Cosa ti viene in mente quando pensi al Canada? So che lì fa molto freddo. Fa parte degli Stati Uniti? È la terra degli immigrati? È vero che hanno l’assistenza sanitaria universale gratuita? Molti di noi non saprebbero dov’è il Canada su una mappa. È quell’enorme pezzo di terra, in effetti, il secondo paese più grande del mondo dopo la Russia, che siede sopra il loro ben noto vicino – gli Stati Uniti d’America. E no, il Canada non è una parte degli Stati Uniti. È uno dei tre paesi del Nord America. La maggior parte del Canada era coperta da enormi lastre di ghiaccio appena 17.000 anni fa. Gli strati di ghiaccio sciolti hanno formato molti dei laghi e dei corpi d’acqua del Canada, coprendo il 7% della massa terrestre. Si stima che il Canada ospiti un settimo dell’acqua dolce del mondo. Il paese confina con tre oceani: L’Oceano Pacifico a ovest, l’Oceano Atlantico a est e l’Oceano Artico a nord. Non è una sorpresa che il Canada abbia la linea costiera più lunga del mondo di oltre 200.000 km. Il Canada ha una piccola popolazione di 35,5 milioni di abitanti e una superficie di quasi 9,98 milioni di km². Per mettere questo in prospettiva, gli Stati Uniti hanno una superficie leggermente più piccola di 9,86 milioni di km² e una popolazione di 318,9 milioni, mentre l’India ha una superficie di un terzo di quella del Canada (3,29 milioni di km²) e una popolazione di 1,27 miliardi. La ragione della bassa popolazione del Canada è in gran parte dovuta alle dure condizioni climatiche del nord del Canada. A causa della sua vicinanza al Polo Nord, la parte settentrionale del paese è congelata per la maggior parte dell’anno. Questo è il motivo per cui più della metà della popolazione vive vicino ai grandi laghi e alla regione di San Lorenzo, situata vicino al confine meridionale, dove le temperature sono relativamente più miti. In questa regione, le temperature possono scendere fino a -25 gradi Celsius durante l’inverno e salire fino a 35 gradi Celsius in estate. Il clima varia in tutto il paese, ma ci sono generalmente quattro stagioni distinte: estate, autunno, inverno e primavera.
Le 10 province e i tre territori del Canada hanno alcuni dei più bei paesaggi naturali con un mix di aree costiere, catene montuose, praterie e diversi tipi di foreste. Con paesaggi così diversi, il Canada è ben dotato di molte risorse naturali. C’è una robusta industria della pesca, del petrolio e del gas naturale, del legname, dei minerali e dei minerali e dell’agricoltura.
Le condizioni climatiche e il paesaggio del Canada cambiano quando ci si sposta da una regione all’altra di questo enorme pezzo di terra.
La costa occidentale (British Columbia) ha il clima più temperato con molta pioggia. Vede pochissima neve ed è ideale per le persone che vogliono evitare le forti nevicate e il freddo. Molti indiani che emigrano in Canada scelgono di stabilirsi a BC. Vancouver è una delle città più grandi e popolate del Canada e una destinazione popolare per turisti e immigrati.
Le praterie canadesi (Alberta, Saskatchewan e Manitoba) a est del BC sono conosciute come il paniere del grano e sono alcune delle terre agricole più produttive del mondo. Le praterie hanno inverni freddi ed estati caldo-umide con una moderata quantità di neve e pioggia. Alberta ha sabbie bituminose che hanno portato alla creazione di una robusta industria del petrolio e del gas naturale in Alberta.
Muovendosi verso est nel paese degli aceri da zucchero dei Grandi Laghi e della regione di San Lorenzo (Ontario e Quebec), gli inverni sono rigidi e nevosi mentre le estati sono umide e più lunghe che altrove in Canada. Questa regione ha anche alcuni dei migliori terreni agricoli del paese. Toronto (Ontario) e Montréal (Quebec) sono due delle più grandi città del Canada che si trovano in questa regione. Questa regione è il centro industriale del Canada, con il 50% della popolazione che risiede qui e che produce il 70% dei manufatti canadesi. Molti immigrati indiani scelgono di stabilirsi in Ontario e lì c’è una grande comunità indiana.
Canada Atlantico che comprende le quattro province più piccole di Nova Scotia, New Brunswick, Prince Edward Island e Terranova e Labrador. Questa regione ha una delle zone di pesca più ricche del mondo ed è anche una destinazione popolare per i turisti.
Il nord che comprende i tre territori (Yukon, Territori del Nord-Ovest e Nunavut) è caratterizzato da forti nevicate e temperature estreme per la maggior parte dell’anno. Il terreno in questa regione è permanentemente ghiacciato e le temperature salgono sopra lo zero solo poche settimane all’anno. La formazione glaciale nell’Artico canadese è precedente all’umanità. La densità di popolazione in questi territori è piuttosto bassa e la maggior parte degli aborigeni vive in questa regione. Non molti, se non nessuno, immigrati scelgono di stabilirsi in questa parte del Canada. (Fatto divertente: se scrivi una lettera a Babbo Natale al Polo Nord, HOH OHO riceverai una risposta da Babbo Natale).
Il Canada è ricco di diversità nel suo vero senso, che si tratti della sua gente, del suo paesaggio o del suo clima. Si può sperimentare così tanto entro i confini di questo grande e bellissimo paese.