La foresta amazzonica è costantemente lodata per la sua vasta biodiversità e considerata come una destinazione top per individuare alcuni dei più affascinanti animali selvatici. Non è una sorpresa che il bacino amazzonico ospiti oltre 2.000 specie di animali. Nonostante la diversità dell’ecosistema, alcuni animali selvatici dell’Amazzonia, come i bradipi che chiamano il baldacchino degli alberi, possono essere difficili da individuare.

Con un po’ di fortuna e l’aiuto delle guide naturalistiche della Delfin Amazon Cruise, si potrebbe intravedere un bradipo, accuratamente mimetizzato tra i rami degli alberi tropicali. Questo intrigante e adorabile mammifero si trova principalmente nelle foreste pluviali tropicali del Centro e Sud America. Continuate a leggere e imparate alcuni fatti interessanti sui bradipi.

Fatti interessanti sui bradipi

1. Ci sono bradipi a due e a tre dita

Ci sono sia bradipi a due che a tre dita, articolati in sei specie:

• Il bradipo dalla gola marrone (Bradypus variegatus)
• Il bradipo dalla gola chiara (Bradypus tridactylus)
• Il bradipo a due dita di Hoffman (Choloepus hoffmanni)
• Il bradipo dalla punta di Linnaeusdi Linnaeus (Choloepus didactylus)
• Il bradipo criniera (Bradypus torquatus)
• Il bradipo pigmeo a tre dita (Bradypus pygmaeus)

2. I bradipi a due dita sono più grandi dei bradipi a tre dita

I bradipi a tre dita possono pesare tra i 58 e i 68 cm e pesare circa 8 kg, mentre i bradipi a due dita tendono ad essere leggermente più grandi.

3. I bradipi sono molto molto lenti

Come uno degli animali più lenti del mondo, i bradipi possono impiegare fino a un minuto per salire 2 metri. Le loro lunghe braccia e i loro artigli lunghi 10 cm li aiutano a muoversi tra i rami e passano giorni appesi a testa in giù ai rami degli alberi, con alcuni che riescono a rimanere sullo stesso albero per anni.

4. I bradipi amano dormire

I bradipi possono passare da 15 a 18 ore al giorno a dormire. Se riesci a catturarne uno in movimento, rimarrai stupito dai loro movimenti lenti e languidi spiegati da un tasso metabolico estremamente lento.

5. I bradipi chiamano le chiome degli alberi in Amazzonia

Si trovano di solito bradipi appesi ad alti rami di cecropia, che mangiano il loro duro fogliame, o si muovono dentro e fuori l’ombra fresca. Per mantenere la loro perizia mimetica, i bradipi di solito si puliscono con poca cura per creare l’ambiente perfetto per la crescita delle alghe: questa alga risultante dà una sfumatura leggermente verde al loro mantello che si fonde con le foglie circostanti per garantire la perfetta copertura contro i suoi nemici.

6. I bradipi si adattano molto bene al loro ambiente per sopravvivere

I bradipi hanno fatto molto bene ad adattarsi al loro ambiente non solo attraverso la mimetizzazione, ma anche il loro stile di vita tranquillo: il corpo del bradipo deve rimanere a una bassa temperatura affinché i batteri nel loro stomaco possano rompere il fogliame ed evitare la fame. Infatti, l’esistenza di un ampio tratto intestinale con quattro camere significa che può impiegare fino a una settimana per elaborare il cibo che mangiano.

7. I bradipi possono avere solo un bambino all’anno

Appeso alla pancia della madre potrebbe anche essere un bambino. Generalmente, le femmine segnalano ai bradipi maschi quando sono pronti a riprodursi. Se diversi maschi sono interessati, in genere combattono per la femmina per ottenere i diritti di riproduzione. I bradipi possono avere un bambino all’anno e il periodo di gestazione dura sei mesi. I bambini rimangono con le loro madri per circa sei mesi prima di essere lasciati a cavarsela da soli. I bradipi raggiungono la maturità sessuale dopo 3 anni e possono vivere fino a 30 anni.

8. I bradipi non sono mobili a terra

In rari casi, si possono trovare bradipi a terra. Tuttavia, le loro lunghe braccia e artigli rendono difficile navigare in questo ambiente se non trascinandosi sul pavimento. Questo svantaggio di mobilità fa sì che i bradipi evitino di andare a terra, facendolo solo per defecare. Infatti, ci sarebbero poche possibilità di sopravvivenza se dovessero incontrare un predatore: il loro unico meccanismo di difesa in questo scenario sarebbe quello di artigliare e mordere.

9. I bradipi sono animali in pericolo

Anche se non tutte le specie di bradipi sono in pericolo, essi affrontano una crescente minaccia di perdita di habitat nella regione amazzonica a causa della grave deforestazione. Questo problema non solo colpisce l’ecosistema naturale, ma anche milioni di persone indigene. Preservare questa regione dovrebbe quindi essere della massima importanza.