BEDFORD, PA (BRAIN)- Non è passato molto tempo da quando Cannondale ha aggiunto 7.000 piedi quadrati esclusivamente per la produzione di fibra di carbonio al suo impianto di produzione di 225.000 piedi quadrati a Bedford, Pennsylvania, “per accelerare i tempi di commercializzazione”.
Ma quei giorni di produzione a Bedford (nella foto) stanno lentamente arrivando alla fine come Dorel Industries ha annunciato ieri il suo spostamento delle operazioni di Bedford lontano dalla produzione di telai di biciclette entro il 2010, e a Taichung, Taiwan. Tutte le biciclette Cannondale del 2011 saranno prodotte in Asia, secondo Dorel.
Chiunque abbia ascoltato la riunione di marzo di Dorel con gli investitori sapeva che questa scritta era sul muro. Il presidente del segmento ricreazione e tempo libero di Dorel, Robert Baird, ha alluso al fatto che ci vogliono 45 ore per produrre un telaio in fibra di carbonio, e che la manodopera costa 1 dollaro all’ora in Cina e 35 dollari all’ora negli Stati Uniti.
“Come ho detto a Bedford, avranno un futuro emozionante”, ha detto Baird in quella riunione. “Probabilmente sarà un futuro un po’ diverso nel tempo”.
Questo “futuro diverso” a cui alludeva Baird è stato spiegato ieri.
Bedford si concentrerà ora sull’assemblaggio finale di biciclette e Headshok (rigorosamente per il mercato statunitense), la lavorazione CNC, i test e il controllo qualità, la riparazione in garanzia delle biciclette, le vendite interne/assistenza, la distribuzione e il supporto/amministrazione dei clienti (compreso un nuovo call center in loco). I 300 dipendenti di Bedford si ridurranno a 100 entro la fine del 2010.
Anche prima che Dorel acquistasse Cannondale all’inizio del 2008, i giorni di produzione di Bedford sembravano contati. Due anni prima, Cannondale si era rivolta per la prima volta all’Asia per fornire biciclette in alluminio entry-level. Era stato che Cannondale ha fornito le sue biciclette in fibra di carbonio dalla Cina, ma ha prodotto il suo alluminio e le biciclette in alluminio-carbonio a Bedford. Questo è il modo in cui era stato fatto da quando Cannondale ha iniziato a fare biciclette nel 1983.
L’annuncio di ieri di Dorel non ha coinvolto solo Bedford. Tre uffici remoti situati a Lake Forest, California, Longmont, Colorado, e un ufficio focalizzato su IBD a Madison, Wisconsin, saranno chiusi, mentre la struttura di Bethel, Connecticut, vede un’espansione. Dorel possiede Cannondale, GT, Schwinn, Mongoose e Sugoi, un marchio di abbigliamento.
Alcuni dipendenti GT di lunga data lavorano negli uffici di Lake Forest e Longmont, tra cui il direttore dello sviluppo dei prodotti GT Mark Peterman e il vicepresidente dell’ingegneria GT Forest Yelverton.
Baird ha detto a Bicycle Retailer che Dorel è nel “processo di trasferimento” delle persone chiave” a Bethel con “giocatori molto critici che si sono già impegnati”. Gli uffici rimarranno aperti per almeno altri “15 mesi” mentre questo processo di trasferimento ha luogo, ha aggiunto Baird.
Il nuovo presidente di CSG NA (ora chiamato Cycling Sports Group invece di Cannondale Sports Group) Jeff McGuane ha detto che Dorel sta facendo un “grande investimento” in Bethel, sia “fisicamente che con le persone.”
Baird ha detto che era un “passo importante” per mettere i migliori talenti sotto lo stesso tetto, citando ragioni come essere in grado di “innovare più velocemente”. In sostanza, Bethel ora diventa la casa defacto di Dorel per i suoi marchi di fascia alta o “IBD”, mentre Madison diventa ufficialmente la casa designata per il mercato di massa.
“Questo dimostra ulteriormente l’impegno verso i rivenditori”, ha detto ieri McGuane a Bicycle Retailer.
Il costo totale del piano di riorganizzazione complessivo dovrebbe essere non più di 4,5 milioni di dollari, la maggior parte dei quali saranno legati al trasferimento dei dipendenti e alla liquidazione. Questi costi saranno sostenuti nel corso del 2009 e del 2010. Una volta completata, l’azienda si aspetta di realizzare risparmi sui costi annualizzati fino a $4 milioni.
“Per noi di continuare la nostra ricerca per rimanere competitivi e diventare il primo fornitore al mondo nella fornitura di marchi e prodotti per la ricreazione e il tempo libero che i consumatori si fidano e vogliono, dobbiamo continuare a semplificare e razionalizzare le nostre operazioni per aiutarci a guidare in avanti”, ha detto McGuane.
Per maggiori informazioni su questa storia, assicuratevi di leggere il numero del 15 aprile di Bicycle Retailer e Industry News.
-Jason Norman