Ho visto simili comportamenti infantili tra alcuni leader aziendali che ho intervistato nel corso dei decenni come giornalista finanziario.

In certe culture l’età non è determinata solo dagli anni biologici e fisici ma anche dalla maturità emotiva e dal comportamento. Certamente, se si dovesse usare questo metro di “età reale”, molti leader politici, l’élite degli affari, le celebrità e le anime creative potrebbero essere considerati “minorenni”. Alcuni potrebbero anche non aver raggiunto la doppia cifra.

Ma sta prendendo piede una diagnosi per coloro che si comportano in modo prevalentemente infantile. Si chiama disturbo immaturo di personalità, e colpisce uomini e donne.

L’immaturità ora è ufficialmente un disturbo. Elencata nella decima revisione della Classificazione statistica internazionale delle malattie e dei problemi sanitari correlati dell’Organizzazione mondiale della sanità, la condizione è simile ad altri disturbi del controllo degli impulsi come il disturbo oppositivo provocatorio, il disturbo esplosivo intermittente e il disturbo dirompente del controllo degli impulsi.

Può anche essere associato al disturbo da deficit di attenzione e iperattività o alla sindrome di Asperger.

Cos’è dunque? Quali sono i sintomi? Secondo gli esperti, “pensate a dei bambini in una sabbiera”.

Molti di coloro che soffrono di IPD non sono in grado di affrontare gli eventi quotidiani senza diventare emotivi, arrabbiati, o si chiudono e sono negligenti, come un adolescente arrabbiato che si ribella alla mamma sbattendo la porta della loro stanza. I bambini non prevedono facilmente le conseguenze e non possono assumersi troppe responsabilità. Quando le cose non vanno a modo loro, tengono il broncio, incolpano o mentono.

Le oscillazioni dell’umore sono un sintomo comune del DPI. Gli adulti con il disturbo sono inclini a fare i prepotenti, a violare i diritti degli altri e a creare conflitti. C’è un’evidente mancanza di simpatia o empatia.

C’è anche una mancanza di autocontrollo. Molti adulti con IPD mangiano troppo, bevono o si comportano sessualmente in modo inappropriato. Mentre gli adulti hanno imparato nel modo più duro a giudicare prima di parlare o prendere decisioni importanti usando le loro funzioni cerebrali esecutive per valutare le conseguenze, i bambini spesso fanno cose stupide o dicono cose offensive. Non possono ritardare la gratificazione. Possono essere petulanti, rubano i giocattoli degli altri, chiamano per nome e lanciano la sabbia.

Ricordo un imprenditore di successo che arrivava volando come un turbine. Era benevolo, lottava per i diritti umani ed era intellettualmente brillante, ma emotivamente era un piccoletto. Aveva la bava alla bocca e urlava fino a diventare viola quando le cose non andavano come voleva lui. Lanciava oggetti al personale che pagava seducentemente bene.

Ma le persone con IPD possono anche essere esuberanti e gioiose, come bambini felici. Dopo tutto, negli affari l’entusiasmo infantile fa parte della personalità che si assume il rischio, così essenziale per l’imprenditorialità, gettando la cura al vento con coraggio e libertà – fino a quando c’è un buon amministratore delegato o n. 2 che guida la nave.

Una volta ho chiamato il segretario di un’identità commerciale di successo. “Cosa devo regalargli per il suo compleanno?”. Ho chiesto. “Pensa ai cinque anni”, disse lei. Ho comprato una pistola ad acqua e l’ho spruzzata alla sua festa, e lui era gioioso – solo un ragazzo grande in un corpo da adulto.

Ma la frivolezza può nascondere dei pericoli. Molti di quelli che ho intervistato hanno avuto gravi tracolli nella loro vita personale con i partner e la famiglia, o nelle loro carriere, perché hanno preso decisioni che alla fine erano impraticabili e senza un adeguato controllo, o si sono rifiutati di ascoltare i loro consiglieri. Si tratta sempre di valutazione del rischio.

Nel più noto Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (la bibbia diagnostica della psichiatria), l’immaturità non è una sindrome a sé stante ma coesiste con altri disturbi di personalità, in particolare borderline (imprevedibile, cambiamenti improvvisi di umore, drammatico), istrionico (eccessivamente emotivo, seducente, che attira l’attenzione, ipocondriaco) antisociale e narcisista.

Come il narcisismo patologico esiste il narcisismo infantile e adolescenziale, dove i bambini non hanno ancora capito che il mondo non gira intorno a loro. Un genitore potrebbe essere sdraiato sul pavimento in fin di vita e il figlio o la figlia gli passerà sopra per guardare il suo programma televisivo preferito. Ma è una fase di sviluppo e i bambini sani ne escono.

È nelle relazioni personali che l’IPD è più difficile da tollerare. Molti anni fa ho condiviso con una ragazza che ora so che aveva il disturbo. Diceva che il suo ragazzo l’aveva lasciata perché era un perfezionista ed esigente, e lei non era “mai abbastanza buona”. Ho simpatizzato fino a quando abbiamo vissuto insieme per qualche settimana. Il disordine, la mancanza di responsabilità personale al lavoro e a casa, i capricci, l’inappropriato comportamento sessuale con amanti indiscriminati, e la co-dipendenza da me mi hanno fatto saltare la testa. Me ne sono andato nel giro di un mese.

Nel matrimonio o nelle coppie può causare conflitti. Ci sono molte persone che vogliono essere madre o padre del partner, il che va bene se qualcuno vuole giocare alla mamma cattiva o al papà premuroso, ma è orribile quando si è intrappolati in quel ruolo. Il comportamento può essere chiamato essere viziato, o avere la sindrome dell’impotenza appresa, o essere co-dipendente. Ma fa tutto parte della torta dell’immaturità.

Una collega ha descritto suo marito come “come mio figlio. Torna a casa, va nel suo ufficio e chiude la porta. Non fa niente in casa senza essere assillato, poi si lamenta che io lo assillo”. Recentemente ha confiscato il telecomando della TV per punizione: non è uno scherzo.

Tutti ci comportiamo come bambini a volte. Tutti regrediamo – diventiamo deliziosamente sfacciati e giocosi, facciamo i capricci, o siamo irresponsabili e facciamo cose cattive.

Quindi quando diventa patologico? Sta nel grado. In molti modelli terapeutici abbiamo diversi stati d’animo: adulto, bambino, genitore. Immaginate l’adulto o il genitore dentro di voi che urla al bambino interiore: “Vieni subito in casa, si sta facendo buio, ci sono le zanzare”. Sapete che tutti i bambini ignoreranno il primo richiamo. “Ok, niente cena”, urla l’adulto. Si accende una luce rossa, il bambino ha imparato che ci sono delle conseguenze, la sua corteccia frontale fa delle connessioni e viene dentro con riluttanza.

Nell’IPD, il bambino disfunzionale interno ignora l’adulto e corre via per la strada. Essere cattivo è meglio della cena – fino a quando il loro stomaco brontola più tardi e gli armadi sono chiusi a chiave e devono fare qualcosa di ingannevole per arrivare al cibo. In altre parole, il bambino – non l’adulto – ha il controllo della nave madre.

In verità siamo tutti bambini in corpi adulti il più delle volte. L’arte è sapere quando e come mettere a letto il piccolo Johnny o Sarah.
ruthostrow.com
[email protected]