Preghiere della Bibbia: La preghiera di Giona in Giona 2:1-9

1 Da dentro il pesce Giona pregò il Signore suo Dio. 2 Egli disse:
“Nella mia angoscia ho chiamato il Signore,
e mi ha risposto.
Dal profondo del regno dei morti ho chiesto aiuto,
e tu hai ascoltato il mio grido.
3
Mi hai scagliato negli abissi,
nel cuore stesso dei mari,
e le correnti mi hanno avvolto;
tutte le tue onde e i tuoi frangenti
hanno travolto me.
4
Dissi: “Sono stato bandito
dalla tua vista;
ma guarderò ancora
verso il tuo santo tempio”.
5
Le acque inghiottenti mi minacciavano,
le profondità mi circondavano;
le alghe mi avvolgevano la testa.
6
Fino alle radici delle montagne sprofondai;
la terra sottostante mi sbarrò per sempre.
Ma tu, Signore mio Dio,
hai tirato fuori la mia vita dalla fossa.
7
“Quando la mia vita stava morendo,
mi sono ricordato di te, Signore,
e la mia preghiera è salita fino a te,
al tuo santo tempio.
8
“Coloro che si aggrappano a idoli senza valore
si allontanano dall’amore di Dio per loro.
9
Ma io, con grida di lode riconoscente,
ti sacrificherò.
Quello che ho giurato lo metterò in pratica.
Dirò: ‘La salvezza viene dal Signore'”.

E’ probabilmente uno degli scenari più singolari per una preghiera in tutta la Scrittura e un luogo in cui nessuno di noi vorrebbe mai trovarsi. Giona è tristemente noto come il profeta che atterra dentro una balena (o almeno un grosso pesce, la Bibbia non lo dice specificamente). Ha fatto delle scelte sbagliate, ha seguito la sua testa invece dello Spirito Santo, e si ritrova su una barca verso un posto dove Dio non gli ha detto di andare. La barca si imbatte presto nel cattivo tempo e nel mare in tempesta. Giona si rende conto del suo errore nel non obbedire al comando di Dio di andare a Ninevah, il popolo a cui era stato mandato a predicare. Sa che se lui non è sulla barca, il resto dell’equipaggio vivrà. Viene gettato in mare e viene inghiottito dalla balena.

Conosciamo abbastanza bene la storia. Ma abbiamo visto una simile serie di circostanze giocate nella nostra vita? Ecco come va di solito:

1. Dio ci dà un comando di fare qualcosa
2. Noi non vogliamo seguire “detto comando”
3. Decidiamo che non ascolteremo Dio
4. Dio permette un momento di crisi nella nostra vita in cui gridiamo a Lui
5. Chiediamo il perdono di Dio e l’opportunità di essere ristabiliti dal casino che abbiamo fatto
6. Dio ci ristabilisce e ci mette di nuovo sulla strada giusta
7. Capiamo il Suo comando originale e lo seguiamo in obbedienza

Se sei come me, sei passato attraverso i passi 1-7 una volta o due (o cinquanta) nella tua vita. È la condizione umana in cui siamo tutti nati. Scegliamo il peccato invece del Salvatore. Scegliamo l’auto invece della resa. È brutto e può portarci a trovarci in alcune situazioni piuttosto brutte. Basta guardare Giona: un uomo sdraiato nel ventre di una balena, con le alghe avvolte intorno al collo, con l’odore di chissà cosa dentro quella bestia… tutto perché ha scelto di dire no a Dio.

La puntata di oggi di Preghiere della Bibbia può davvero parlare a diversi livelli. Alcuni possono trovarsi nella balena, in un luogo risultante da scelte sbagliate e disobbedienza. C’è qualcosa nella preghiera di Giona per te oggi. Altri possono aver lasciato la balena, ma sentono ancora una sensazione assillante di aver deluso Dio e il senso di colpa non si placa. Giona ha qualcosa anche per voi. Infine, ci sono alcuni che stanno vedendo le cattive scelte che altri vicini a loro hanno fatto e si stanno chiedendo cosa ci vorrà per loro per essere finalmente liberi; per uscire dal brutto posto in cui si trovano. Giona ha qualcosa di confortante per voi anche oggi!

Ragazzi sono entusiasta di questa preghiera di oggi. Amo il libro di Giona. Scaviamo dentro!

1. Giona capisce che Dio è un Dio che è vicino

Dal profondo del regno dei morti ho chiesto aiuto, e tu hai ascoltato il mio grido. Giona 2:1

È facile dire che come profeta, Giona aveva tutte le risposte giuste. Era in contatto con Dio. Era persino un portavoce di Dio per richiamare le persone dalla loro malvagità. Questo non significa che fosse infallibile. Gli uomini e le donne in ruoli di leadership all’interno della chiesa sono umani e possono facilmente allontanarsi e vacillare. Dio aveva detto chiaramente a Giona che doveva andare: La parola del Signore venne a Giona, figlio di Amittai: “Va’ nella grande città di Ninive e predica contro di essa, perché la sua malvagità è salita davanti a me”. Giona 1:1 Per qualsiasi motivo: forse paura, forse dubbio, forse solo un pregiudizio contro il popolo di Ninive, Giona decise di fuggire nella direzione opposta. Il suo atto fu una vera e propria sfida e disobbedienza davanti a Dio.
La preghiera in Giona 2 sono le parole di un uomo disperato che avrebbe potuto ripiegarsi su se stesso e sprofondare ulteriormente nella separazione da Dio. Ma si rese conto che anche nel suo peccato, Dio era ancora vicino. Dio avrebbe potuto permettere a Giona di annegare. Avrebbe potuto ricominciare con qualcun altro. Ma non lo fece. Nella Sua grazia, Egli permette al pesce di inghiottire Giona e in questo, Giona realizza che è stato risparmiato e gli è stata data una seconda possibilità. Per quanto oscuro sia il posto in cui siede, Dio non è lontano e distante. Dio è vicino. Per te e per me, questo porta una grande speranza. Gesù non ci abbandona mai quando siamo nella fossa della vita. La sua presenza è lì e abbiamo solo bisogno di invocare il suo nome per essere portati ancora una volta nella giusta posizione.

2. Giona ricorda che Dio è un Dio che restaura

Quando la mia vita stava svanendo, mi sono ricordato di te, Signore, e la mia preghiera è salita a te, al tuo santo tempio. Giona 2:7

A volte quando siamo in un posto come lo era Giona e poi ne usciamo, ci sentiamo indegni e immeritevoli. Onestamente, questa è una risposta naturale e ci dovrebbe essere un certo livello di riconoscimento da parte nostra della nostra indegnità. Non siamo degni della grazia generosa di Dio sulle nostre vite. Non abbiamo nulla da dargli, né potremmo mai ripagarlo. Ma per alcuni, il senso di colpa permane. Satana usa la nostra indegnità per dire: “Vedi, sei troppo lontano. Hai fatto un casino di cose e Dio non potrà mai usarti”.

La grande cosa dell’esperienza di conversione di Giona con la balena è che lo costringe ad affidarsi al carattere di Dio, non al suo. Lui conosce la sua peccaminosità. Sa che, a parte Dio, è un disastro, un disastro, e non riuscirà mai ad andare bene. Ma… si ricorda di Dio! Quanto spesso dimentichiamo che la nostra identità è resa nuova quando poniamo la nostra fiducia in Cristo? Non siamo letteralmente più nostri, ma siamo Suoi. Il Suo bene più prezioso. Questa è la verità a cui dobbiamo aggrapparci quando il Nemico viene a bussare.

Non sapete che i vostri corpi sono templi dello Spirito Santo, che è in voi, che avete ricevuto da Dio? Voi non siete vostri; siete stati comprati a un prezzo. 1 Corinzi 6:19,20

3. Giona sa che Dio è un Dio di speranza

Chi si aggrappa a idoli senza valore si allontana dall’amore di Dio per loro. Giona 2:8

In questi pochi e brevi versi Giona è venuto a sapere che Dio è vicino, che Egli restaura, e finalmente c’è speranza in Lui. È scappato dalla parte opposta, aspettandosi di evitare la chiamata di Dio. Non sono sicuro del perché pensasse di poter superare in astuzia Dio, ma d’altra parte, non sono sicuro del perché io pensi di poterlo superare in astuzia! Tutti noi prendiamo la strada di Giona ad un certo punto. Tutti noi crediamo di aver capito la vita e di poterla prendere da qui. Ma Dio sa meglio e sa che non possiamo sopravvivere a lungo in questa vita senza la Sua presenza.
Per alcuni di voi, quest’ultimo punto è difficile perché la situazione in cui vi siete trovati (o qualcun altro) sembra così senza speranza. Sembra al di là di ogni riparazione e al di là di ogni livello di restauro. E lasciatemi dire che, dalle nostre limitate capacità, tutto è irreparabile. Non abbiamo mezzi per riparare le nostre rotture. Non abbiamo modo di colmare il grande abisso che si trova tra noi e il Padre. Ma lode a Dio che Gesù è stato offerto per noi! La sua morte copre tutto il nostro peccato… tutto. Ci piace classificare e dire che alcuni peccati sono più grandi e altri meno. Alcuni sono facilmente perdonabili e altri no. Ma accettare l’opera di salvezza di Cristo significa accettarla al valore nominale. Il tuo peccato non è più ricordato.

Ha allontanato i nostri peccati da noi come l’oriente dall’occidente. Salmo 103:12

Per quanto riguarda qualsiasi cosa abbia scritto quest’anno, questo messaggio arriva a casa come probabilmente il più forte blog di tipo salvifico che ho fatto nel 2019. Ho passato un po’ di tempo a lanciare la visione di ciò che Dio ha posto davanti a me. Mi sono concentrato su un messaggio di perseveranza, di mantenere la rotta e di essere in questa corsa per un lungo periodo. Ma so che affrontiamo un Nemico comune e il Diavolo ha messo gli occhi su molti quest’anno. Vuole distruggere le famiglie. Vuole distruggere i matrimoni. Gli piacerebbe che il fuoco e la passione che bruciano nei nostri cuori si raffreddino; che diventino appena un bagliore.

Così concludo il blog di questa settimana con una supplica e una richiesta. Se posso pregare per voi in qualche modo, mi piacerebbe farlo. Rimane completamente tra noi. Può anche essere un non detto. Ma per favore non permettete che qualsiasi peso che state portando sia portato da solo. Giona andò nel ventre della balena, ma Gesù era lì. Davide disse che non c’era nessun posto dove potesse scappare dalla presenza di Dio (Salmo 139:7-12). Voglio che tu sappia che Cristo è vicino a te in ogni situazione. Voglio essere lì per sostenerti nella preghiera e stare nel vuoto con te.

Ragazzi vi amo! È una gioia e un umile privilegio correre questa corsa accanto a voi.

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