Prima di passare direttamente ai fatti incredibili su Richard Branson, per cui siete qui, è importante parlare un po’ della persona che è il modello di molti imprenditori che hanno la metà dei suoi anni. Se ci fosse un titolo chiamato “L’uomo più interessante del mondo”, Richard Branson, il fondatore e presidente del Virgin Group, l’avrebbe vinto da oltre 40 anni. Conosciuto per il suo sorriso miliardario e il suo interesse nel creare un business che migliori l’esperienza del cliente, riferito a lui come “qualità”, Richard Charles Nicholas Branson è un ragazzo che ha costruito un impero per pura “avventura e divertimento”. Con un patrimonio netto di 5 miliardi di dollari, continua a sostenere “Non sono mai stato interessato a fare soldi; mi piace creare cose di cui posso essere orgoglioso e divertirmi a crearle”.

L’8° uomo più ricco del Regno Unito e il 324° miliardario più ricco del pianeta, Sir Richard Branson festeggia oggi il suo compleanno.

Nome: Richard Branson

Data di nascita: 18 luglio 1950

Valore netto: 5,1 miliardi di dollari (a luglio 2018)

Proprietario di oltre 400 aziende di beni e servizi sotto il nome di Virgin Group, dai dischi rock alle compagnie aeree e presto ai viaggi spaziali, Richard ha una rara maestria nell’imprenditoria e nella leadership. La sua passione era quella di spaccare ogni territorio vergine per lui e sfidare le grandi aziende monopolistiche gonfiate dando una migliore esperienza e una maggiore personalizzazione ai consumatori, in ognuno di questi settori. Con più di 55 marchi, presenza in più di 13 aree geografiche e campi che vanno dall’intrattenimento al supporto agli imprenditori, Richard e il suo team, attraverso Virgin, sono stati agili e aggressivi nel creare nuove possibilità, sempre.

Dalle bottiglie di cola a forma di busto di Pamela Anderson alla trovata del carro “BA can’t get it up”, Richard è noto per affrontare le sfide della pubblicità quotidiana con creatività e humour. Conosciuto per essere un amante del rischio, e avendo viaggiato attraverso molti mari su un pallone per generare interesse per la stampa divertendosi, il suo atteggiamento lo ha reso indispensabile come marchio, oggi. Nell’alto numero di rischi imprenditoriali, imprese e avventure che ha avuto, si nascondono alcuni fatti molto interessanti e probabilmente meno conosciuti su Sir Richard Branson.

Fatti su Richard Branson

0. Ha avuto circa 14 fallimenti di marchi noti, alcuni dei quali sono stati anche girati e hanno fatto soldi per le sue altre imprese in crisi. Per esempio, ha venduto la Virgin Records, che aveva contratti a lungo termine con artisti del calibro di Janet Jackson, Sex Pistols e Rollin Stones, alla EMI per 1 miliardo di dollari, per rilanciare la Virgin Atlantic, la sua compagnia aerea. Apparentemente, il business dei dischi non è rimasto redditizio come quello delle compagnie aeree, che gestisce ancora oggi.

1. Egli attribuisce il merito di aver superato in modo eccezionale il risultato del suo essere dislessico, che gli ha permesso di concentrarsi su ciò in cui era bravo e di imparare l’arte della delega fin da giovane. Il percorso imprenditoriale di Richard è iniziato quando aveva 13 anni, con la coltivazione di alberi di Natale da vendere durante il Natale e l’allevamento di pappagalli da vendere come animali domestici.

2. Con una circolazione di circa 50000, la sua rivista ‘The Student’ che ha lanciato nel 1966, scritta per gli studenti, dagli studenti, è diventata più popolare anche se meno redditizia. Nel 1970, fondò una casa discografica di vendita per corrispondenza che voleva però raccogliere denaro per la rivista. Per compensare la sua mancanza di comprensione finanziaria e per rendere le cose convenienti per se stesso, aveva introdotto la parità di retribuzione dove tutti erano pagati allo stesso modo. Lo sciopero postale del 1971 nel Regno Unito gli fece fare il diavolo a quattro per la sua attività di vendita per corrispondenza, lo fece ideare e sfruttare l’opportunità di aprire un negozio di dischi con cuffie, lettori musicali e cuscini d’acqua per attirare i giovani a venire a sperimentare la musica e a comprarla. Così, nacque la Virgin Records.

3. Dopo cinque mesi, Richard fu arrestato per evasione fiscale perché stava scontando i suoi dischi in parte e aveva trovato un modo per evadere la tassa sui dischi del 33%. I suoi genitori dovettero pagargli la cauzione impegnando la loro casa per la stessa cifra. Voleva risparmiare tanti soldi per cancellare i debiti che aveva contratto per espandersi in altre città. Tuttavia, capì che il suo errore era quasi un reato penale, si prese la colpa e si correggette subito dopo.

4. Per pagare una multa di 150.000 dollari ed evitare di andare in tribunale e forse in prigione, Branson avviò uno studio di registrazione e un’etichetta discografica sotto il nome di Virgin Records, che lanciò con suo cugino Simon Draper. Il loro primo artista fu Mike Oldfield, che registrò il suo album Tubular Bells che vendette 16 milioni di copie, e da un giorno all’altro mise il marchio Virgin sulla mappa. Questo rese Richard milionario ancora prima dei 23 anni. E nel 1994, possedeva Necker Island nelle Isole Vergini Britanniche.

5. Nel 1983, lanciò Virgin Vision (poi diventata Virgin Communications) per distribuire film e video nel settore televisivo e radiotelevisivo e Virgin Games (rinominata Virgin Interactive nel 1994) che pubblicava giochi per le piattaforme Amiga, Sega, Nintendo e Sony PlayStation. Nel 1993, Virgin Interactive ha creato il processo “Digicel”, la cui tecnologia è stata rilasciata per la prima volta pubblicamente in Aladin della Disney per la piattaforma Sega e successivamente su progetti come il videogioco ‘The Lion King’. Le operazioni mondiali di questi furono acquisite in un management buyout nel 1998.

6. Richard ha lanciato Virgin Atlantic Airways e Virgin Cargo nel 1984. I viaggiatori dell’Upper-Class ricevevano massaggi gratuiti e champagne, mentre i clienti dell’Economy ricevevano gelati gratuiti e film e giochi illimitati sulle loro console. Questo li differenziava dall’allora monopolista British Airways, che, nel 1991, si abbassò al livello di fingersi dipendente della Virgin Atlantic e di informare in modo ingannevole i viaggiatori Virgin che il loro volo sarebbe stato cancellato e sostituito con i posti della British Airways. British Airways chiese e si accordò in via extragiudiziale con la Virgin Atlantic di Richard per 1,1 milioni di dollari (il più alto accordo extragiudiziale visto allora) quando fu citata in giudizio, poiché non aveva alcuna possibilità di sopravvivere all’accusa.

7. Nel 1986, rese pubblico il Virgin Group e generò 56 milioni di dollari attraverso l’IPO. Egli, tuttavia, odiava il fatto di dover ora rendere conto a un consiglio esterno e riacquistò la società in due anni e la rese privata.

8. Poiché Branson non era ancora abbastanza ricco per competere con la British Airways sulle spese pubblicitarie, si imbarcò in una serie di avventure in mongolfiera e in barca che potevano rapidamente catapultare il suo marchio. Il suo volo del 1987 attraverso l’Atlantico con Per Lindstrand, il suo esperto co-pallonista, è stato a lungo raccontato dai media. È sopravvissuto a ciò che le persone prima di lui hanno perso la vita. Questo ha catapultato il suo marchio e quello di Virgin ai massimi storici.

9. Nel 2004, ha portato Virgin Mobile, che ha collaborato con altri fornitori di servizi per incassare il marchio Virgin e consentire ai clienti di utilizzare il modello ‘pay-as-you-go’, al pubblico, con una IPO che ha valutato la società a 1,5 miliardi di dollari.

10. Nel 2004 di nuovo, ha annunciato le sue intenzioni di entrare in viaggi commerciali su astronavi e ricreazione con piani per non solo far volare le persone nello spazio esterno, anche per permettere loro di prendere un giorno o due di vacanza nel suo hotel e ristorante spaziale, è stato immaginato.

11. Nel 2006, Richard ha formato VirginCare che ha utilizzato la spina dorsale tecnologica già impostata da altre imprese Virgin e ha contribuito a portare la cura dei pazienti ad un nuovo livello. VirginCare fornisce servizi di prima linea NHS e di assistenza sociale in tutto il Regno Unito e ha curato più di quattro milioni di persone dal 2006. Nel novembre 2013, dopo un investimento multimilionario e una dettagliata consultazione e sviluppo, è stato introdotto Total Mobile. Questa soluzione ha eliminato le scartoffie, ha supportato i normali modi di lavorare dei medici e ha fornito informazioni in tempo reale sul paziente al punto di cura infermieristica comunitaria.

12. Poiché le compagnie aeree, compresa la sua, emettono molta CO2 nell’atmosfera, Branson ha impegnato tutti i profitti delle sue imprese di trasporto per i prossimi dieci anni, circa 3 miliardi di dollari nella ricerca di un biocarburante ecologico. A causa dell’aumento vertiginoso dei costi del carburante, Branson, per la prima volta, ha assunto la Deutsche Bank per valutare il valore della sua quota del 51% in Virgin Atlantic, come primo passo verso la vendita di una parte delle sue azioni. Anche Virgin America aveva perso 400 milioni di dollari prima di iniziare a girare i profitti nel terzo trimestre del 2010.

13. Sir Richard Branson ha lanciato il Council of Elders, un dream team di intervento in caso di crisi, guidato da Nelson Mandela. Questo ci porta anche all’interessante coincidenza che il compleanno di Nelson Mandela sia oggi. È anche uno dei più ricchi del mondo che ha impegnato il 50% dei suoi guadagni per cause non profit.

14. Tra le altre iniziative senza scopo di lucro, le sue Virgin Startup e Virgin Unite sono tutte impostate per incoraggiare più imprenditori nella costruzione di innovazioni tecnologiche e sociali che possono beneficiare la vita degli altri e contribuire al benessere e al miglioramento della natura.

Con una tale mastodontica responsabilità di filantropia nella manica, una sfilza di premi e riconoscimenti per cui vivere, il malizioso scintillio nei suoi occhi e la voglia di continuare a innovare e sperimentare con iniziative imprenditoriali, auguriamo a questo ‘Uomo del Millennio’ di vivere un’altra era entusiasta, sana e piena di divertimento. Che più vergini nascano e abbiano successo.

Il post fa parte di una serie di B’day in cui celebriamo il compleanno di personalità rinomate dell’industria tecnologica, molto spesso. La serie include imprenditori, dirigenti di livello C, innovatori o leader rinnovati che hanno spostato l’industria con il suo set di abilità e visione esponenziale. L’intento è quello di evidenziare i risultati della persona e toccare la parte poco conosciuta, ma interessante, della sua vita. Puoi vedere la lista di tutte le precedenti personalità tech famose, tra cui Mark Zuckerberg, Marissa Mayor, Sean Parker, Andy Rubin, Julian Assange, seguendo questo link o iscriviti alla newsletter quotidiana.