L’arte e l’artigianato del giardino giapponese continua a prosperare oggi dopo ben oltre 1.300 anni in Giappone e negli ultimi 150 anni in vari punti a ovest e a est. È difficile definire una ragione per l’affetto quasi immediato di questi bellissimi spazi, ma per me, è sempre stata la capacità del giardino giapponese di catturare l’essenza del mondo naturale più grande, nonché la sua capacità di adattarsi a quasi tutti i tipi di sito e topografia. La maggior parte di noi ha familiarità con il giardino giapponese solo nei parchi pubblici, e anche se belli, questi giardini sarebbero probabilmente molto fuori dalla nostra portata in termini di costo e forse di scala per essere anche solo ripensati come opzione per le nostre case. Ci sono, comunque, elementi di design in quasi tutti i giardini giapponesi che possono essere integrati in un giardino non giapponese con grande successo. La chiave non è dipingere un volto giapponese sul vostro giardino nel tentativo di farlo sembrare autenticamente giapponese. Prendete invece spunti dalle tecniche di giardinaggio giapponese per evocare la pace e la tranquillità che questi giardini ispirano. Per fare questo, dovremo guardare da vicino alcuni degli elementi del design tradizionale dei giardini giapponesi.

SEASONALITÀ

Ogni stagione è ugualmente importante

Il Giappone è una delle poche zone al mondo che attribuisce un significato culturale così forte alle stagioni in relazione alla vita quotidiana e ai sentimenti e stati d’animo che evocano. È facile capire, quindi, l’importanza delle stagioni nel giardino. I migliori giardini in Giappone, per esempio, raramente, se non mai, presentano una cultivar di acero giapponese con foglie rosse durante la stagione della crescita. La primavera è il periodo della rinascita, quindi le piante decidue che fioriscono o vanno direttamente in foglia sono una caratteristica desiderata. L’obiettivo è un breve, sommesso display di colore che è appropriato alla stagione. L’estate
nel giardino giapponese è la stagione del verde, piuttosto che l’esposizione tumultuosa di arbusti in fiore e piante perenni che si vede spesso nei giardini occidentali. Nei giorni precedenti all’aria condizionata, niente era più soddisfacente che ritirarsi nel verde del giardino estivo con, forse, il suono dell’acqua che scorre per rinfrescarsi.

L’autunno ci dà la possibilità di guardare indietro, e la caduta delle foglie colorate segnala la fine dell’anno. L’inverno è un periodo di riposo per il giardino, ma è anche un momento per vedere l’impalcatura degli alberi senza foglie e il modo in cui la neve veste le piante sempreverdi.

Portare a casa

• Scegliere fiori piccoli, delicati e chiari
  in primavera.
• Optate per piante con fogliame sano in estate, piuttosto che quelle con molti fiori.
• Caratterizzare i distinti cambiamenti di colore del fogliame e la struttura intrigante in autunno e in inverno.

Spazio

Minimizzare le distrazioni lascia un giardino all’interno

Forse la cosa principale che mi ha convertito a usare i principi dei giardini giapponesi è il modo in cui la casa giapponese e il giardino sono perfettamente integrati. Questo è in gran parte dovuto alle case giapponesi che hanno una vista dal pavimento al soffitto sul giardino, che porta effettivamente l’esterno in casa. Mentre molte delle nostre case hanno finestre che possono essere guardate solo stando in piedi, altre hanno case con porte scorrevoli e piante non dissimili dalla tradizionale casa giapponese.

Detto questo, quando il giardino è destinato o ha il potenziale per essere visto da una posizione fissa, come all’interno della casa, non ci dovrebbe essere distrazione o disordine in mezzo per diminuire l’esperienza. Evitare di piantare proprio fuori da una finestra. Non ogni centimetro deve essere riempito con piante o gruppi di pietre. Ci deve essere uno spazio vuoto, come un prato, un mare di ghiaia o uno stagno, che dia all’osservatore un senso di profondità.

Inoltre, numerose tecniche ci permettono anche di ingannare l’occhio facendogli credere che il giardino sia più ampio o più profondo di quello che è. Uno spazio lungo e stretto, per esempio, potrebbe usare piante rade in primo piano con piantagioni sempre più pesanti al centro e sul retro per restringere la forma rettangolare del sito e far guardare l’osservatore a un solo punto di vista distante.

Portare a casa

• Aggiungere o approfittare delle finestre dal pavimento al soffitto.
• Evitare di piantare proprio fuori da una finestra.
• Prevedere lo spazio in primo piano di una vista.
• Manipola una vista per farla sembrare più spaziosa.

QUALITÀ

Buoni materiali e un’attenta manutenzione brillano

Selezionare i migliori materiali possibili è importante nella costruzione di qualsiasi giardino. Acquisite familiarità con i materiali disponibili prima di iniziare. I materiali di alta qualità possono essere costosi, ed è meglio aspettare che si adattino al tuo budget piuttosto che scendere a compromessi e usare materiali inferiori solo per finire il lavoro. Anche la consultazione di un professionista potrebbe valere l’investimento. Quando si tratta di piante, considerate le specie che sono ben adattate alla vostra zona, anche se potrebbero non essere quelle che considerereste immediatamente tipiche per un giardino giapponese. Allo stesso modo, prendete in considerazione la manutenzione che una pianta richiederà all’inizio per risparmiarvi mal di testa e un casino troppo grande dopo. Un giardino ben curato di design marginale eclisserà di gran lunga il giardino meglio progettato a cui non viene data alcuna cura.

Portarlo a casa

• Aspettate fino a quando potrete permettervi materiali di qualità invece di accontentarvi di qualità inferiore.
• Optate per piante adatte alle vostre condizioni.
• Seguite la manutenzione per assicurarvi che gli elementi del vostro giardino abbiano il loro aspetto migliore.

SUBTLETY

Less is more

Abbiamo tutti sentito la frase “troppo di una cosa buona”. Sovraccaricare un giardino con una scelta architettonica sbagliata, raggruppamenti di pietre ostentati, o troppi alberi esemplari dà allo spettatore un senso di disagio, che è l’opposto del nostro obiettivo. Lanterne e pagode, per esempio, hanno un posto in alcuni giardini, ma se sono usate come elemento per definire lo spazio come un giardino giapponese, sarebbe meglio ricominciare da capo e trovare un percorso che non richieda il loro uso per credibilità. Anche i cartelli direzionali e le etichette delle piante dovrebbero essere evitati perché sono inutili e ingombrano il giardino.

I giardini giapponesi non sono collezioni di piante giapponesi ma, piuttosto, disposizioni di piante e materiali che evocano paesaggi. Quando cerchiamo di creare una zona che ci faccia pensare alle montagne, a un prato o alla riva del mare, usiamo le piante che comunemente crescono lì. Per creare una scena in cui nessuna parte sovrasta il resto, evitiamo di mescolare texture di fogliame e colori selvaggiamente contrastanti in favore di una miscela più armoniosa di piante.

Portare a casa

• Evitare arte ostentata o raggruppamenti di pietre.
• Rimuovere tutto ciò che non è necessario o che aggiunge disordine al giardino.
• Usa combinazioni armoniose di piante piuttosto che optare per un forte contrasto.

PROPORZIONE

Mantenere le cose in scala aiuta ad evocare il giusto stato d’animo

Il giardino ben concepito dovrebbe avere forme del terreno, piantagioni e sentieri che si riferiscono in scala alle dimensioni del corpo umano. Questo fa sentire l’osservatore familiare con le condizioni del sito e, quindi, più a suo agio. I giardini giapponesi sono creati su questa scala umana, a volte usando tecniche di rappresentazione astratta o distillando l’essenza delle parti sceniche del mondo naturale per impartire il loro umore al giardino. Quando si usano grandi pietre per evocare la sensazione delle montagne o di un corso d’acqua, per esempio, è importante usare una varietà di dimensioni e forme per replicare efficacemente ciò che vediamo in natura. Allo stesso modo, le piante devono essere selezionate e mantenute in una varietà di dimensioni e forme nel tentativo di offrire una sensazione di vecchio e nuovo. Questo evita che la vista diventi stagnante con piante che sono cresciute ad una dimensione simile e offrono poche variazioni per l’occhio che si muove su e giù naturalmente attraverso la composizione.

Se si considerano le pietre del giardino variamente disposte e il contorno del terreno come lo scheletro del giardino, allora è altrettanto importante considerare la dimensione ideale delle piante presenti; questo perché le pietre e i cumuli non diventano più grandi, mentre le piante sì. La soluzione in Giappone è stata quella di potare tutte le piante nel giardino per mantenerle in proporzione alla disposizione del resto del giardino, ma questo può essere realizzato anche con un’attenta scelta delle piante.

E’ raro vedere grandi alberi da ombra in un giardino in Giappone, semplicemente perché sono sproporzionati rispetto al resto del giardino. Questi alberi sono riservati ai parchi e ai giardini dei templi dove le loro dimensioni sono meglio in scala con lo spazio circostante e l’architettura. I grandi alberi da ombra sono una caratteristica comune dei giardini americani, tuttavia, e spesso una necessità per l’ombra estiva. Un modo per mantenere questi alberi è quello di utilizzare piantagioni aggiuntive di alberi più piccoli che riportano l’altezza degli alberi al piano terra in modo che non siano sproporzionatamente più grandi di tutto il resto del giardino.

Portare a casa

• Mantenere l’altezza dei muri, la larghezza dei percorsi, e la dimensione delle piante in relazione al corpo umano.
• Utilizzare una varietà di dimensioni delle piante per aiutare l’occhio a muoversi nello spazio.
• Bilanciare i grandi alberi con alberi e arbusti gradualmente più piccoli per portarli in scala.

DESIGN

Non si tratta della lanterna

Creare un’atmosfera simile a quella che si trova in un giardino tradizionale giapponese non significa che dovete avere ovunque lanterne di bambù e pietra giapponese. Ecco alcuni modi per aggiungere un po’ di serenità al vostro giardino. (Una lanterna è facoltativa.)

Vacci piano con il contrasto e il colore

Colore e contrasto sono meravigliosi per fare un giardino emozionante, ma il potere di un giardino giapponese deriva dalla sua capacità di evocare un senso di calma dal visitatore. Questa vignetta ha pochissimi colori brillanti – e anche quelli sono tenuti piccoli e lontani.

Restate in scala

Quando le dimensioni degli elementi di un giardino sono troppo grandi, una persona si sente
insignificante; quando sono troppo piccoli, ci si può sentire goffi e impacciati. Mantenendo questo sentiero della larghezza giusta per una persona che cammina e mantenendo le piante in una dimensione in cui si può interagire con loro, questa vignetta ha una scala che contribuisce all’atmosfera pacifica dello spazio.

Sentitevi liberi di non avere nulla

I giardinieri hanno spesso l’impulso di mettere una pianta in qualsiasi spazio aperto che vedono. Ma gli spazi vuoti tra le piante danno ad ogni cosa lo spazio per creare il proprio impatto. Questa vignetta fa uso di ghiaia e coperture basse per permettere a tutto di respirare.