Nella giungla c’è un fungo che infetta le creature e le trasforma in zombie. Questo fungo mortale, noto come Cordyceps, ha la capacità di eliminare intere specie.

E se questo fungo ti infettasse, toccando la tua pelle, o semplicemente respirandolo? Il fungo Cordyceps potrebbe trasformarti in uno zombie? Cosa farebbe al tuo corpo? E quanto è probabile che questo ti accada?

Il Cordyceps funziona quando le sue spore atterrano sul corpo di un insetto e si radicano nei suoi muscoli. Le spore controllano poi l’insetto, facendolo spostare in un luogo perfetto per la riproduzione del fungo.

Il fungo costringe l’insetto a masticare una foglia. E ci resterà fino alla morte. Il parassita si nutrirà della creatura e crescerà per settimane, in modo da poter rilasciare altre spore e infettare altri insetti. Ora, come funzionerebbe se succedesse a te?

Se questo parassita fungino potesse passare dagli insetti agli esseri umani, sarebbe molto probabilmente un’infezione trasmessa per via aerea. Luoghi come città, trasporti pubblici e gallerie sarebbero tutte zone pericolose dove potresti potenzialmente prendere il fungo Cordyceps.

E’ probabile che il fungo attaccherebbe il tuo corpo come farebbe qualsiasi altro parassita. Quando vieni infettato per la prima volta, comincerai a sentire alcuni sintomi che probabilmente hai già sentito prima. Febbre, dolori addominali, debolezza e vomito sono tutte possibili conseguenze. Potresti anche accorgerti di essere depresso, dato che il Cordyceps potrebbe influenzare i tuoi livelli di dopamina.

Alcuni di questi effetti potrebbero esserti familiari, ma quello che non lo è è il modo in cui il fungo si diffonde nel tuo corpo. Con il passare del tempo, il fungo inizierebbe a prendere il controllo del tuo sistema nervoso. Dato che sei molto più grande di un insetto, ci vorranno mesi prima che il Cordyceps si impadronisca completamente di te.

Quando questo accade, il fungo crescerà nelle tue braccia e gambe. Quando si diffonde abbastanza nel tuo corpo, può ottenere il controllo su di te.

Potresti fare del tuo meglio per combatterlo, ma una volta che è dentro di te, non c’è davvero nulla che tu possa fare. Il tuo cervello sarebbe ancora in funzione, ma non avresti il controllo su ciò che fai con esso. Dopo tutto, lo scopo principale del Cordyceps è quello di diffondersi il più possibile.

E per farlo, ti intrappolerebbe in un’area chiusa in modo che possa crescere e diffondersi ulteriormente nel tuo corpo. Dopo un paio di settimane, moriresti in quel punto. E ora che sei morto, il fungo Cordyceps può continuare a diffondersi, trasformandoti in quello che è conosciuto come un corpo fruttifero.

Questo è il momento in cui spore e funghi inizierebbero ad uscire da te. Uscirebbero da qualsiasi posto che non abbia un osso duro che gli blocchi la strada.

E ora che questo è successo, il fungo e le spore possono diffondersi ancora di più, infettando sempre più persone. Per fortuna, non dobbiamo preoccuparci che questo genere di cose accada a noi. Il Cordyceps non può infettare gli esseri umani, in quanto il nostro corpo è migliore degli insetti nell’attaccare gli agenti patogeni.

Quindi puoi stare tranquillo, sapendo che non ti trasformerai in uno zombie a causa di queste cose. Ma cosa succederebbe se, invece di trasformarti in uno zombie, ci fosse una vera e propria apocalisse zombie?

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Fonti

• “Come un fungo zombie si impossessa delle fauci delle formiche per dare un morso mortale”. 2020. Discover Magazine.
• “Zombificazione definizione e significato | Collins English Dictionary”. 2020. collinsdictionary.com.
• “Parassiti: Tipi, negli esseri umani, vermi e ectoparassiti”. 2020. medicalnewstoday.com.
• “Real-Life Zombies That Are Stranger Than Fiction”. Baraniuk, Chris. 2020. bbc.com.
• “‘Planet Earth’ Got Zombie Cordyceps Fungus Wrong, Study Suggests”. 2017. Inverse.
• “Perché il fungo di The Last Of Us è improbabile”. 2020. Destructoid.