Hai una brutta tosse, naso chiuso e mal di gola. Ti rechi dal tuo fornitore di assistenza sanitaria e chiedi degli antibiotici. Il tuo fornitore di cure primarie rifiuta di darti una prescrizione e ti spiega che hai un virus. Cioè, il miglior trattamento è il riposo, i liquidi e alcuni farmaci OTC. Cosa succede? Questo è un esempio di buona gestione degli antibiotici.

Se quello che hai è veramente virale, allora gli antibiotici non funzionano – sono solo per le infezioni batteriche. Potresti lasciare l’ufficio del tuo fornitore di assistenza sanitaria frustrato dal fatto che sei bloccato con una prescrizione per dormire e idratarti invece di una per l’amoxicillina. Ma, fidandoti del giudizio del tuo medico, stai anche praticando una buona gestione degli antibiotici.

È importante perché l’uso inappropriato degli antibiotici può portare a una serie di problemi sia per gli operatori sanitari che per i pazienti. Ecco lo scoop su cosa significa stewardship antibiotica e tutti i modi in cui puoi giocare un ruolo nel promuoverla.

Cosa significa stewardship antibiotica?

La stewardship antibiotica, a volte chiamata anche stewardship antimicrobica, è uno sforzo congiunto da parte degli operatori sanitari per abbracciare la prescrizione responsabile di antibiotici. Ciò include la prescrizione di antibiotici solo quando sono necessari (ad es, per le infezioni batteriche, non per quelle virali), prescrivere gli antibiotici appropriati per l’infezione diagnosticata, e prescrivere la giusta dose e durata del trattamento antibiotico, tra le altre cose.

Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), concentrandosi sull’uso responsabile degli antibiotici:

• Migliora il trattamento delle infezioni batteriche
• Protegge i pazienti da effetti collaterali non necessari
• Limita il tipo di uso eccessivo che porta a batteri resistenti agli antibiotici o “superbugs”

“I medici prescrittori hanno buone intenzioni – vogliono curare le persone, e il rovescio della medaglia a breve termine per la maggior parte degli antibiotici è piccolo poiché sono generalmente sicuri e poco costosi”, spiega l’esperto di malattie infettive di Houston Methodist Richard Harris, MD.

Il problema, dice il dottor Harris, arriva quando la maggior parte dei pazienti che stai cercando di “sistemare” non hanno effettivamente bisogno del trattamento che stai fornendo: “Vuoi assicurarti di non perdere qualcosa, ma finisci per sovratrattare 50 per ogni paziente che ha effettivamente bisogno di essere trattato.”

Quando è iniziata la stewardship antibiotica?

Perché c’è un uso eccessivo di antibiotici in generale, i programmi di stewardship si sono sviluppati in tutto il paese per mitigare la diffusa prescrizione non necessaria di questi farmaci. Non è chiaro quando questi programmi si siano fatti strada in quasi tutti i principali ospedali e strutture sanitarie degli Stati Uniti, ma il dottor Harris dice che l’iniziativa era attesa da tempo (nel 2018, quasi l’85% degli ospedali a livello nazionale rispettava le linee guida del CDC).

La Society for Healthcare Epidemiology of America (SHEA) è un’altra organizzazione che promuove programmi di stewardship antimicrobica, fornendo strumenti e risorse agli operatori sanitari per l’attuazione negli ospedali per acuti e nelle strutture di assistenza a lungo termine in tutto il paese. Migliorando l’uso degli antimicrobici, SHEA afferma che questi programmi migliorano i risultati dei pazienti, riducono la resistenza antimicrobica e diminuiscono le infezioni associate all’assistenza sanitaria tra gli altri miglioramenti della qualità.

Kathryn A. Boling, MD, un fornitore di cure primarie con Mercy Medical Center di Baltimora, è d’accordo, chiamando lo spostamento di attenzione sull’uso di antibiotici un cambiamento graduale in risposta all’aumento di organismi resistenti, una crescente necessità di utilizzare potenti, antibiotici endovenosi invece di quelli comuni per via orale, e altri fattori ambientali.

“La gente sta gettando i loro antibiotici nel water o urinare fuori piccole quantità di questi farmaci, e sta contaminando l’acqua che beviamo,” dice. “

Nel 2014, il CDC ha iniziato a rotolare fuori specifiche linee guida e raccomandazioni per come strutture sanitarie, dagli ospedali agli uffici ambulatoriali, potrebbe educare i medici e i pazienti sull’uso appropriato di antibiotici attraverso programmi di stewardship.

3 tipi di interventi di stewardship antibiotica

In The Core Elements of Hospital Antibiotic Stewardship Programs, il CDC ha definito tre tipi principali di interventi di stewardship che possono migliorare l’uso degli antibiotici: interventi ampi, interventi guidati dalla farmacia e interventi specifici per infezioni e sindromi.

1. Gli interventi di ampio respiro comportano l’ottenimento di un’autorizzazione preventiva per prescrivere certi antibiotici, l’esecuzione di audit sui casi che coinvolgono gli antibiotici e la rivalutazione degli antibiotici prescritti mentre vengono raccolte informazioni diagnostiche. Per esempio, ti viene data la ciprofloxacina al pronto soccorso per una sospetta infezione renale mentre le tue analisi del sangue vengono inviate al laboratorio; una volta che i tuoi risultati tornano, il medico che ti prescrive rivede le tue informazioni per vedere se è ancora l’antibiotico migliore per te.
2. Gli interventi guidati dalla farmacia includono l’aggiustamento delle dosi di antibiotici, la ricerca di terapie duplicate e interazioni farmacologiche, e l’assistenza nelle transizioni dagli antibiotici IV a quelli orali.
3. Gli interventi specifici per l’infezione/sindrome offrono chiare istruzioni per i prescrittori sull’uso degli antibiotici per trattare molte infezioni con una storia di abuso di antibiotici, tra cui: polmonite acquisita in comunità, infezioni del tratto urinario, infezioni della pelle e dei tessuti molli, infezioni da MRSA, infezioni da Clostridium difficile (C. diff) e infezioni del flusso sanguigno che sono state provate dalla coltura.

Se tutti e tre questi interventi vengono attuati, ne consegue che un ospedale vedrà migliorare i suoi dati sull’uso degli antibiotici. Ma questi interventi non si ottengono semplicemente agitando una bacchetta magica. Gli ospedali devono investire nella creazione di un solido programma di stewardship antibiotica basato su diversi elementi fondamentali delineati dal CDC. Questi elementi funzionano un po’ diversamente in altre impostazioni sanitarie, ma generalmente rimangono gli stessi se il programma di stewardship si svolge in strutture ospedaliere o ambulatoriali.

Elemento	Ospedale	Casa di cura	Sistema ambulatoriale
Leadership	Impegno a fornire risorse umane, risorse finanziarie e tecniche	Impegnarsi a migliorare l’uso degli antibiotici e comunicare questo impegno al personale, residenti e famiglie	Nominare un singolo leader e/o includere la stewardship nelle descrizioni del lavoro
Responsabilità	Nominare un leader medico	Coinvolgere il direttore medico, il direttore infermieristico, e altro personale chiave nel sostenere gli sforzi	Comunicare ampiamente con i pazienti sugli sforzi tramite volantini e conversazioni faccia a faccia
Conoscenza dei farmaci	Nominato un leader farmacista	Consultare e collaborare con esperti della comunità in malattie infettive	Fornire ai medici opportunità di consultazione con esperti in o fuori
Azione	Attuare almeno un intervento che possa essere regolarmente valutato	Sviluppare piani d’azione per implementare uno o più dei tre interventi	Utilizzare la prescrizione basata sulle prove, l’attesa vigile, e il triage fuori sede per le infezioni virali
Tracciamento	Tenere traccia della prescrizione e dei modelli di resistenza	Tracciare l’uso di antibiotici e le misure di risultato	Autovalutazionevalutare e adottare almeno un sistema di monitoraggio/rapporto
Rapporto	Tutto il personale interessato è informato dei progressi	nessuno	Sévalutare e adottare almeno un sistema di monitoraggio/rapporto
Educazione	Tutto il personale interessato è formato sulla prescrizione responsabile	Utilizzare volantini, guide, e-mail e workshop per educare tutto il personale, gli specializzandi e le famiglie	Educiamo i pazienti con materiali e conversazioni di persona; fornire opportunità di formazione continua per i medici

Perché è importante

I benefici dei programmi di stewardship antibiotica, oltre l’ovvia riduzione dell’uso eccessivo di questi farmaci, si applicano sia agli individui che alla comunità in generale, dice il dott. Boling.

Per i singoli pazienti, abusare di antibiotici può significare:

• Avere un tempo più difficile per sbarazzarsi dell’infezione se ritorna
• Malarsi di un’infezione resistente agli antibiotici che non può essere facilmente trattata
• Finire con effetti collaterali da lievi a gravi antibiotici, che vanno da nausea e diarrea a infezioni da lievito, anafilassi, insufficienza renale o infezione da C. diff (un batterio che causa diarrea persistente e infiammazione del colon)

A un livello più ampio, di salute pubblica, prescrivere scorrettamente gli antibiotici:

• Aumenta la resistenza agli antibiotici e le infezioni da C. difficile in generale
• Aumenta i costi sanitari
• Riduce i risultati della sicurezza del paziente
• Lascia tutti vulnerabili a quei brutti superbatteri

Più ospedali e strutture di cura ambulatoriali adottano programmi di stewardship antibiotica, più impatto avranno gli sforzi collettivi. L’unica cosa difficile è valutare l’efficacia di questi programmi. I dottori Boling e Harris dicono che al momento non c’è un modo ufficiale per vedere se gli sforzi stanno funzionando. Se un ospedale può segnalare una riduzione dell’uso di antibiotici – o una riduzione degli eventi avversi come risultato dell’uso di antibiotici – è considerata una vittoria.

Il dottor Boling aggiunge che i medici che praticano una buona stewardship antibiotica possono anche autovalutare: “Come medico individuale, puoi guardare la tua metrica personale. Di solito posso dirlo con il mio esame, ma se ho un paziente che insiste su qualcosa di più, ordino una radiografia del torace per confermare. Molto raramente quel paziente ha effettivamente bisogno di antibiotici.”

Come i pazienti e i fornitori possono lavorare insieme

Se ti stai chiedendo come puoi fare la tua parte per limitare la prescrizione di antibiotici, è più facile di quanto tu possa pensare.

1. Non prendere un appuntamento per ogni piccola cosa. “I pazienti possono smettere di chiedere antibiotici nel momento in cui hanno il raffreddore”, dice il dottor Boling. “Se non hai la febbre o la malattia non dura da 10 giorni o più, le possibilità che tu abbia bisogno di antibiotici sono basse”.
2. Non chiamare l’ufficio del tuo operatore sanitario e chiedere al personale di richiedere una prescrizione senza un esame. Molte malattie associate all’uso eccessivo di antibiotici, come le infezioni del tratto urinario, dovrebbero essere diagnosticate con una cultura prima che una prescrizione sia scritta.
3. Fidatevi del vostro fornitore di cure primarie. Il dottor Harris dice che se più persone si affidassero al giudizio del loro medico, resistendo all’impulso di essere delusi quando il medico dice che la loro malattia è solo virale, i medici si sentirebbero meno pressati a trattare i loro pazienti inutilmente con gli antibiotici.
4. Rimanete aggiornati sulle vostre vaccinazioni. “Nei miei anni di pratica, la cosa più vantaggiosa che aiuta i pazienti con malattie infettive sono i vaccini”, dice il dottor Harris. Meno infezioni virali si prendono, meno probabilità ci sono di cercare antibiotici quando non ci si sente bene, riducendo le possibilità di ricevere una prescrizione di cui non si ha realmente bisogno.

Un’altra cosa: ogni novembre, l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) celebra la Settimana della Consapevolezza sugli Antibiotici, incoraggiando tutte le strutture sanitarie, i fornitori e il pubblico in generale ad aumentare la loro educazione sul potere degli antibiotici e su come, se questo potere non è esercitato correttamente, può portare a conseguenze diffuse.

Nel 2020, la Settimana della Consapevolezza sugli Antibiotici sarà celebrata dall’11 al 17 novembre. Visita il sito web dell’OMS per saperne di più su come puoi praticarla a casa tua, nell’ufficio del medico, in ospedale o nella comunità.