Karolina Pliskova, la ceca alta un metro e ottanta, dotata di un servizio potente e di resistenza, era anche nota per i suoi nervi delicati. Era anche una delle poche giocatrici nella top 20 della lista WTA a non essersi mai avventurata nella seconda settimana di un Grande Slam: Fino a questa settimana a New York, quando ha fatto fuori entrambe le sorelle Williams per entrare nella sua prima finale del Grande Slam.

Pliskova ha salvato match point in un incontro di quarto turno contro Venus Williams e poi ha mantenuto la sua assoluta freddezza per mettere fuori gioco Serena in semifinale. Nel processo, è diventata solo la quarta giocatrice a sconfiggere entrambe le sorelle Williams nello stesso Grande Slam, dopo Martina Hingis agli Australian Open 2001, Justine Henin agli US Open 2007 e Kim Clijsters agli US Open 2009.

Pliskova, che ha guidato le classifiche in aces lo scorso anno, ha la possibilità di vincere il suo primo titolo del Grande Slam nella sua prima incursione oltre il terzo turno di un Major. Nel suo percorso si trova il nuovo n. 1 del mondo e vincitore degli Australian Open, Angelique Kerber.

Mentre la 24enne Pliskova si è unita ai ranghi dei campioni, pochi sanno della sua sorella gemella identica, Kristyna, che ha faticato nei livelli inferiori dello sport. Kristyna, un mancino che è un pollice più basso di sua sorella più famosa, è attualmente classificato 122 ° nel mondo. Distinguerle non è difficile per gli esperti di tennis, perché Kaolina ha due tatuaggi – uno sulla coscia sinistra e un altro sul braccio sinistro – mentre Kristyna ne ha solo uno nella parte interna del braccio sinistro.

Entrambe le sorelle hanno iniziato lo sport all’età di quattro anni e, da junior, Karolina ha vinto il titolo femminile agli Australian Open del 2010, mentre Kristyna ha trionfato a Wimbledon lo stesso anno. Nel 2013, le gemelle hanno anche vinto il loro primo titolo di doppio WTA al Linz Open in Austria, diventando le prime gemelle nella storia del tennis a vincerlo insieme.

Ma la loro fortuna da allora è cambiata drammaticamente. Dove Karolina ha sei titoli di singolare WTA e cinque di doppio a suo nome, l’altra gemella deve ancora lasciare il segno in un torneo di singolare. Kristyna ha raggiunto il main draw dei Majors solo 12 volte da allora, e come sua sorella, non è riuscita a superare il terzo turno (a Wimbledon l’anno scorso).

Anche le loro fortune su Twitter non coincidono – Karolina ha un account verificato con più di 36.200 follower (e in rapida crescita), Kristyna ha un seguito più moderato di 1.550 e ha twittato solo quattro volte.

Parlando in vista del primo Major di quest’anno, Karolina ha detto alla WTA: “Lei (Kristyna) ha un grande gioco, quindi speriamo che, se può continuare a giocare così durante la stagione e se può iniziare ad essere un po’ più solida e vincere partite ravvicinate, che stava perdendo l’anno scorso, può essere molto più in alto”. Karolina sente che sua sorella che entra nella top 100 non sarà un compito enorme.

Le sorelle Pliskova non sono le uniche gemelle identiche i cui percorsi di carriera sono ai poli opposti. Aljaz Bedene, un finalista battuto agli Open di Chennai all’inizio di quest’anno, è 77° nel mondo ed è salito ad un career-high di 45°. Il suo gemello identico, Andraz, è ora una presenza sporadica nel tour, avendo giocato l’ultima volta un torneo ATP nel giugno dello scorso anno.

Andraz ha raggiunto un career-high di 840, che era “abbastanza buono per me”, ha detto una volta. In un’intervista all’ATP, Andraz ha detto che, a differenza di suo fratello, non aveva l’impegno e la spinta necessari per giocare a tennis professionale giorno dopo giorno. Ora viaggia raramente ai tornei e gestisce gli account dei social media del suo famoso fratello.

Eugenie Bouchard, la prima canadese a vincere un titolo WTA in singolo, ha una sorella gemella fraterna, Beatrice. Mentre entrambe hanno iniziato a giocare a tennis all’età di cinque anni, Beatrice ha smesso entro un anno e ora vive la vita di una studentessa di college, seguendo occasionalmente la sorella minore in giro per il tour.

Poi, naturalmente, c’è il più grande duo del tennis, i fratelli Bryan, che hanno cambiato il corso del doppio maschile con i loro numerosi record e successi. Mike e Bob Bryan, gemelli identici, hanno vinto 16 titoli di doppio maschile del Grande Slam, e hanno vinto più partite, incontri e tornei professionali (112 titoli del tour) di qualsiasi altra coppia.

I gemelli hanno anche goduto del loro status di numero uno per un record di 139 settimane consecutive, finendo in testa alla fine dell’anno 10 volte. I Bryan hanno parlato a lungo in passato del loro stretto legame, spiegando come corrono su enormi bollette del cellulare quando sono in paesi diversi e si allenano separatamente.

“Si vanifica l’intero scopo di allenarsi separatamente per ottenere una nuova prospettiva, se siamo costantemente al telefono con l’altro. Quindi qual è lo scopo?” ha detto Mike, il fratello maggiore, in un’intervista. Hanno anche attribuito la loro fantastica partnership all’essere gemelli speculari – Bob è mancino mentre Mike è destro.

Per Mattias e Kristofer Siimar, i Bryan sono la loro ispirazione. I fratelli estoni, gemelli identici di 18 anni, giocano nel circuito ITF e devono ancora diventare professionisti. Ma sognano di seguire le orme dei Bryan, emulando il loro successo e anche il loro stile di gioco aggressivo. Anche i Siimar sono gemelli speculari, con Kristofer che è il destro.

Parlando di gemelli nel tennis, possono i duo che non hanno ancora preso in mano la loro prima racchetta essere lontani? Mentre Roger Federer, naturalmente, rimane circospetto dei suoi due set di gemelli – le ragazze identiche Myla Rose e Charlene Riva e i ragazzi non identici Leo e Lenny – prendendo lo sport, i fan dalla loro nascita sono stati entusiasti della possibilità che i fratelli seguano i passi del loro padre superstar. Questo potrebbe essere uno scenario improbabile.

Per ora, Karolina Pliskova dovrà riempire come il nuovo gemello (di successo) sul blocco.