Possiamo solo immaginare quale tipo di energia l’universo di Star Wars abbia usato per riscaldare e raffreddare, distruggere pianeti ed erigere cancelli-scudo, ma molto probabilmente, stanno usando energia che possiamo trovare proprio qui sul pianeta Terra. Se stai cercando il modo migliore per utilizzare l’energia sulla Terra, ecco alcuni dei metodi di riscaldamento più comuni insieme al loro indice di efficienza del carburante e le nostre raccomandazioni. Unisciti all’Alleanza per l’Energia e combatti insieme i mali dello spreco e dell’inefficienza energetica.

“Sono tutt’uno con la Forza. La Forza è con me.”

Guerre dell’energia: quali tipi di sistemi di riscaldamento sono i migliori?

Siccome il riscaldamento dello spazio (non quello esterno) è la più grande spesa energetica nella casa media degli Stati Uniti ed è la stagione di Star Wars, abbiamo pensato che sarebbe stato opportuno fare una guerra energetica tra i diversi tipi di sistemi di riscaldamento disponibili. Cominciamo con il metodo di riscaldamento e il combustibile più comune: il forno a gas naturale.

Fornace a gas naturale

Il tipo più comune di combustibile usato per riscaldare una casa è il gas naturale. È usato in circa il 60% delle case americane (energy.gov).

Un forno a gas naturale, a volte generalmente chiamato “sistema di riscaldamento centrale”, utilizza un motore di ventilazione e condotti d’aria per distribuire l’aria calda che viene rilasciata tramite registri/griglie. Le fornaci sono anche conosciute come sistemi “canalizzati”.

Le fornaci possono usare una varietà di combustibili per creare calore. Il gas naturale è il tipo di combustibile più comune, ma alcuni forni funzionano a propano, olio da riscaldamento o elettricità.

L’efficienza del forno è determinata da quanto combustibile viene utilizzato per riscaldare la casa. Questo è noto come indice di efficienza annuale del combustibile (AFUE). Più alta è la percentuale, più efficiente è. Quindi, se vedete un forno pubblicizzato con un 94% AFUE, ciò significa che il 94% del combustibile bruciato viene usato per riscaldare la casa, mentre il restante 6% viene perso attraverso il processo di combustione. Questo è un forno molto efficiente. La maggior parte dei forni ha un indice AFUE tra il 60% e il 90%. I forni ad alta efficienza hanno un indice AFUE superiore al 90%.

Se avete un forno con un indice AFUE inferiore all’80% considerate la possibilità di sostituire l’unità con una più efficiente. La vita media di un forno a gas naturale è tra i 15 e i 30 anni, a seconda della cura e della manutenzione regolari.

Le unità ad alta efficienza sfruttano il calore “sprecato” inviando i gas di combustione attraverso un secondo scambiatore di calore. Questi sistemi sfogano i gas di combustione attraverso uno sfiato a parete laterale in contrasto con una canna fumaria che passa attraverso il tetto.

Impara di più sui forni a gas e su come risparmiare energia e denaro con la nostra Guida alla risoluzione dei problemi delle fornaci.

Caldaie

Le caldaie sono chiamate così per il loro scopo, anche se l’acqua all’interno del recipiente chiuso non si riscalda necessariamente fino a bollire. Le fornaci trasportano il calore nell’aria calda, mentre le caldaie sono fatte per riscaldare prima l’acqua, che poi distribuirà il calore passando attraverso i radiatori in tutta la casa. Le caldaie residenziali usano il gas naturale o il gasolio per riscaldamento, ma possono essere usati anche propano, miscele di biodiesel ed elettricità.

Le caldaie non usano il tipico sistema di condotti che associamo a un forno domestico. Invece funzionano attraverso una pompa che fa circolare l’acqua dai tubi ai radiatori e poi da una stanza all’altra. Se state cercando delle modifiche nella vostra casa, è più facile installare termostati e controlli “a zone” per le singole stanze usando un sistema ad acqua calda come una caldaia, spesso chiamato sistema idronico, piuttosto che un sistema ad aria forzata. Se volete zone HVAC e non avete una caldaia, prendete in considerazione i sistemi mini-split senza canalizzazione.

Le caldaie hanno un’efficienza media del 50-90%, che le rende leggermente meno efficienti dei sistemi a forno. L’aspettativa di vita corre circa lo stesso, però, a 15-30 anni.

Lo svantaggio principale della caldaia è l’alto costo di installazione e il rischio di congelamento dei tubi.

Riscaldatori elettrici

I riscaldatori plug-in, come sono spesso chiamati, sono relativamente economici da acquistare, ma più costosi da usare. La maggior parte delle persone non si rendono nemmeno conto di come funzionano i riscaldatori elettrici. Pensano che se si inserisce la spina, il calore è magico! Tuttavia, ciò che sta accadendo è che la stufa sta convertendo la corrente elettrica dalla presa a muro direttamente in calore che poi distribuisce all’interno dello spazio.

La media nazionale sul costo dell’elettricità è di 12¢ kWh per l’elettricità. Quando usi la tua stufa, ti costerà 18¢ all’ora. Dopo un uso eccessivo a breve termine, i tuoi costi di elettricità supereranno di gran lunga il suo prezzo di acquisto originale. Questo è qualcosa da considerare prima di collegare il riscaldamento quest’inverno.

Se usate le stufe per ambienti, il metodo più efficiente è quello di stare vicino ad esse tutto il tempo e assicurarsi che il vostro sistema di riscaldamento centrale sia spento. Mentre l’elettricità è molto efficiente (la maggior parte è usata per il riscaldamento diretto), gli alti costi dell’elettricità la rendono più costosa da usare rispetto agli apparecchi a combustione.

Assicurati di usare una sicurezza adeguata per il riscaldamento per evitare una situazione pericolosa:

Fonte: esfi.org

Stufe a legna &Camini

Nulla è più romantico o riscaldante di un camino a legna in una fredda notte invernale. Può essere bello, ma in termini di riscaldamento, un camino non ha la migliore efficienza. Si corre anche il rischio di inquinare l’aria interna. Se il camino non ha una porta di vetro di tenuta, un camino generalmente perde più calore di quello che fornisce.

Se si vive in una zona più rurale, il riscaldamento a legna non è solo piacevole ma anche logico. Le nuove generazioni di riscaldamento a legna e a pellet (certificate dall’EPA) sono più pulite, più efficienti e possono fornire un riscaldamento affidabile. La qualità dell’aria interna, l’efficienza, il controllo della temperatura e le preferenze generali di comfort sono tutte cose da considerare prima di accendere la caldaia o decidere invece di accendere il termostato. Se si dispone di un moderno apparecchio a legna, il modo migliore per massimizzare l’efficienza del riscaldamento è con una sorta di sistema di circolazione.

Se si dispone di una stufa a legna o di un camino, è necessario farlo pulire e ispezionare ogni anno. Questa manutenzione annuale è necessaria anche per altri sistemi di riscaldamento.

5. Pompe di calore e Ductless Mini-Splits

Le pompe di calore sono usate per riscaldare e raffreddare la casa. Possono farlo estraendo il calore dall’aria circostante per riscaldare la casa. Il refrigerante assorbe il calore e poi passa attraverso un compressore, fino a rilasciare il calore all’interno attraverso un sistema di ventilazione.

I due tipi più comuni sono ad aria e a terra (il terzo tipo è geotermico).

Potreste pensare che non ci sia alcun calore disponibile quando fa freddo fuori, ma le pompe di calore possono effettivamente estrarre calore da temperature fino a -15° C. Usano la stessa tecnologia che usa il vostro frigorifero per estrarre calore dall’interno e distribuirlo attraverso le bobine sul retro. Essenzialmente, il refrigerante diventa così tanto più freddo dell’aria esterna che il calore viene assorbito e poi distribuito all’interno.

Le pompe di calore ad aria sono il tipo più comune di pompa di calore. Sono disponibili in una versione senza condotto (nota come mini-split senza condotto) per coloro che desiderano zone HVAC in casa.

Se volete una descrizione più approfondita di come le pompe di calore e i condizionatori d’aria ottengono il calore dal freddo, leggete questo articolo di Green Building Advisor.

In termini di efficienza energetica, le pompe di calore tendono ad essere una soluzione più intelligente nei climi più temperati dove le temperature non scendono sotto zero. Sono un’alternativa efficiente dal punto di vista energetico per le case con esigenze di riscaldamento e raffreddamento moderate.

Chi vince la guerra dell’energia?

In media, una famiglia statunitense spende circa 700 dollari per il riscaldamento con il gas naturale e circa 1.700 dollari per il riscaldamento con il petrolio. La maggior parte delle volte, il gas naturale è il mezzo più efficiente per riscaldare la casa, ed è per questo che la maggior parte delle famiglie americane lo usa.

Sistemi di riscaldamento domestico: Anche se sono disponibili diversi tipi di combustibili per riscaldare le nostre case, quasi la metà di noi usa il gas naturale. | Fonte: Buildings Energy Data Book 2011, 2.1.1 Residential Primary Energy Consumption, by Year and Fuel Type (Quadrillion Btu and Percent of Total).

Mentre i sistemi di riscaldamento e i tipi di combustibile possono fare una grande differenza, il modo migliore per risparmiare energia e denaro è la corretta manutenzione degli impianti e l’isolamento della casa. Con l’uso strategico dell’impostazione del termostato, l’isolamento, la ventilazione e la corretta manutenzione, è possibile risparmiare circa il 30% sulla bolletta del riscaldamento, riducendo anche lo spreco di energia.

Prima di installare o sostituire un sistema di riscaldamento, assicuratevi di migliorare l’isolamento della vostra casa. Migliorare l’efficienza energetica della tua casa potrebbe qualificarti per un’unità più piccola, che ti farà risparmiare denaro ed energia. Impara come sverniciare la tua casa.

Selezionare il giusto sistema di riscaldamento e il carburante

Lavoriamo con tutti i tipi di sistemi di riscaldamento. Se stai cercando di far installare qualcosa, ti aiuteremo a scegliere dall’assortimento di prodotti di qualità che offriamo per l’installazione. Per alcuni dei nostri clienti, avere un forno a gas ha più senso. Per altri, è meglio una pompa di calore o un’unità mini-split senza canalizzazione. Tutto dipende dalla vostra casa, quindi chiamateci per la vostra consultazione gratuita di riscaldamento.

Quando venite a Hiller per le vostre esigenze di riscaldamento, vi aiuteremo a valutare tutte le vostre opzioni e trovare il miglior sistema per voi e la vostra famiglia. Non esitate a contattarci per qualsiasi domanda. Siamo disponibili 24/7/365.

Riassunto sulle fonti di calore

Fonte: energy.gov

CONSIGLI PER IL RISCALDAMENTO (via energy.gov)

• Imposta il tuo termostato programmabile al minimo in inverno e abbassa il setpoint quando dormi o sei fuori casa.
• Pulisci o sostituisci i filtri dei forni una volta al mese o come raccomandato.
• Pulisci i registri dell’aria calda, le stufe a battiscopa e i radiatori come necessario; assicurati che non siano bloccati da mobili, tappeti o tende.
• Elimina l’aria intrappolata dai radiatori ad acqua calda una o due volte a stagione; se non sei sicuro di come eseguire questo compito, contatta un professionista.
• Posizionare riflettori per radiatori resistenti al calore tra le pareti esterne e i radiatori.
• Spegnere la cucina, il bagno e altri ventilatori di scarico entro 20 minuti dopo aver finito di cucinare o fare il bagno; quando si sostituiscono i ventilatori di scarico, considerare l’installazione di modelli ad alta efficienza e a basso rumore.
• Durante l’inverno, tieni i tendaggi e le tende delle tue finestre rivolte a sud aperte durante il giorno per permettere alla luce del sole di entrare in casa e chiuse di notte per ridurre il freddo che puoi sentire dalle finestre fredde.