Ho la fortuna di vivere in una zona suburbana di Chicago dove il recinto del mio cortile segna letteralmente l’inizio di una riserva forestale. Dall’altra parte di quel recinto ci sono molti acri di bosco che forniscono una casa a una grande varietà di animali selvatici. Questo è conveniente, perché mi piace guardare la natura, ma odio essere dentro la natura. Purtroppo, ho fatto uno stupido errore da principiante.

Ogni anno vedo cervi, scoiattoli, ogni sorta di uccelli, scoiattoli, opossum e procioni. La maggior parte di questi animali sono buoni amici da avere vicino, ma non i procioni. Molte parti degli Stati Uniti e dell’Europa sono la patria dei procioni, ma se non avete familiarità con questi animali unici permettetemi di spiegare.

Un procione è un piccolo, cattivo, adorabile orso con mani umane. Sono belli in apparenza e possono anche sembrare carini, ma sono dei mascalzoni odiosi. Ho visto personalmente i procioni arrampicarsi su un albero fino al nido di un uccello e gettare le uova dell’uccello fuori dal nido. Non hanno mangiato le uova; hanno gettato le uova per terra. Ero lontano, ma sono pronto a scommettere che ridevano mentre lo facevano.

Queste mani sporche… I procioni possono aprire qualsiasi cosa. I procioni che vivono nella riserva naturale dietro casa mia hanno iniziato aprendo la mia mangiatoia per uccelli per arrivare ai semi. È una cosa piuttosto razionale da fare se sei un piccolo orso con mani umane. Non mi importava troppo. Dopo tutto, che razza di stronzo ha una mangiatoia per uccelli?

La prossima cosa che i procioni hanno aperto è stato un tubo da giardino e un contenitore di liquido per accendini. Il liquido per accendini che hanno aperto e scaricato su tutto il mio portico posteriore. Non credo che i procioni mangino il liquido per accendini, il che mi porta a credere che stessero cercando di bruciare la mia casa. Il tubo che hanno masticato come una corda di liquirizia gigante, forse nel tentativo di spegnere il fuoco che gli altri procioni stavano cercando di avviare con il liquido per accendini.

Una volta che avevano finito con tutto ciò che era seduto sul mio portico, i procioni hanno metodicamente fatto a pezzi la mia porta a vetri sul retro della mia casa. Era un’impresa laboriosa e lavoravano ogni notte mentre io ero seduto a guardare la TV a un metro e mezzo di distanza. Cominciava con un leggero botto, che poteva essere troppo tranquillo da sentire se non prestavo attenzione, ma aumentava sempre rapidamente fino a un forte suono di strappo, come quello che si potrebbe sentire se si infilasse una mano umana attraverso una porta a zanzariera e si cominciasse a strapparla.

Forse i procioni pensavano che io volessi che facessero a pezzi la mia porta a zanzariera e che quando li avessi sentiti aprirla sarei saltato in piedi dalla gioia. Dopo aver smontato la mangiatoia per uccelli, forse hanno pensato che fosse tutto pieno di semi per uccelli. Forse volevano solo entrare.

Non so se si aspettavano che fossi così felice nel vedere un procione gigante che si arrampicava per sette piedi sul retro della mia porta rovinata che mi sarei precipitata a portare ciotole di cibo e altri semi per uccelli. Di solito gridavo loro e battevo sul vetro, il che li faceva grugnire come maiali.

Le persone normali che vivono in periferia avrebbero chiamato la protezione animali a quel punto. Un’ora dopo la protezione animali sarebbe uscita con un camioncino verde, armato di quei cappi all’estremità dei pali, e avrebbero catturato tutti i procioni. Peccato per me, il controllo animali rilascia tutti i procioni e gli opossum che catturano nelle riserve naturali. Riserve naturali come quella dall’altra parte del recinto del mio cortile. Lo stesso recinto che i procioni scalano in circa un secondo.

Eccolo. Un altro fatto che non ho menzionato prima sui procioni è che non si arrendono. Dopo diversi giorni in cui hanno fatto a pezzi la mia porta a zanzariera, si sono spostati sulla zanzariera della finestra adiacente al divano su cui ero seduto a guardare la TV. Avete presente quei grossi scarafaggi marroni che si prendono in estate e che fanno un gran baccano volando in giro e arrampicandosi sui vostri schermi? Immaginatevelo, che pesa solo circa 20 libbre e grugnisce come un maiale impazzito.

Questo è stato il momento in cui ho preso una decisione davvero, davvero, davvero brutta. Ho iniziato a buttare la mia spazzatura fuori dalla porta posteriore. Non involucri e carta, intendo vecchi avanzi e cibo che aveva superato la data di scadenza. Era un atto di disperazione, ma almeno per un po’ ha funzionato. I due procioni che passavano venivano facilmente placati da qualche vecchio bagel o da una manciata di spaghetti lasciati nel colino.

Poi hanno iniziato a fare figli.

In mia difesa, per quanto i procioni adulti grandi e grassi siano stupidi e puzzolenti, i procioni piccoli sono l’opposto. I piccoli di procione hanno evoluto una capacità di sembrare che stiano per piangere in ogni momento. Stavano lì sul mio portico, rannicchiati in una palla, e mi guardavano con questi occhi neri e acquosi. Stavano solo aspettando un boccone, solo una piccola briciola.

Non credere ai loro occhi bugiardi.La parte logica di me sapeva che nutrire gli animali selvatici è sempre una cattiva notizia, specialmente nel tuo cortile. La parte illogica di me è una grande figa fradicia e ha visto dei piccoli procioni e i piccoletti si sono rattristati così tanto!

Sono usciti lo yogurt cattivo, l’uva vecchia e le mele ammaccate. Fuori la pasta vecchia e la pizza, gli sformati e il ripieno. L’unica cosa che i procioni si rifiutavano di mangiare erano i broccoli. Tutto ciò che conteneva broccoli veniva sempre trovato la mattina dopo con i soli broccoli, puliti come uno scheletro di broccolo.

I procioni non erano buoni ospiti a cena. Lanciavano i piatti per tutto il cortile, litigavano tra di loro per scegliere i pezzi di pizza vecchia, e in generale facevano un baccano che sono certo mi ha fatto odiare da tutti i miei vicini.

Una famiglia di procioni divenne due e poi, una notte d’autunno, tre. C’erano undici procioni sul nostro portico posteriore in una volta sola, ammiccando e facendo a gara per un po’ di cereali. Per peggiorare le cose, da tempo avevo sconfinato nel territorio di dare loro del cibo fresco che non mi piaceva. Se ero stanco di Cap’n Crunch o di qualche altro cibo, lo gettavo ai procioni. Hanno anche fatto un lavoro veloce con i miei avanzi meno preferiti.

Finalmente, il vecchio inverno ha scacciato i procioni. L’inverno ha spesso questo effetto sugli eserciti invasori. Ingrassati dai loro pasti mal riusciti, i procioni stanno dormendo da qualche parte nella riserva della foresta. Credetemi, mi considero fortunato che non abbiano scelto il mio camino o la mia soffitta per farne una casa, ma sono stupido solo a metà. Torneranno in primavera a chiedere un pasto.

Sono aperto ai suggerimenti, ma non sono completamente indifeso. Penso che potrebbero avere una bella sorpresa quando incontreranno i miei cani.

– Zack “Geist Editor” Parsons (@sexyfacts4u)