“Ho detto, ‘Hamp, cosa è successo?’ ‘Beh,’ ha detto, ‘le cose cambiano. “
Il presidente dell’UGA Charles Knapp ha detto che Holmes si è riconciliato con l’università circa 10 anni fa, quando ha contribuito a stabilire la Holmes-Hunter Lecture Series e ha iniziato a servire come fiduciario della UGA Foundation. Suo figlio Hamilton “Chip” Holmes Jr. si è poi iscritto e laureato lì.
Knapp ha ricordato una serata emozionante nel campus la scorsa estate quando l’anziano Holmes ha parlato ad un gruppo di studenti delle sue esperienze. “Era quasi in lacrime, non per la rabbia ma per una sorta di nostalgia.”
Holmes e Charlayne Hunter, entrambi della classe del ’59 della Turner High School di Atlanta, sono stati scelti per i loro ruoli storici dagli avvocati locali della NAACP. Di bell’aspetto, brillanti e ben vestiti, erano considerati “un cast perfetto”, scrisse Calvin Trillin in “Un’educazione in Georgia”
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Holmes aveva anche un pedigree. Suo nonno, il dottor Hamilton Mayo Holmes, era stato un importante medico nero di Atlanta e un modello di comportamento. Suo padre, Alfred “Tup” Holmes, era un uomo d’affari che ha vinto una causa della Corte Suprema degli Stati Uniti per la desegregazione dei campi da golf pubblici di Atlanta nel 1956, uno dei quali porta il suo nome. Sua madre, una campionessa di tennis, proveniva da una famiglia importante coinvolta nel Tuskegee Institute in Alabama.
“Doc era un principe di un gentiluomo”, ha detto il presidente del consiglio comunale di Atlanta Marvin Arrington del suo amico di una vita e compagno di scuola superiore. “Era l’uomo più intelligente che abbia mai incontrato in vita mia.”
Eletto Phi Beta Kappa all’UGA, “batteva la fine della curva”, ha detto Knapp di Holmes.
Mentre Hunter lottava per essere accettato nel campus, ha detto, Holmes trovava il suo sfogo fuori dal campus, giocando a basket con i “fratelli” di Athens.”
“Stava andando all’Università della Georgia per una ragione e una sola, ed era per avere accesso alle migliori strutture disponibili per diventare un medico. Era quasi come un lavoro.”
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