Sono cresciuto frequentando regolarmente la chiesa, ma non ho sempre saputo perché fosse importante. Ho sentito commenti lodevoli su persone che erano in chiesa “ogni volta che le porte erano aperte”, così ho pensato che l’abitudine fosse benefica. Sembrava sicuramente piacere a Dio, ma c’era qualche bene pratico nell’impresa? La gente guadagnava qualcosa dall’andare in chiesa?

Con il tempo, ho imparato che la riunione corporativa del popolo di Dio è qualcosa di disegno divino. Il Signore l’ha fatto per la Sua gloria e per il nostro bene. Ogni volta che ci riuniamo, riceviamo qualcosa di speciale. Le Scritture insegnano che ci sono quattro benefici pratici nel frequentare la chiesa.

Incoraggiamento

Una volta ho sentito un uomo anziano descrivere la gioia che riceveva dalla domenica mattina. Disse: “La maggior parte delle volte me ne vado sentendomi incoraggiato. Sono pronto ad affrontare una nuova settimana!”. Più e più volte il Nuovo Testamento sottolinea questa realtà (vedi 1 Corinzi 14:3; Colossesi 4:8 e 1 Tessalonicesi 5:11). L’autore di Ebrei ha detto: “E preoccupiamoci gli uni degli altri per promuovere l’amore e le buone opere, non stando lontani dalle nostre riunioni di culto, come alcuni fanno abitualmente, ma incoraggiandoci a vicenda…” (Ebrei 10:24-25). La parola resa “incoraggiare” raffigura uno che si affianca all’altro e lo incoraggia allo scopo di aiutarlo, aiutarlo e confortarlo.

Edificazione

Con riferimento alla riunione settimanale dei credenti, Paolo disse: “Tutto deve essere fatto per l’edificazione” (1 Corinzi 14:26). Il termine greco tradotto “edificazione” è un termine che era associato alla costruzione di edifici nel primo secolo. Paolo lo usa in modo figurato per descrivere il modo in cui il giorno del Signore dovrebbe edificare spiritualmente il popolo di Dio. Quando ci incontriamo insieme, dovremmo diventare più completi nella nostra relazione con il Signore (vedi anche Efesini 4:12b e 2 Corinzi 12:19).

Equipaggiamento

Paolo disse alla chiesa di Efeso che i loro tempi di adorazione corporativa dovrebbero risultare nella “formazione dei santi nell’opera del ministero” (Efesini 4:12a). Le domeniche mattina non sono un tempo per lo spettacolo spirituale, ma per il rafforzamento spirituale. C’è un mondo che ha bisogno di Cristo e il Signore ha ordinato alla chiesa di condividere la buona novella (vedere Matteo 28:18-20). Se le congregazioni saranno fedeli a questo compito, hanno bisogno di una formazione permanente e sistematica. Ognuno ha doni spirituali da usare nel ministero (vedi Romani 12:6-8 e 2 Corinzi 5:18), ma ognuno ha bisogno di sviluppare questi doni (vedi 2 Pietro 3:18 e Filippesi 2:12-13). La riunione del popolo di Dio il primo giorno della settimana è un grande momento per fare questo!

Esaltazione

Infine, la domenica mattina è un momento di adorazione. Paolo istruì la chiesa di Colossae – “Lasciate che il messaggio sul Messia dimori riccamente tra voi, insegnando e ammonendovi a vicenda in ogni sapienza, e cantando salmi, inni e canti spirituali, con gratitudine nei vostri cuori verso Dio” (Colossesi 3:15). Quando ci riuniamo insieme, dovremmo cantare canzoni che rivolgono il nostro cuore a Gesù. Per tutta la settimana le nostre vite sono piene degli impegni della vita nel mondo moderno. La domenica è un’opportunità per rinfrescare la nostra prospettiva alla presenza di Cristo.