Alcune ricerche hanno suggerito che la dieta paleo può aiutare a ridurre il peso, abbassare il rischio di diabete e migliorare la salute cardiovascolare. Tuttavia, la maggior parte degli studi sono a breve termine e sono necessarie ulteriori ricerche per stabilire i rischi e i benefici a lungo termine.

Perdita di peso

Gli autori di una revisione e meta-analisi del 2019 hanno concluso che una dieta paleo potrebbe aiutare a ridurre il peso corporeo e la circonferenza della vita. Gli autori hanno esaminato i risultati di 11 studi, ma hanno avvertito che sono necessarie più ricerche per confermare questi benefici.

Uno studio del 2017 ha rilevato che la dieta paleo è una delle diete “fad” che possono contribuire alla perdita di peso. Tuttavia, gli autori notano che questo era probabilmente dovuto a una restrizione delle calorie, piuttosto che alle caratteristiche intrinseche della dieta.

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Gestione del diabete

I risultati della ricerca del 2017 hanno suggerito che per le persone con diabete di tipo 2, una dieta paleo potrebbe migliorare la massa grassa, la sensibilità all’insulina, il controllo glicemico e la leptina (un ormone che inibisce la fame). Lo studio ha coinvolto 32 persone che hanno seguito la dieta per 12 settimane.

Tutti questi fattori hanno un ruolo nella sindrome metabolica. La sindrome metabolica è un gruppo di condizioni – tra cui obesità, diabete di tipo 2 e pressione alta – che aumentano il rischio di malattie cardiovascolari.

In un altro studio, 13 persone con diabete di tipo 2 hanno seguito una dieta paleo per 3 mesi e poi una dieta specifica per il diabete per altri 3 mesi.

I ricercatori hanno scoperto che i partecipanti avevano misure migliori di controllo glicemico e diversi fattori di rischio cardiovascolare dopo la dieta paleo rispetto alla dieta per il diabete. Hanno attribuito questo miglioramento alla riduzione di pane, cereali, latticini e zuccheri. Soprattutto, i paleo dieters hanno mangiato meno calorie in generale, che può spiegare i benefici della dieta paleo.

L’autore di un articolo del 2016, tuttavia, sottolinea che non molti studi hanno esaminato come la dieta potrebbe influenzare una persona con diabete e che alcuni hanno prodotto risultati contrastanti. Essi suggeriscono che i benefici possono essere dovuti a evitare gli zuccheri aggiunti piuttosto che a seguire la dieta paleo specificamente.

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Malattia cardiaca

Una revisione del 2019 ha concluso che una dieta paleo potrebbe avere un effetto benefico sui fattori di rischio cardiovascolare.

Gli autori hanno trovato prove che mangiare carne magra, pesce, verdure, frutta e noci evitando cereali, latticini, alimenti trasformati e zucchero aggiunto e sale potrebbe migliorare i seguenti fattori:

• peso corporeo e indice di massa corporea (BMI)
• circonferenza della vita
• percentuale di grasso corporeo
• livelli di colesterolo
• pressione sanguigna
• proteina C-reattiva, che è un marcatore di infiammazione

Tuttavia, hanno riconosciuto che le prove non sono definitive e hanno richiesto più studi.

Un dietista che scrive per la British Heart Foundation ha osservato che evitare i prodotti lattiero-caseari e gli alimenti amidacei, come i cereali integrali, è probabile che si traduca in una minore assunzione di calcio, fibre ed energia. Questa perdita potrebbe avere un effetto a lungo termine sulla salute.

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