UTI nelle donne

Un’UTI si sviluppa quando i microbi (pronunciato MAHY-krohbs) entrano nel tratto urinario e causano un’infezione. I batteri sono la causa più comune di UTI, anche se i funghi raramente possono anche infettare il tratto urinario. I batteri E. coli, che vivono nell’intestino, causano la maggior parte delle UTI.

L’anatomia femminile contribuisce alla maggiore probabilità delle donne di contrarre una UTI.1 L’uretra di una donna è più corta di quella di un uomo, permettendo ai batteri un migliore accesso alla vescica. L’apertura uretrale di una donna (pronunciato yoo-REE-thruhl) è anche vicina a fonti di batteri provenienti dall’ano e dalla vagina. L’attività sessuale può spostare i batteri all’apertura uretrale.

Avere batteri nella vescica non significa sempre che ci sia un’infezione. Come l’intestino, la vescica ha batteri e altri microrganismi che aiutano a mantenerla sana e a funzionare correttamente.

Anche alcune forme di controllo delle nascite aumentano il rischio di UTI. Gli spermicidi possono causare irritazioni della pelle che permettono ai batteri di invadere. I diaframmi possono rallentare il flusso urinario, incoraggiando i batteri a moltiplicarsi. I preservativi non lubrificati o i preservativi spermicidi possono causare irritazioni, che possono favorire la crescita dei batteri.1

Anche i seguenti fattori possono favorire la crescita dei batteri:1

• Non bere abbastanza liquidi
• Ritenere intenzionalmente l’urina per lunghi periodi di tempo
• Ferimenti al midollo spinale o altri danni ai nervi che rendono la vescica difficile da svuotare regolarmente e completamente
• Condizioni o situazioni che bloccano il flusso di urina, come un tumore, calcoli renali, prostata ingrossata, o un rapporto sessuale
• Diabete e altre condizioni che riducono la capacità del sistema immunitario del corpo di combattere le infezioni
• Cateteri (tubi posti nell’uretra e nella vescica per drenare l’urina)
• Modifiche ormonali nel tratto urinario delle donne incinte che rendono più facile la diffusione dei batteri attraverso gli ureteri e ai reni

Per informazioni sulle UTI nei bambini, visita https://www.niddk.nih.gov/health-information/urologic-diseases/urinary-tract-infections-in-children.

UI nelle donne

L’IU è causata da problemi ai muscoli e ai nervi che trattengono o rilasciano l’urina. Questi muscoli includono i muscoli della vescica, che si contraggono per forzare l’urina nell’uretra, e i muscoli sfinteri che circondano l’uretra, che si rilassano per permettere all’urina di passare dal corpo. L’incontinenza si verifica se i muscoli della vescica si contraggono improvvisamente o i muscoli dello sfintere non sono abbastanza forti da trattenere l’urina.

Questi muscoli aiutano anche a tenere il tratto urinario in posizione, quindi se i muscoli sono indeboliti, potrebbero non essere in grado di mantenere la vescica o altre strutture nella giusta posizione nel corpo. Questi tipi di problemi strutturali, come quando la vescica è fuori posizione, possono anche causare l’IU.

UTI, infezioni vaginali o irritazione, e farmaci possono temporaneamente causare o aggravare l’IU. La stitichezza e il sovrappeso o l’obesità mettono sotto pressione la vescica e i suoi muscoli di controllo e possono anche causare o aggravare l’IU.

Altre caratteristiche e condizioni che possono contribuire all’IU nelle donne includono:2

• Muscoli pelvici indeboliti e tesi dopo il parto, con l’invecchiamento o per cause genetiche
• Assottigliamento e secchezza della pelle della vagina o dell’uretra dopo la menopausa
• Muscoli vescicali deboli o spasmi muscolari
• Danni ai nervi che controllano la vescica a causa della malattia di Parkinson, sclerosi multipla, o lesioni fisiche
• Modifiche comportamentali o legate all’età
• Diabete
• Obesità
• Tutte le lesioni, disabilità o malattie che rendono difficile andare prontamente in bagno

Per informazioni sull’IU negli uomini, visita https://www.niddk.nih.gov/health-information/urologic-diseases/bladder-control-problems.

Per informazioni sull’IU nei bambini, visitare https://www.niddk.nih.gov/health-information/urologic-diseases/bladder-control-problems-bedwetting-children.