Di Steven Reinberg
HealthDay Reporter
TUESDAY, 6 luglio (HealthDay News) — Il popolare integratore glucosamina offre poco o nessun sollievo per chi soffre di mal di schiena cronico causato da osteoartrite, secondo un nuovo studio.
Lo studio norvegese sembra essere un altro colpo contro la glucosamina, con altri studi recenti che mostrano risultati simili.
“Lo studio risponde alle domande: ‘Ho sofferto di mal di schiena per molto tempo (più di 6 mesi), un’assunzione di 6 mesi di glucosamina mi aiuterà?'” ha detto il ricercatore principale Philip Wilkens, un ricercatore del dipartimento ortopedico dell’Università di Oslo. “E la risposta secondo questo studio è no.”
Sul lato positivo, “la glucosamina sembra sicura da usare”, ha aggiunto. “E più ricerca è necessaria per rispondere se la glucosamina è utile per prevenire il mal di schiena cronico o avere benefici a lungo termine, come 5 a 10 anni.”
L’osteoartrite colpisce più di 20 milioni di americani, e il numero è destinato ad aumentare, i ricercatori notano. La glucosamina è un comune trattamento da banco per l’osteoartrite, anche se il suo uso è stato controverso.
Per esempio, uno studio dell’Università di Pittsburgh presentato a una riunione di reumatologi in ottobre ha trovato il supplemento non ha impedito la perdita di cartilagine nelle ginocchia osteoartritiche, mentre gli studi pubblicati nel 2008 in Arthritis & Rheumatism e gli Annals of Internal Medicine hanno trovato glucosamina aveva poco o nessun effetto su artrite del ginocchio e delle anche, rispettivamente.
Il nuovo rapporto è pubblicato nel numero del 7 luglio del Journal of the American Medical Association.
Per lo studio, il team di Wilkens ha assegnato in modo casuale 250 pazienti con mal di schiena cronico e osteoartrite lombare degenerativa a 1.500 milligrammi al giorno di glucosamina o un placebo inattivo.
Il dolore dei pazienti è stato misurato utilizzando il Roland Morris Disability Questionnaire a 6 settimane, poi ancora a 3, 6 e 12 mesi. Inoltre, i ricercatori hanno valutato la qualità della vita auto-riferita dei pazienti.
All’inizio dello studio di 6 mesi, i pazienti che hanno preso la glucosamina hanno ottenuto un punteggio di 9,2 sulla scala del dolore, mentre i pazienti che hanno preso il placebo hanno ottenuto 9,7, notano i ricercatori. A 6 mesi, entrambi i gruppi hanno ottenuto un punteggio di 5,0, e dopo un anno il gruppo della glucosamina ha ottenuto un punteggio di 4,8 mentre il gruppo del placebo ha ottenuto un punteggio di 5,5, secondo il gruppo di Wilkens.
Tuttavia, le piccole differenze nei punteggi a sei mesi o un anno non erano statisticamente significative, dicono i ricercatori. Né sono state ritenute significative le differenze minori nella qualità della vita tra i due gruppi.
La linea di fondo, secondo Wilkens: “Le persone con dolore lombare cronico e osteoartrite degenerativa non beneficeranno più della glucosamina rispetto al placebo per il trattamento del loro problema alla schiena.”
Dr. Andrew L. Avins, uno scienziato della divisione di ricerca presso Kaiser Permanente Northern California e l’autore di un editoriale della rivista di accompagnamento, ha detto che, “da un punto di vista clinico, lo studio dimostra che la glucosamina non sembra essere migliore del placebo per i pazienti con mal di schiena cronico e artrite spinale.”
Tuttavia, lo studio non ha trovato effetti negativi dall’assunzione dell’integratore. Quindi, i pazienti che prendono la glucosamina e sentono che li sta aiutando dovrebbero essere rassicurati che almeno non è dannoso, ha detto Avins, che è anche professore di medicina, epidemiologia & biostatistica presso l’Università della California, San Francisco.
“Le implicazioni più grandi sono che sappiamo ancora molto poco su come aiutare la maggior parte dei pazienti con mal di schiena cronico, e abbiamo bisogno di una ricerca molto più attenta e diretta per aiutare a fare progressi nel fornire sollievo ai pazienti con mal di schiena”, ha aggiunto.
Anche se il mal di schiena è un problema incredibilmente importante per la salute pubblica e la qualità della vita, soffre di insufficiente attenzione e finanziamento della ricerca, ritiene Avins. “Negli Stati Uniti, spendiamo molto di più per trattamenti di scarso o discutibile valore che per la ricerca per trovare terapie efficaci; è un cattivo uso delle scarse risorse sanitarie”, ha detto.
Il dottor Andrew Sherman, professore associato e vicepresidente del dipartimento di medicina della riabilitazione presso l’Università di Miami Leonard M. Miller School of Medicine, ha concordato che i risultati dovrebbero dissuadere i medici dal raccomandare la glucosamina ai pazienti con mal di schiena.
Tuttavia, “questo non impedirà alle persone di provarla”, ha aggiunto, e la scoperta non significa che la glucosamina non funzionerà per altre forme di artrite.
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