Don Dokken pensa che i Dokken sarebbero stati “un’enorme band che suonava nelle arene sold-out” se non si fossero sciolti negli anni ’80

Il frontman dei Dokken Don Dokken è stato recentemente intervistato da Greg Prato per Songfacts per promuovere il nuovo album dei Dokken The Lost Years: 1978-1981, che uscirà il 28 agosto 2020.

In termini di dove pensa che i Dokken sarebbero finiti se non si fossero sciolti alla fine degli anni ’80, Don Dokken ha opinato in parte:

“So già cosa sarebbe successo. Saremmo stati una grande band che suonava in arene esaurite. Eravamo completamente preparati. Il nostro manager ha detto: “Guarda, hai fatto Monsters of Rock. Avete suonato negli stadi. Il prossimo disco, farete un tour mondiale da headliner – niente più supporto. Dammi un successo e sarà tutto finito. E… ci siamo sciolti. Il nostro management ha iniziato a spostare tutta la sua attenzione sull’altra band, i Metallica, e poi hanno fatto il Black Album. Probabilmente avremmo avuto un Black Album se fossimo rimasti insieme e ci fossimo messi d’accordo. Eravamo proprio lì sul precipizio. Stavamo già suonando nelle arene e facendo il tutto esaurito da 10.000 posti, e poi stavamo suonando negli stadi. Eravamo proprio sul precipizio del prossimo album, del tour mondiale, dell’affare fatto.

E non ce l’abbiamo fatta perché non ce la facevo più. L’abuso di droga era così dilagante. Non li sto accusando, ma non mi sono mai fatto di coca – non era il mio genere. E quei ragazzi erano cocainomani fuori di testa, come tutti – non puoi dire solo Dokken. I Dokken erano noti per le lotte intestine perché le pubblicizzavano. Posso nominarti cinque band che hanno lo stesso problema. Non so perché hanno pubblicizzato così tanto la faida tra me e George, ma ci sono un sacco di band là fuori che hanno lo stesso problema con il cantante e il chitarrista. È sempre una cosa del tipo “Eddie Van Halen e David Lee Roth”. I Van Halen avevano lo stesso problema.

Se fossimo sopravvissuti al tour di Monsters of Rock, penso che probabilmente saremmo stati un grande headliner, ma era un brutto momento. Quando abbiamo fatto Monsters of Rock, eravamo già in viaggio da più di un anno. I Van Halen non erano in tour da due anni, i Metallica non erano in tour, gli Scorpions non erano in tour – erano tutti freschi. Avevamo appena finito un tour mondiale con altre cinque band, suonando due volte in tutto il mondo. Eravamo piuttosto esausti.

Hanno detto, “Ehi! Avete il tour di Monsters of Rock!” E io dissi: “Mi stai prendendo in giro, amico. Ho bisogno di una pausa”. Eravamo stanchi. E quindi, siccome eravamo stanchi, la droga peggiorava, e la gente si faceva di coca per andare avanti. E io bevevo il mio vino.

Eravamo abbastanza esausti, quindi quando sei irritabile e la tensione è alta, litigavamo ogni giorno e non era divertente. Ero come, “Ehi, il mio sogno si è avverato. Ho lottato e combattuto per questo, ed eccoci qui a suonare negli stadi”. Un milione di persone in sei settimane.

Ero così felice di essere arrivato così lontano. Eravamo in cartellone sopra i Metallica. Ho pensato: “Ci siamo, ragazzi. Un altro grande disco e siamo liberi”. Ma la band si stava disfacendo. Ero felice di essere là fuori in quel tour negli stadi, ma ero totalmente depresso. Ero semplicemente infelice. Vedere il tuo chitarrista sul palco di fronte a 100.000 persone camminare dietro il suo amplificatore nel mezzo dell’assolo e sniffare coca, voglio dire, cazzo, amico. Mi ha fatto impazzire. Quindi, questo ci ha fatto rompere. È così che va. La merda succede.

E poi, naturalmente, il mio nome è Dokken. Non è inventato come “Mick Mars” o “Nikki Sixx”. È il mio vero nome. E quando mi hanno tolto il nome e mi hanno detto che non potevo più usare il mio nome, sono rimasto assolutamente sbalordito. Il giudice disse: “Non puoi più usare il nome Dokken”. Io dissi, “Ma sono Dokken dal 1977”. E lui: “Non puoi più usarlo. Puoi chiamare il tuo album Don Dokken”. Ho detto, “Non è la stessa cosa.”

Gli Stones sono “The Stones”. Se Mick Jagger fa uscire un disco da solista, non puoi darlo via. La gente non compra dischi da solista. Bon Jovi è “Bon Jovi”, non “Jon Bon Jovi”. Van Halen è “Van Halen”, non “Eddie Van Halen”. C’è qualcosa nel mettere il proprio cognome nel nome di una band. Così ho detto al giudice: “Se mi togli il nome, ucciderai la mia carriera”. E lui lo fece.

Ma era un grande disco. Amo il mio album Don Dokken su Geffen. Avevo questi incredibili musicisti: Mikkey Dee alla batteria, Peter Baltes degli Accept, John Norum degli Europe. Era una band all-star. Era un grande disco, ma la gente non gravita così tanto verso gli “album solisti” percepiti. Era un album di una band, ma non potevo chiamarlo Dokken. Ha venduto mezzo milione, forse 600.000. Ma ti garantisco che se si fosse chiamato Dokken, sarebbe diventato disco di platino. Ma sono stato fottuto.

E fu allora che mi ritirai. Dopo, ho sciolto la band e mi sono rilassato per un paio d’anni. Avevo due figli piccoli. Stavo lavorando alla mia casa, guidavo la mia Harley e mi rilassavo. Poi Mick mi ha chiamato e mi ha detto che voleva un concerto dopo i Lynch Mob, e poi Jeff mi ha chiamato, e poi George mi ha chiamato. Erano tutti tipo, “Siamo al verde. Vogliamo tornare nella band”. Perché hanno speso tutti i loro soldi nelle tipiche cose da rock star – divorzi, mantenimento dei figli, alimenti – è la solita storia.

Così, ho detto, “Se voi ragazzi volete tornare, rivoglio il mio nome”. Questo era l’accordo: “Se voi ragazzi volete suonare di nuovo con me, rivoglio il mio fottuto nome”

Perché eravamo una società, tutti avevano il 25% uguale del mio nome. Ecco perché non potevo usare il mio nome. Così siamo tornati insieme e abbiamo fatto un album davvero bello, Dysfunctional, su Columbia. Siamo andati avanti dopo quello, e poi, naturalmente, le cose si sono sbrogliate di nuovo. È un po’ come divorziare da tua moglie con cui non vai d’accordo, e poi cinque anni dopo cerchi di tornare insieme. Non è proprio possibile.”

Puoi leggere il resto dell’intervista completa a Don Dokken di Greg Prato sul sito di Songfacts.