Alla fine delle sette partite, McClung sta guidando Texas Tech con una media di 14,1 punti a partita insieme a 3,1 assist e 1,3 furti per gara. È il tipo di impatto immediato che i Red Raiders si aspettavano dalla loro guardia junior nella sua prima stagione con il programma.

McClung si è trasferito a Texas Tech dopo aver fatto una media di 14.2 punti, 2.2 assist, 1.1 rubate e 2.8 rimbalzi in 50 partite di carriera alla Georgetown University. Viene da una stagione da sophomore dove ha guidato Georgetown con una media di 15.7 punti a partita.

E’ per questo che McClung è stato nominato nella squadra All-Big 12 preseason honorable mention entrando nell’anno, e perché è il miglior giocatore della squadra finora.

SUPPORTING CAST

No. 1 – G Terrence Shannon Jr.

Come uno dei tre giocatori della squadra con una media in doppia cifra, Shannon sta segnando 11,8 punti a gara in sei partite finora in questa stagione. Ha anche una media di 4.7 rimbalzi a partita per TTU.

Shannon ha perso la partita contro Abilene Christian a causa di un infortunio alla caviglia, ma ha iniziato ogni altra partita ed è tornato in campo alla grande l’ultima volta.

Shannon ha guidato i Red Raiders con 15 punti e sette rimbalzi sabato scorso contro Corpus Christi. È stato 5 su 10 dal campo e 5 su 6 alla linea di tiro libero per guidare la squadra nel punteggio per la prima volta in questa stagione e la terza nella sua carriera.

Shannon è nella Julius Erving Award Watch List per i migliori attaccanti del basket universitario.

Numero 11 – G Kyler Edwards | 6-4, 195, jr.

In sette gare, Edwards è terzo nella squadra in punteggio con una media di 11,3 punti a partita. Guida anche la squadra in assist con una media di 3,6 assist a gara.

Come titolare in 38 partite consecutive, Edwards è stato un volto familiare per un programma di qualità. Edwards ha giocato un ruolo di riserva in tutte le 38 partite come matricola durante la corsa alle Final Four e ha iniziato tutte le partite di Texas Tech l’anno scorso come sophomore.

Edwards è un giocatore chiave, ma è sempre disposto a fare tutto il necessario per la squadra. Ha indossato il numero 0 nei primi due anni della sua carriera, ma si è offerto di dare quel numero a McClung in estate.

Nella sua carriera, Edwards ha segnato 641 punti, accumulato 162 assist e buttato giù 92 tiri da 3 punti in 76 partite di carriera.

UNA COSA TEXAS TECH FA BENE

I Red Raiders sono ancora una volta un’ottima squadra difensiva in questa stagione. KenPom ha effettivamente Texas Texas come la squadra n. 1 nell’efficienza difensiva aggiustata (85.1) nel paese.

UNA AREA IN CUI TEXAS TECH LOTTA

Texas Tech ha sette nuovi giocatori nel roster di quest’anno, che probabilmente è difficile da gestire in un anno in cui il gioco della Big 12 inizia prima e l’offseason era più limitata. TTU ha un’esperienza media di 1,36 anni su KenPom, un punteggio che si colloca al 260° posto nella nazione.

METTERE IL COACH

Texas Tech è allenata da Chris Beard, che è 100-45 nella sua quinta stagione a Texas Tech e 196-75 nella sua nona stagione complessiva.

VEGAS SAYS

Secondo gli Sportsbook di FanDuel, Texas Tech è favorita di 3,5 punti da giovedì mattina. So cosa prevede KenPom. So che questa è una conference difficile, e vincere su strada in questa lega non è mai scontato con o senza tifosi.

Ma scegliere contro KU in un’apertura della Big 12 sembra sciocco.

Previsione: Kansas 73, Texas Tech 70

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