Protettori di uova

Guardare le loro uova è stato un grande salto evolutivo per i ciclidi, assicurando che il loro investimento biologico fosse ben protetto, e facendo in modo che quando si schiudono, anche gli avannotti abbiano le migliori cure possibili.

Anche molti non ciclidi proteggono le loro uova dalla predazione, compresi i pesci serpente rossi e i pesciolini rossi rosati.

Mouthbrooders – originali case mobili

Tenere le uova ancora più vicino a casa – nella propria bocca – funziona ancora meglio per alcuni pesci come i ciclidi aplochromini, arowana e pesci cardinale marini. Tenendole in bocca le madri dei ciclidi, o i padri in altre specie, possono diventare case mobili, togliendosi dal pericolo e portando le loro uova in via di sviluppo e gli avannotti in zone di cibo e rilascio controllato. Se tu fossi un piccolo predatore di uova, rischieresti di nuotare fino a un arowana per vedere cosa ha in bocca?

Il sacrificio finale

Per metà dell’anno la vita in una vasca di killifish può essere abbastanza buona – nessuna altra specie di pesce con cui competere e cibo abbondante sotto forma di larve di insetti. Poi tutto va un po’ male quando le piogge scompaiono e la vasca comincia a seccarsi. La soluzione? Deporre uova che possono sopravvivere per tutto il periodo di siccità senza acqua, per poi schiudersi quando tutta la pioggia e il conseguente cibo diventano di nuovo abbondanti. La fregatura? Tu non ce la farai senza acqua e soffocherai o sarai inchiodato dalla garzetta più vicina, ma la tua progenie continuerà a vivere e questo è il nome del gioco in natura.

Alto e asciutto

Il Rio delle Amazzoni è pieno di predatori e se non hai i muscoli per combattere gli altri come fanno i ciclidi, che ne dici di metterli fuori dall’acqua? L’incredibile Splashing tetra fa proprio questo, saltando ripetutamente fuori dall’acqua per depositare uova e sperma su una foglia sporgente, poi spruzzando le uova per mantenerle bagnate fino a quando si schiudono e gli avannotti possono ricadere in acqua con una possibilità di combattere. Lo faranno anche nell’acquario di casa.

Posa delle uova parassita

Una strategia piuttosto unica è quella adottata dal Bitterling. Spargere le uova, volente o nolente, significherebbe doverne rilasciare migliaia solo per avere una possibilità. Il pesce adulto non è duro e corazzato, ma vive accanto a qualcosa che lo è: la cozza d’acqua dolce. Usando un ovipositore più lungo del normale, le uova vengono depositate proprio all’interno della cozza, che, in virtù del suo design, si chiude quando si sente minacciata.

Da lì in poi è tutto un po’ a senso unico finché la cozza non decide di deporre le uova, e le sue larve parassitano i pesci circostanti scavando nella loro carne. Il suo pareggio 1-1 nel gioco dell’invertebrato contro il vertebrato.

La gravidanza maschile

I cavallucci marini e i pesci ago sono dei papà piuttosto moderni. Desiderosi di dare una lezione alle loro compagne, dal momento in cui lei rilascia le uova, i maschi le prendono nelle loro sacche gastriche e le accudiscono fino alla schiusa. Una volta che questo accade gli avannotti vengono rilasciati e il maschio sembra darli alla luce rilasciandoli dal suo sacchetto.

Uova mobili

Così sei un pesce, sai che il mouthbrooding funziona abbastanza bene ma non hai la bocca per poter incubare le tue uova. Però ti piace ancora la cosa del movimento perché ha senso, quindi deponi uova appiccicose come fanno i tuoi cugini, solo che questa volta le attacchi al tuo corpo in modo da poter nuotare via, lontano dai predatori e continuare a riprodurti.

I pesci Rice fanno un lavoro meraviglioso nell’attaccare le uova al loro addome finché non trovano un posto migliore dove metterle, alcuni pesci gatto whiptail del Sud America portano le uova sotto il labbro mentre alcuni ciclidi Geophagine depongono le uova su una foglia, poi raccolgono la foglia e la spostano. Abbastanza figo eh?

Il gioco dei numeri

Così gli arowana schiudono un basso numero di uova massicce, ma all’altra estremità della scala? Se sei un pesce enorme, uno dei più grandi, puoi fare un blitz su tutto il resto rilasciando milioni di uova in un colpo solo. Il pesce luna, Mola mola produce 300 milioni di uova alla volta, più di qualsiasi altro vertebrato. Lo storione può produrne tra 100.000 e un milione.

In caso contrario, unisciti ai tuoi compagni e fai una deposizione di massa che produce così tanto cibo che i predatori non possono mangiarlo tutto. La corsa annuale delle sardine produce così tante uova e sperma che la chiazza è visibile dagli aerei.

Uova tossiche

Le aguglie d’acqua dolce del Nord America producono uova che sono velenose se mangiate. I pesci non possono mangiarle e se gli umani le mangiano si ammalano gravemente, nel migliore dei casi. Scommettiamo che gli storioni vorrebbero aver inventato questa strategia evolutiva!

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