Il tema centrale del Vangelo di Giovanni è che Gesù è il Figlio di Dio. Questo è più evidente dal modo in cui Giovanni continua a costruire un caso per la divinità di Cristo dal primo verso fino alla fine di questo libro. Giovanni inizia il suo vangelo scrivendo: “In principio il Verbo era Dio e il Verbo era con Dio” (Giovanni 1:1). Questa affermazione afferma che Cristo è uno con Dio e lo è stato per tutta l’eternità. Con questo tipo di inizio, il lettore è reso acutamente consapevole dello scopo generale di Giovanni per scrivere il suo libro. Egli desidera che il non credente, specialmente l’ebreo, giunga alla comprensione e alla fede di credere che Gesù era Dio stesso, mandato come Messia ad abitare in mezzo al Suo popolo (Giovanni 1:14). Se il lettore di Giovanni non ha afferrato appieno la tesi di Giovanni, non può mancare quando la enuncia nel capitolo 20:31, “Ma queste cose sono state scritte perché crediate che Gesù è il Cristo, il Figlio di Dio, e perché credendo abbiate la vita nel suo nome.”

Il Vangelo parla del “figlio (di Dio)” ventinove volte e si riferisce a Dio come “Padre” oltre cento volte. Questo da solo è un chiaro esempio dello scopo di Giovanni di aiutare le persone a credere che Gesù Cristo è il Figlio di Dio. Il modo in cui questo è enfatizzato nel Vangelo di Giovanni rende questo vangelo unico tra gli altri vangeli sinottici. Non solo il Vangelo di Giovanni ha catturato il ministero terreno di Cristo, ma si sforza di mostrarlo come il preesistente figlio di Dio e di evidenziare la sua divinità mentre guarda al suo futuro regno come Dio e Re.

Cristo esisteva prima dell’umanità dimostrando la sua divinità

In aggiunta all’esempio di Cristo che viene chiamato logos (la “Parola”), vediamo altri passaggi che sottolineano l’esistenza preincarnata di Cristo. In Giovanni, capitolo 8:48-59, Gesù è registrato mentre parla della sua preesistenza ad Abramo, usando la stessa frase o nome per se stesso come il nome di Dio che si trova in Esodo, capitolo 3:14 – “Io Sono”. Gli ebrei disprezzano l’idea di quest’uomo che rivendica la divinità o l’uguaglianza con Dio, e che ha parlato con audacia della Sua unicità con il Padre. Egli affermò: “In verità, in verità vi dico che prima che Abramo fosse, Io Sono” (Giovanni 8:58). Anche nel capitolo 17 del Vangelo di Giovanni Egli pregò: “Ed ora, Padre, glorificami alla tua presenza con la gloria che avevo presso di te prima che il mondo esistesse” (Giovanni 17:5). Qui Egli afferma chiaramente che Egli era con Dio prima che il mondo esistesse. Nello stesso capitolo, Egli parla dell’amore che il Padre aveva per Lui prima della fondazione del mondo (Giovanni 17:24).

La preesistenza di Cristo è importante perché ci aiuta a capire che Egli era veramente Dio stesso, mandato ad abitare tra gli uomini, e colui che placa l’ira di Dio – qualcosa che solo Dio può fare (Ebrei 2:17). Nessuno sarà mai abbastanza buono per placare l’ira di Dio, ed è per questa ragione che Dio ha dovuto usare il proprio figlio come sacrificio per i peccati dell’uomo. Se Cristo fosse stato semplicemente una creatura creata da Dio nella linea di Adamo, avrebbe avuto il peccato come parte della Sua natura e quindi non sarebbe stato in grado di espiare la nostra ingiustizia. Fu per questa ragione che Egli dovette mandare il Cristo preesistente ad esistere come essere umano e a portare il peso dell’ira di Dio per conto nostro. Ci viene detto altrove nella Scrittura che la pienezza di Dio si compiacque di abitare in lui in forma corporea (Colossesi 1:19, Colossesi 2:9). In questo possiamo concludere che Gesù Cristo, la seconda persona della Trinità, venne sulla terra per assumere una natura umana, ma non cessò di essere Dio in alcun modo.

Gesù era il Figlio di Dio, riflettendo il carattere di Dio

Come un figlio terreno spesso assomiglia al suo padre terreno, così è anche vero che Cristo assomiglia al Padre Celeste. Entrambi condividevano le stesse caratteristiche. L’apparizione di Gesù agli uomini era di rivelare le cose del Padre alle nostre menti oscure (Giovanni 1:18). Egli venne per mostrare al mondo ciò che altrimenti non potremmo vedere, il che è evidente nelle Sue affermazioni come: “anche se il mondo non ti conosce, io ti conosco e questi sanno che tu mi hai mandato” (Giovanni 17:25).

Il Suo retto stile di vita sulla terra provò anche la Sua divinità. La sua assenza di peccato era qualcosa che nessun umano avrebbe mai potuto raggiungere. Non ha mai deluso Dio o è sceso al di sotto dello standard di santità di Dio. Gesù dichiarò: “E Colui che mi ha mandato è con me. Non mi ha lasciato solo, perché io faccio sempre le cose che gli sono gradite” (Giovanni 8:29). Cristo era perfetto in ogni modo, e doveva esserlo, per essere il nostro sacrificio e la nostra piena propiziazione. Visse una vita senza peccato e fu esente dal peccato originale dell’uomo (Matteo 4:1-11; Giovanni 8:46; Giovanni 8:29; Giovanni 14:30-31; 1 Pietro 1:19; Ebrei 4:15). La sua assenza di peccato includeva il fatto che obbedì perfettamente al Padre per tutta la sua vita (Giovanni 4:34; 5:30; 6:38; 7:28), compresa la venuta nel mondo in primo luogo (Giovanni 8:42).

Abbiamo anche visto Gesù esibire altri attributi divini che possono essere associati solo a Dio. Il suo carattere risplendeva fedelmente al fatto che Egli era il Figlio di Dio. Per esempio dimostrò di essere onnipotente compiendo molti miracoli, tra cui quello di cambiare l’acqua in vino in Giovanni 2:1-11. Egli portò l’attributo di essere onnisciente – conoscere tutte le cose – anche durante il suo ministero terreno. In Giovanni 1:48 fu in grado di vedere che Nataniele era sotto il fico da molto lontano. “Perché Gesù sapeva fin dal principio chi erano quelli che non credevano e chi era colui che lo avrebbe tradito” (Giovanni 6:64). Coloro che erano con Gesù Cristo durante il suo ministero terreno, cioè i discepoli, affermarono in seguito che Cristo era onnisciente affermando: “ora sappiamo che tu conosci ogni cosa” (Giovanni 16:30).

La sua divinità fece anche sì che Egli fosse colui al quale tutte le persone dovevano credere per essere salvate. Dio non avrebbe dato un tale peso o responsabilità a nessun altro se non a se stesso, attraverso il proprio Figlio. Gesù disse: “Chi crede nel Figlio ha la vita eterna; chi non obbedisce al Figlio non vedrà la vita, ma l’ira di Dio rimane su di lui” (Giovanni 3:36). Questo tipo di affermazione convalida il suo dominio sovrano sulle anime di tutti gli uomini. Solo Dio poteva parlare con tale autorità, quindi possiamo concludere che Egli era veramente Dio stesso.

Gesù affermò anche di essere immortale, avendo potere sulla morte. In Giovanni 2:19 disse che i Giudei “distruggeranno il tempio e in tre giorni lo farò risorgere”. Giovanni spiega che Egli non stava parlando del tempio fatto con le pietre di Gerusalemme, “ma parlava del tempio del suo corpo”. I discepoli ricordarono la dichiarazione più tardi (Giovanni 2:21-22), dopo che Egli morì e risuscitò, il che fu significativo per Giovanni perché sottolineò ancora una volta il fatto che Gesù aveva veramente il potere di Dio come Suo Figlio. Dio è l’unico che ha il potere sovrano di togliere la vita e così facendo placa la sua ira. Gesù disse anche nel Vangelo di Giovanni che aveva “il potere di deporre la mia vita e di raccoglierla di nuovo; questo incarico l’ho ricevuto dal padre mio” (Giovanni 10:17-18).

Il Suo potere soprannaturale era un segno terreno di un’origine celeste

Gesù venne a compiere le opere del Padre coerentemente nel Suo ministero terreno. Non ha mai agito senza che il Padre lo avesse spinto a farlo (Giovanni 5:19), incluso il fare compiti divini che solo Dio poteva fare. Egli disse: “In verità, in verità vi dico che il Figlio non può fare nulla di sua iniziativa, ma solo ciò che vede fare dal Padre. Perché tutto quello che fa il Padre, anche il Figlio lo fa” (Giovanni 5:19). Egli imitava le azioni di Dio per dimostrare che era Dio e quindi rivelare all’uomo ciò che altrimenti non avremmo potuto vedere. In Giovanni capitolo 11 lo vediamo dare la vita ai morti. Nei capitoli 4, 5 e 9 dimostrò un potere d’immersione per restaurare come guarì il figlio del funzionario, lo storpio alla piscina, e un uomo nato cieco. Nel vangelo di Giovanni eseguì anche il giudizio su coloro che non credevano. Queste due cose in particolare – dare la vita e concedere il perdono o la pena – sono solo compiti che possono essere adempiuti da Dio stesso.

Ha anche dimostrato di essere una potenza soprannaturale quando ha camminato sull’acqua, dimostrando la Sua autorità sulla natura (Giovanni 6:16-21). Moltiplicò una piccola quantità di cibo per sfamare oltre cinquemila persone, dimostrando di avere il potere di Dio di creare e moltiplicare (Giovanni 6:1-14). Fece un miracolo simile, già menzionato, all’inizio del Suo ministero pubblico quando cambiò l’acqua in vino (Giovanni 2:1-12). Tutte queste opere sono la prova che Egli stesso era Dio, e come spiega in Giovanni capitolo 5, 9 e 10 che sono le opere del Padre, incluso il giudizio, ad essere compiute attraverso di Lui come Figlio.
L’intima comunione di Gesù con Dio prova la Sua Deità

Giovanni ha descritto la sua intimità con Cristo come il discepolo amato per trasmettere la profondità della relazione che condivideva con Cristo. In modo simile, usando molte delle stesse parole che si trovano nella lingua originale, Giovanni ha spiegato la stretta comunione e la profonda intimità di Cristo con Dio Padre. Giovanni spiega che Gesù era “nel seno del Padre” (Giovanni 1:18), il che significa che lo conosceva nel modo più intimo possibile. Ci sono tre aspetti dell’intimità di Cristo con il padre che vanno notati nel Vangelo di Giovanni:

1. Egli conosceva il Padre e la Sua volontà. Come abbiamo visto in precedenza, non ha agito senza il permesso o il suggerimento del Padre. Ha rivendicato l’uguaglianza con Dio mentre compiva la Sua volontà sulla terra (Giovanni 6:45 – 47; 8:55; 15:15).
2. Ha condiviso tutte le cose con il Padre. Egli disse in Giovanni 16:15: “Tutto ciò che il Padre ha è mio”. Non c’erano eccezioni a ciò che il Padre condivideva con il Figlio perché erano uniti. Questo vi si applicava nelle anime degli uomini e di coloro che Egli riconciliava con sé attraverso Cristo (Giovanni 6:37).
3. Egli godeva di un accesso e un’influenza speciali con il Padre. Non c’erano limiti a ciò che Gesù poteva chiedere al Padre. Questo perché le loro volontà sono unite e sono simili in tutto e per tutto. Gesù spiegò il suo accesso al Padre, e in base al quale dovremmo chiedere ogni cosa con fede, quando disse: “Qualunque cosa tu chieda nel mio nome, io la farò, perché il Padre sia glorificato nel Figlio. Se mi chiedete qualcosa nel mio nome, io la farò” (Giovanni 14:13).

Tutte queste cose sono solo caratteristiche di Gesù Cristo nella sua relazione con il Padre. Sebbene noi siamo i Suoi figli adottivi, non abbiamo gli stessi aspetti nella nostra relazione con Dio. Giovanni afferma che è “solo” Gesù l’unico vero Figlio (Giovanni 1:14, 18; 3:16). In nessun punto del vangelo di Giovanni vediamo i discepoli o i seguaci di Cristo chiamati “figli”, né si rivolgono mai a Dio come “padre”. Questo è intenzionale da parte dell’autore che descrive Gesù come l’unico vero Figlio di Dio.

Gesù era l’adempimento della profezia dell’Antico Testamento

Gesù Cristo era il messia di cui i profeti avevano parlato, ed è venuto sulla terra per riconciliare l’uomo con Dio come espiazione finale. Un Messia era stato promesso per centinaia di anni prima della nascita di Cristo. Al Suo arrivo, e attraverso la Sua vita, centinaia di profezie si sono adempiute. Il Salmo 69 e Isaia 53 ci dissero che il Suo popolo avrebbe rifiutato il Messia. In Giovanni 1:11 vediamo che gli ebrei e la creazione stessa di Dio rigettarono effettivamente il Messia che era stato inviato. Isaia 9:6 ci dice che il Messia sarebbe stato eterno e di natura soprannaturale. Giovanni 11, 8:58 e 14:9 parlano tutti della Sua natura divina e dell’esistenza eterna. Isaia 53:4-6 spiega che questo Messia sarebbe morto al posto del Suo popolo. Giovanni 18 ci viene detto che Caifa accelerò il processo della pena di morte per Gesù e così facendo dichiarò: “un uomo morirà per il suo popolo” (v.14) e così si adempie la profezia.

Intorno alla Sua morte si adempirono molte profezie: Egli fu crocifisso (Salmo 22:16; Giovanni 19:18), che la Sua veste fu divisa (Salmo 22:18; Giovanni 19:24), che il Suo fianco fu trafitto (Zaccaria 12:10; Giovanni 19:37), che non ci furono ossa rotte (Esodo 12:46; Salmo 34:20; Giovanni 19:33-37), che fu sepolto nella tomba di un ricco (Isaia 53:9; Giovanni 19:28-42). Tutte queste cose sono menzionate nella profezia dell’Antico Testamento e poi adempiute attraverso Cristo come registrato nel Vangelo di Giovanni.

Non dobbiamo perdere la potenza della profezia dell’Antico Testamento che si adempie. Questa è forse una delle più grandi illustrazioni della divinità di Cristo che chiunque può osservare. È un’assunzione sicura per concludere che Gesù è veramente il Figlio di Dio, il Messia, perché ha adempiuto perfettamente ciò che Dio ha profetizzato prima della sua nascita. Gesù non ha adempiuto solo un numero parziale di profezie, ma ha adempiuto ogni singola profezia che Dio aveva detto su di lui, e in futuro verrà di nuovo ad adempiere tutte le profezie della fine del tempo sul suo ritorno.

Conclusione

Il Vangelo di Giovanni è molto chiaro che Gesù è il Figlio di Dio. La proclamazione di questo vangelo costringe il lettore a prendere una decisione sulla fede. Tutte le persone devono arrivare a credere in Gesù Cristo come Figlio di Dio o dovranno ignorare la chiara evidenza trovata nelle Scritture. L’unica cosa che Dio richiede per la nostra salvezza e il dono della vita eterna è credere nel Figlio di Dio. Questo credere significa che Gli obbediamo (Giovanni 3:36), veniamo a Lui con fede completa e ci arrendiamo come Signore della nostra vita (Giovanni 14:6), e Lo onoriamo in parole e azioni (Giovanni 5:23). Se facciamo questo, tale fede ci porterà la salvezza (Giovanni 5:34) e il dono della vita. Questa vita non è semplicemente un’esistenza nella beatitudine dopo la morte. È la presenza divina di Cristo unita alla nostra vita ora attraverso la potenza dello Spirito Santo (Giovanni 6:40, 47: 20:31).

Credo fermamente che Gesù Cristo svolge ancora funzioni divine come Signore risorto, ora seduto alla destra del trono di Dio. Credo che Egli sia il sostenitore (1 Corinzi 8:6; Colossesi 1:17; Ebrei 1:3) e autore della vita (Giovanni 1:4; Atti 3:15). Egli è il dominatore di alcuni ora e di tutti nel futuro (Matt. 28:18, Rom. 14:9; Apocalisse 1:5). Dalle Sue funzioni divine sulla terra, possiamo essere certi che Egli era ed è il Figlio di Dio. La Scrittura ha affermato che Cristo era pienamente divino e vederlo in qualsiasi altro modo renderebbe la Scrittura insensata e falsa.