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Nel nuovo film di Netflix The Highwaymen – che è ispirato a eventi veri – due ex Texas Rangers cercano di trovare e uccidere Bonnie e Clyde, il famoso duo che vagava per il paese commettendo crimini durante la Grande Depressione. Se non hai molta familiarità con la famigerata coppia, potresti chiederti: Come sono morti Bonnie e Clyde?

Bonnie e Clyde sapevano di essere condannati. Prima che Bonnie Elizabeth Parker e Clyde Champion Barrow incontrassero il loro macabro destino il 23 maggio 1934, mentre stavano ancora rapinando il centro del paese, Bonnie scrisse una poesia con la frase conclusiva: “È la morte per Bonnie e Clyde.”

Quindi quando furono abbattuti in una tempesta di proiettili della polizia – un panino ancora stretto nella mano di Bonnie – anche loro non potevano essere troppo sorpresi. Era una fine prevedibile per la storia di una coppia di ribelli che andavano per la loro strada. Come Cool Hand Luke e il Capitan America di Easy Rider, dovevano morire perché Law and Order riaffermasse la sua autorità. Questa è la mitologia di cui Bonnie e Clyde sono diventati parte.

Naturalmente, sotto il mito c’è la meno affascinante storia vera. Ecco alcuni fatti sulla morte reale di Bonnie e Clyde.

Dove sono morti Bonnie e Clyde?

Sei agenti di polizia – quattro del Texas e due della Louisiana – avevano teso un agguato su una strada rurale a Bienville Parish, Louisiana. Credendo che Bonnie e Clyde si sarebbero incontrati con uno della banda Barrow nelle vicinanze, si erano nascosti nei cespugli, con le pistole pronte. Gli uomini di legge stavano per arrendersi la mattina del 23 maggio 1934, quando sentirono la Ford V8 di Bonnie e Clyde avvicinarsi.

Quante pallottole furono sparate contro la macchina di Bonnie e Clyde?

Gli agenti avevano persuaso uno dei parenti della banda Barrow a stare sul ciglio della strada fingendo che il suo camion si fosse rotto. Quando Bonnie e Clyde si fermarono per aiutare, uno dei poliziotti aprì il fuoco, uccidendo Clyde all’istante. L’auto cominciò a rotolare lentamente in avanti mentre Bonnie urlava e la banda cominciò a sparare sul serio. Più tardi, uno degli uomini stimò che avevano sparato 150 colpi.

Qualcuno cercò di arrestare Bonnie e Clyde prima che fossero uccisi?

Inizialmente, i sei agenti affermarono di essere saltati simultaneamente dai cespugli e di aver gridato “Alt! Più tardi, uno degli agenti più giovani sparò senza preavviso e gli altri lo seguirono. In ogni caso, la polizia sapeva che Bonnie e Clyde non esitavano a sparare per tirarsi fuori dai guai, e avevano caricato le armi di conseguenza. Erano pronti ad uccidere, e Bonnie e Clyde non spararono mai un colpo.

Quante volte furono colpiti Bonnie e Clyde?

E’ probabile che Clyde, almeno, non abbia mai saputo cosa lo ha colpito; il colpo di fucile alla testa lo ha ucciso all’istante. Bonnie ebbe il tempo di urlare prima di essere abbattuta, un suono che perseguitò gli uomini molto tempo dopo. Mentre l’auto andava lentamente alla deriva, loro continuavano a sparare. Rotolò fino a fermarsi e un ufficiale si avvicinò, sparando un’ultima serie di colpi attraverso il finestrino su Bonnie. Ufficialmente, il coroner trovò 17 ferite d’ingresso su Clyde e 26 su Bonnie. I corpi erano così maciullati che le pompe funebri ebbero difficoltà ad imbalsamarli. “Quando tutto fu detto e fatto”, disse più tardi un ufficiale, “non erano altro che un mucchio di stracci bagnati.”

La gente festeggiò la morte di Bonnie e Clyde?

Appena la notizia fu diffusa, i curiosi si affollarono sulla scena della morte. Cacciatori di souvenir si lanciarono sugli alberi vicini con coltelli tascabili, sperando di cavare proiettili dagli alberi. Ciocche di capelli e parti del vestito di Bonnie furono tagliate via. Un uomo tentò di tagliare l’orecchio di Clyde. (Puoi vedere un filmato delle conseguenze qui.)

Che fine ha fatto la macchina di Bonnie e Clyde?

La polizia alla fine rimorchiò l’auto con i proiettili in una città vicina, con i corpi ancora dentro. Anche questo divenne uno spettacolo; circa 16.000 persone, secondo stime successive, si appostarono in città sperando di intravedere la famigerata coppia. L’auto in cui morirono Bonnie e Clyde è ancora visibile nel casinò di Whiskey Pete’s a Primm, in Nevada.

Cosa successe ai loro funerali?

I corpi di Bonnie e Clyde furono spediti a Dallas, dove le loro famiglie fecero l’errore di permettere la pubblica visione. Circa 10.000 persone sciamarono intorno alle pompe funebri per dare un’occhiata al cadavere di Clyde; la madre di Bonnie stimò che altri 20.000 vennero a vedere il corpo di sua figlia, anche se non erano così chiassosi. I funerali erano similmente sovraffollati, con i portatori della bara di Clyde che avevano difficoltà a passare attraverso la folla fino alla sua tomba.

Dove sono sepolti Bonnie e Clyde?

Nella poesia sulla loro inevitabile fine, Bonnie sperava che lei e Clyde sarebbero stati sepolti fianco a fianco. Non lo furono, poiché la madre di Bonnie non lo permise. Invece, Bonnie fu sepolta nel cimitero di Fishtrap, poi successivamente spostata al Crown Hill Memorial Park di Dallas. La tomba di Clyde è accanto a suo fratello nel Western Heights Cemetery di Dallas. Il suo epitaffio scelto recita, “Gone but not forgotten.”

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