Istruzione e formazione: Laurea di primo livello

Salario: Mediano-$69,103 all’anno

Possibilità di impiego: Buona

Definizione e natura del lavoro

Gli igienisti industriali sono specialisti della salute e della sicurezza sul lavoro che si occupano del mantenimento della buona salute dei lavoratori industriali. Cercano di prevenire le malattie professionali tra i dipendenti e di ridurre al minimo i rischi ambientali per la salute sul posto di lavoro. Sono formati per anticipare, riconoscere, valutare e lavorare per alleviare le condizioni di lavoro avverse che possono causare malattie o compromettere la salute dei lavoratori. Tali condizioni possono includere un rumore eccessivo o la presenza di polvere, vapori, sostanze chimiche e altri materiali potenzialmente pericolosi comuni ad alcuni ambienti industriali. Gli igienisti industriali spesso raccolgono campioni di aria o acqua e monitorano i livelli di rumore per determinare se esistono condizioni dannose. Possono anche condurre studi radiologici per misurare i livelli di radioattività nei siti di lavoro. La crescita dell’alta tecnologia e delle industrie di servizi ha portato a problemi di salute legati allo stress, che gli igienisti industriali esaminano anche.

Gli igienisti industriali sono impiegati da grandi produttori industriali, compagnie di assicurazione, agenzie di salute pubblica e società di consulenza. Alcuni spendonoUn igienista industriale conduce una sessione di formazione in cui informa i lavoratori sui pericoli di particolari sostanze chimiche. (© Martha Tabor/Working Images Photographs. Riprodotto con permesso.)La maggior parte del loro tempo nei laboratori, dove analizzano campioni d’aria, determinano gli effetti dell’esposizione a certe sostanze chimiche, o eseguono test sull’affidabilità delle attrezzature sanitarie, come pacemaker e respiratori. Questi professionisti sono a volte chiamati chimici dell’igiene industriale.

Altri igienisti lavorano sul posto, dove conferiscono con la gestione dell’impianto, le organizzazioni sindacali, i funzionari governativi, e in alcuni casi i gruppi ambientali per stabilire programmi di salute e sicurezza che soddisfano le diverse esigenze di tutti questi gruppi. Gli igienisti industriali specializzati in problemi di inquinamento possono aiutare a ideare sistemi per lo stoccaggio o lo smaltimento sicuro dei rifiuti tossici di un impianto industriale. Quelli con un background in ingegneria possono condurre indagini dettagliate sugli impianti per individuare e correggere i pericoli sul lavoro. Questi professionisti sono chiamati ingegneri di igiene industriale.

Gli igienisti industriali tengono le aziende e i gruppi di lavoro informati sui requisiti di salute federali, statali e locali. Preparano fogli di comunicazione dei pericoli e software interattivi per computer per assicurare che i lavoratori capiscano i pericoli delle sostanze chimiche e delle attrezzature che usano. Gli igienisti industriali sono talvolta chiamati a testimoniare alle udienze governative sulla sicurezza dei prodotti, le condizioni di lavoro e l’inquinamento ambientale. Possono anche essere chiamati a rappresentare i loro datori di lavoro nelle udienze di compensazione dei lavoratori.

Requisiti di istruzione e formazione

Gli studenti delle scuole superiori interessati alla carriera nell’igiene industriale dovrebbero prendere biologia, chimica, matematica e fisica. In genere è necessaria almeno una laurea in scienze o ingegneria per diventare un igienista industriale. Molti datori di lavoro preferiscono assumere candidati che hanno una formazione di livello universitario. Alcuni college e università offrono programmi di laurea e laurea in igiene industriale. Di solito ci vogliono un minimo di quattro anni per guadagnare una laurea e uno o due anni aggiuntivi di studio per guadagnare un master. Ingegneri, chimici, medici, infermieri, tossicologi e statistici possono passare da questi campi a posizioni nell’igiene industriale.

L’American Board of Industrial Hygiene (ABIH) concede la certificazione agli igienisti praticanti che hanno una laurea in chimica, fisica, ingegneria chimica, meccanica o sanitaria, medicina o biologia. Devono anche aver superato due esami ABIH: un esame di base e un esame completo o un esame di pratica chimica. L’esame di base copre tutti i principi di base e i fatti che gli igienisti industriali dovrebbero conoscere, e l’esame completo li copre in modo più approfondito. L’esame di pratica chimica copre argomenti come le reazioni chimiche e le procedure analitiche e i metodi usati per monitorare l’ambiente. Un igienista industriale certificato di solito guadagna molto di più di uno che non è certificato.

Per ottenere il lavoro

I tuoi professori o l’ufficio di collocamento del tuo college o università possono darti informazioni su come ottenere un lavoro. I programmi di studio-lavoro offerti all’università sono buoni trampolini di lancio per lavori successivi. Le offerte di lavoro per igienisti sono spesso elencate nelle riviste professionali, negli annunci dei giornali e nelle banche del lavoro su Internet. La conferenza annuale dell’American Industrial Hygiene Association ha un servizio di collocamento per chi cerca lavoro. Puoi anche fare domanda direttamente a grandi aziende, compagnie di assicurazione, società di consulenza e agenzie di salute pubblica.

Possibilità di avanzamento e prospettive di impiego

L’avanzamento di solito dipende dalla formazione e dall’esperienza dell’igienista industriale. Nel settore assicurativo, gli igienisti industriali possono essere promossi alla posizione di direttore di reparto in una filiale o ad una posizione esecutiva nell’ufficio centrale. Nelle aziende industriali, gli igienisti industriali possono avanzare a posizioni manageriali di sicurezza e salute per uno o più stabilimenti. Gli igienisti industriali possono anche diventare consulenti privati. Il trasferimento dall’impiego governativo all’industria privata può anche offrire opportunità di promozione.

Gli igienisti industriali sono specialisti della salute e della sicurezza sul lavoro, e si prevede che l’occupazione degli specialisti della salute e della sicurezza sul lavoro cresca circa alla stessa velocità della media di tutte le occupazioni fino al 2014. Questo riflette un equilibrio tra la continua richiesta pubblica di un ambiente di lavoro sicuro e sano e il desiderio di un governo più piccolo e di meno regolamenti. Le migliori opportunità saranno per i laureati dei programmi specializzati in igiene industriale.

Condizioni di lavoro

Gli igienisti industriali generalmente passano parte del loro tempo nei cantieri, che possono essere rumorosi. Passano anche parte del loro tempo in uffici o laboratori. Alcuni possono viaggiare molto. Per esempio, gli igienisti industriali che lavorano per una compagnia di assicurazioni possono trascorrere circa la metà del tempo lontano dall’ufficio mentre ispezionano i cantieri. La maggior parte degli igienisti industriali lavora da trentacinque a quaranta ore alla settimana durante il normale orario di lavoro. Tuttavia, gli igienisti industriali impiegati in fabbriche che operano continuamente possono lavorare tutto o parte di un turno di notte quando i problemi richiedono i loro servizi.

Gli igienisti industriali devono avere la capacità di stabilire e mantenere buoni rapporti di lavoro sia con la direzione che con i lavoratori. In molti casi, gli igienisti sono il collegamento tra questi gruppi nell’istituire condizioni di lavoro sicure. Devono essere in grado di pensare e agire rapidamente ed essere bravi a risolvere i problemi. Buone capacità di comunicazione sono essenziali.

Guadagni e benefici

Gli stipendi degli igienisti industriali variano a seconda della loro esperienza e istruzione così come la posizione e il tipo di lavoro. Nel 2006 il reddito annuale mediano degli igienisti industriali con almeno quattro anni di esperienza era di $69,103.

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