L’echinacea, che è anche chiamata coneflower americano, è tecnicamente un’erba che appartiene alle Asteraceae, o alla famiglia delle margherite. Le culture e gli scienziati l’hanno lodata per i suoi numerosi benefici per la salute, che vanno dalla lotta contro l’infiammazione al miglioramento della produzione di collagene – insomma, cosa si può chiedere di più?

Ma prima di tuffarsi a capofitto in un mondo di dolore muscolare lenitivo, qualche parola di cautela: Ci sono effetti collaterali all’uso o al consumo di echinacea, e anche se differiscono da persona a persona, questi sono alcuni dei più notevoli secondo Charles Passler, DC, un nutrizionista e life coach.

Se hai una sensibilità o allergia al polline, l’echinacea sarà probabilmente un no-go. Le persone con questa allergia spesso hanno una maggiore sensibilità all’erba con conseguente sintomi come eruzioni cutanee, prurito, gonfiore e orticaria quando entrano in contatto con esso.

Il dottor Passler nota che le persone con asma e disturbi autoimmuni dovrebbero evitare del tutto l’echinacea. I risultati sul fatto che l’echinacea possa o meno peggiorare queste condizioni sono finora inconcludenti. Alcuni studi hanno trovato che è, infatti, dannoso e aggrava queste condizioni, mentre altri trovano questa affermazione per essere infondata. Dal momento che la giuria è ancora fuori, meglio essere sicuri che dispiaciuti.

Un ultimo avvertimento sull’echinacea è che l’erba può diluire il sangue, dice il dottor Passler. “Alcune ricerche preliminari indicano che prendere troppa di questa erba o prenderla per troppo tempo può effettivamente deprimere l’attività dei globuli bianchi e influenzare negativamente il sistema immunitario”, dice. Quindi, come nel caso dell’aggiunta di qualsiasi nuovo integratore al vostro piano di salute, consultare prima il vostro medico è sempre la migliore linea d’azione. Nel frattempo, continua a leggere per vedere perché vorresti aggiungere la super erba alla tua rotazione di integratori.

5 benefici dell’echinacea che devi conoscere

1. È un potente booster immunitario

L’echinacea è nota da secoli per le sue proprietà salutari. E recentemente l’antica saggezza è stata supportata dalla ricerca scientifica. “La ricerca ha dimostrato che può ridurre la durata di un raffreddore anche di un giorno e mezzo. Altri studi hanno dimostrato che potrebbe ridurre le possibilità di prendere un raffreddore in primo luogo, del 58%”, dice il dottor Passler.

2. È una forma naturale di sollievo dal dolore

La scienza ha anche scoperto che il consumo di echinacea (sia attraverso il tè o estratti) innesca un processo anti-infiammatorio, che riduce il dolore orale, mal di gola, e anche UTI. Un altro studio ha scoperto che l’erba può innescare una secrezione cellulare chiamata citochina, che a sua volta è responsabile della riduzione dell’infiammazione ed è utile per ridurre l’indolenzimento muscolare.

3. Può aiutare la digestione

Se ti senti bloccato, per mancanza di una frase migliore, il dott. Passler dice che l’echinacea “se consumata come tè può essere utile nel trattamento di attacchi di stitichezza da lievi a moderati.”

4. Può aiutare a guarire le ferite

“Quando si tratta di infezioni della pelle e la guarigione delle ferite, utilizzando una crema topica è sicuramente la strada da percorrere” dice il dottor Passler, aggiungendo, “può essere utile nel prevenire la ricorrenza di queste infezioni, così come accelerare la guarigione delle ferite.” Fondamentalmente l’echinacea è la risposta della natura al Neosporin.

5. Ha potenti proprietà stimolanti per la pelle

Per via di tutti i suddetti superpoteri dell’echinacea, si è fatta strada anche nella cura della pelle. “L’echinacea è nota per avere proprietà antiossidanti, antinfiammatorie e antisettiche, che la rendono ottima per la cura della pelle”, dice il guru della cura della pelle Indie Lee. Oltre a queste proprietà, Lee dice anche che è un modo sottovalutato per aumentare l’aspetto del collagene nella pelle.

Come raccogliere i benefici dell’echinacea regolarmente

1. Bevila in un tè

Se stai saltando sul treno dell’echinacea per le sue proprietà antinfiammatorie o di riduzione del dolore, la cosa migliore è prenderla come tè. Il dottor Passler dice che la ricerca attuale indica che questo è il modo migliore e più efficiente per ottenere queste proprietà. Dice anche che “come lassativo naturale, il tè è sicuramente la forma da usare secondo la ricerca e la mia esperienza con i pazienti.”

2. Prendilo come integratore

Se stai venendo giù con o iniziando a sentire il solletico iniziale di un raffreddore “un integratore è di solito la forma migliore perché ti darà una dose più alta di ingredienti attivi di un tè” dice il dottor Passler.

3. Usalo nei prodotti per la cura della pelle

Per ottenere i benefici degli antiossidanti e le proprietà che aumentano il collagene sulla tua pelle, scegli un prodotto pulito come lo Stem Cell Serum di Indie Lee o l’Honeydrop Moisturizer di Farmacy.

4. Provala come crema topica

“Quando si tratta di infezioni della pelle e guarigione delle ferite, usare una crema topica è sicuramente la strada da percorrere” dice il dottor Passler. Fate scorta di una o due creme all’echinacea e tenetele a portata di mano per quando state curando tagli e graffi. E se siete doloranti e vi state riprendendo da un allenamento particolarmente difficile, spalmate un po’ di crema all’echinacea sui vostri muscoli.

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